Una mirada práctica a la microeconomía

¿Cómo deciden las empresas qué precio cobrar por sus nuevos y elegantes dispositivos? ¿Por qué algunas personas están dispuestas a pagar más por un producto que otras? ¿Cómo influyen sus decisiones en cómo las corporaciones valoran sus productos? La respuesta a todas estas preguntas y muchas más es la microeconomía. Siga leyendo para descubrir qué es la microeconomía y cómo funciona.

Tutorial: Microeconomía 101

¿Qué es?

La microeconomía se centra en el papel que juegan los consumidores y las empresas en la economía, con especial atención a cómo estos dos grupos toman decisiones. Estas decisiones incluyen cuándo un consumidor compra un bien y por cuánto, o cómo una empresa determina el precio que cobrará por su producto. Microeconomics examina unidades más pequeñas de la economía general; Es diferente de la macroeconomía, que se centra principalmente en los efectos de las tasas de interés, el empleo, la producción y los tipos de cambio en los gobiernos y las economías en general. Tanto la microeconomía como la macroeconomía examinan los efectos de las acciones en términos de oferta y demanda. (Para obtener más información sobre la oferta y la demanda, consulte Conceptos básicos de economía ).

La microeconomía se divide en los siguientes principios:

• Las personas toman decisiones basadas en el concepto de utilidad. En otras palabras, se supone que la decisión tomada por el individuo aumenta la felicidad o satisfacción de ese individuo. Este concepto se llama comportamiento racional o toma de decisiones racional. Las empresas toman decisiones basadas en la competencia que enfrentan en el mercado. Cuanta más competencia enfrenta una empresa, menos margen tiene en términos de precios. Tanto las personas como los consumidores tienen en cuenta el costo de oportunidad de sus acciones al tomar sus decisiones.

Utilidad total y marginal

El núcleo de cómo un consumidor toma una decisión es el concepto de beneficio individual, también conocido como utilidad. Cuanto más beneficio sienta un consumidor que un producto proporciona, más estará dispuesto a pagar por el producto. Los consumidores a menudo asignan diferentes niveles de utilidad a diferentes bienes, creando diferentes niveles de demanda. Los consumidores tienen la opción de comprar cualquier cantidad de bienes, por lo que el análisis de la utilidad a menudo analiza la utilidad marginal, que muestra la satisfacción que brinda una unidad adicional de un bien. La utilidad total es la satisfacción total que el consumo de un producto brinda al consumidor.

La utilidad puede ser difícil de medir y es aún más difícil de agregar para explicar cómo se comportarán todos los consumidores. Después de todo, cada consumidor se siente diferente acerca de un producto en particular. Tome el siguiente ejemplo:

Piense en cuánto le gusta comer un alimento en particular, como la pizza. Si bien puede estar realmente satisfecho después de una rebanada, esa séptima rebanada de pizza le duele el estómago. En el caso de usted y la pizza, podría decir que el beneficio (utilidad) que recibe al comer esa séptima porción de pizza no es tan grande como el de la primera porción. Imagine que el valor de comer esa primera porción de pizza se establece en 14 (un número arbitrario elegido por el bien de la ilustración). La Figura 1, a continuación, muestra que cada porción adicional de pizza que come aumenta su utilidad total porque siente menos hambre a medida que come más. Al mismo tiempo, debido a que el hambre que siente disminuye con cada porción adicional que consume, la utilidad marginal, la utilidad de cada porción adicional, también disminuye.

Rebanadas de pizza	Utilidad marginal	Utilidad total
1	14	14
2	12	26
3	10	36
4 4	8	44
5 5	6 6	50
6 6	4 4	54
7 7	2	56