¿Qué es la obsolescencia planificada?
La obsolescencia planificada describe una estrategia de asegurar deliberadamente que la versión actual de un producto dado se volverá obsoleta o inútil dentro de un período de tiempo conocido. Este movimiento proactivo garantiza que los consumidores buscarán reemplazos en el futuro, reforzando así la demanda.
La obsolescencia se puede lograr mediante la introducción de un modelo de reemplazo superior o mediante el diseño intencional de un producto para que deje de funcionar correctamente dentro de una ventana específica. En cualquier caso, los consumidores teóricamente favorecerán los productos de la próxima generación sobre los antiguos.
Para llevar clave
- La obsolescencia planificada es el acto calculado de garantizar que la versión existente de un producto se vuelva obsoleta o inútil dentro de un período de tiempo determinado. En los círculos tecnológicos, el ciclo de reemplazo de los teléfonos inteligentes ha sido históricamente de dos a tres años, ya que sus componentes subyacentes se desgastan. En el espacio de la ropa, es probable que las medias de nylon se enganchen, se enreden o corran, lo que exige un reemplazo de forma regular.
Comprensión de la obsolescencia planificada
Varios sectores son más conocidos por la obsolescencia planificada que otros. En la moda, es ampliamente aceptado que las medias de nylon están destinadas a correr, por lo que requieren un reemplazo de rutina.
Mientras tanto, en tecnología, el ciclo de reemplazo de dispositivos electrónicos personales como los teléfonos inteligentes ha sido históricamente de dos a tres años porque los componentes comienzan a desgastarse y las nuevas generaciones de software y sistemas operativos se vuelven menos compatibles con el hardware antiguo. Además, el software a menudo también está diseñado para incluir nuevas características y tipos de archivos que son incompatibles con las versiones anteriores del programa.
La obsolescencia planificada difiere de la obsolescencia percibida, que es cuando los diseñadores realizan cambios estilísticos frecuentes en sus productos, debido a la disminución en la conveniencia percibida de los artículos que no están de moda.
Para no quedarse atrás, el hardware de la computadora también es candidato para la obsolescencia planificada porque la potencia de computación en los microprocesadores generalmente sigue la Ley de Moore, que observa que el número de transistores capaces de caber en un circuito integrado se duplica cada dos años, y el costo de la potencia de procesamiento mitades cada dos años.
Finalmente, la obsolescencia planificada también afecta a los fabricantes de automóviles, que lanzan anualmente nuevas versiones de sus modelos.
Consideraciones Especiales
Reacción del consumidor
Los consumidores a menudo reaccionan negativamente a la obsolescencia planificada, especialmente si las nuevas generaciones de productos ofrecen mejoras insuficientes sobre las versiones anteriores. Las marcas pueden verse empañadas al alimentar artificialmente la demanda a través de este método, en última instancia, alejando a los clientes.
Sin embargo, la obsolescencia planificada no siempre recibe atención negativa. Las empresas pueden participar en esta actividad únicamente como un medio para controlar los costos. Por ejemplo, un fabricante de teléfonos celulares puede decidir usar piezas en sus teléfonos que tengan una vida útil máxima de cinco años, en lugar de piezas que podrían durar 20 años.
Obsolescencia planificada de Apple
Apple Inc. a menudo ha estado en el centro del discurso escéptico del consumidor. La compañía anunció un plan para aceptar pagos directos de usuarios de iPhone por hardware que podría intercambiarse anualmente.
Los observadores señalaron la clara intención de la compañía de acortar el ciclo de reemplazo, que fue visto por muchos como un intento obvio de estimular la demanda a expensas del consumidor. Los escépticos dudaban de la capacidad de Apple para diseñar mejoras significativas en la funcionalidad tan rápidamente, un problema que muchos fabricantes de teléfonos ya enfrentaban con ciclos de reemplazo de dos y tres años.
Si bien Apple se ha negado a reconocer que se involucra en una obsolescencia planificada, un estudio de la Universidad de Harvard descubrió que algunas actualizaciones de iOS han reducido la velocidad del procesador de los modelos de iPhone más antiguos, pero no con el propósito explícito de impulsar las ventas de nuevos iPhone. El 21 de diciembre de 2017, se presentó una demanda colectiva contra Apple por este problema.
Por supuesto, si bien Apple es conocida por esta práctica, no se ha demostrado de manera inequívoca. E incluso si fuera el caso, algunos economistas argumentan que la obsolescencia planificada impulsa el progreso tecnológico. Además, otros fabricantes, como los fabricantes de teléfonos y tabletas Android, también lanzan nuevas versiones de sus productos anualmente.
