La balanza de pagos de un país se compara con lo que es un balance general para una empresa. Por ejemplo, la balanza de pagos de los Estados Unidos representa todas las transacciones internacionales entre individuos, empresas y agencias gubernamentales. Cada transacción conlleva el correspondiente débito y crédito: débitos por saldo de dinero y créditos por ingreso de dinero.
Existen algunas diferencias entre cómo ciertos gobiernos presentan la balanza de pagos. El Fondo Monetario Internacional (FMI) tiene un estándar para registrar las transacciones internacionales, y su método es diferente de la estructura de las cuentas económicas internacionales en la Oficina de Análisis Económico de los Estados Unidos.
Como todos los sistemas de contabilidad de doble entrada, los débitos y créditos en la balanza de pagos deberían teóricamente equilibrarse. Esto no siempre ocurre debido a las inconsistencias y dificultades en las estimaciones contables. Sin embargo, cualquier déficit o superávit en la cuenta corriente debe compensarse con un superávit o déficit alternativo en las cuentas financieras y de capital.
En general, hay tres tipos de cuentas que figuran en la balanza de pagos. La más conocida es la cuenta corriente, que documenta todos los pagos de bienes y servicios entre actores en diferentes países. La segunda es la cuenta de capital, que rastrea las transferencias de capital y los activos no financieros entre empresas e individuos en diferentes países. La última es la cuenta financiera, que rastrea los activos de reserva de las autoridades monetarias. A veces, las cuentas de capital y financieras se combinan.
Cuenta actual
Hay cuatro subcuentas en la cuenta corriente:
- Comercio de mercancías Compras de servicios Recibos de ingresos Transferencias unilaterales
Las transferencias unilaterales pueden incluir ayuda extranjera o regalos y son particularmente difíciles de equilibrar en las otras cuentas.
La mayoría de las personas piensan en la mercancía y los servicios cuando escuchan "el déficit comercial". Si los Estados Unidos compran bienes y servicios por valor de $ 100 mil millones del resto del mundo, pero el resto del mundo solo compra bienes y servicios por valor de $ 75 mil millones de los Estados Unidos, entonces el país opera con un déficit de cuenta corriente de $ 25 mil millones.
La subcuenta de recibos de ingresos rastrea los ingresos de activos financieros, como dividendos de acciones o pagos de intereses de bonos.
Cuenta capital
La mayoría de las cuentas de capital muestran dos subcuentas:
- Transferencias de capital Activos no financieros
Las transferencias de capital no son lo mismo que las inversiones financieras. Las transferencias de capital incluyen elementos tales como condonación de deudas, transferencia de títulos de propiedad de activos fijos, impuestos a la herencia y daños no asegurados a activos fijos.
Los activos no financieros se definen como activos no producidos, como recursos naturales, patentes, derechos de autor, franquicias y arrendamientos. Aquí se registra toda la propiedad intelectual valiosa, aunque determinar el valor puede ser complicado.
Cuenta financiera
El registro de la cuenta financiera adolece de la mayor inconsistencia entre los diferentes métodos de balanza de pagos. En los EE. UU., La cuenta financiera rastrea los activos de propiedad de los EE. UU. Que se encuentran en el extranjero y todos los activos de propiedad extranjera en los Estados Unidos.
La gran mayoría de estos activos son activos de reserva, como reclamos de oro o divisas, en poder de la Reserva Federal y otros bancos.
