Los inversores en estos tiempos económicos inciertos buscan estabilidad y previsibilidad. Considere esta propuesta de inversión: tiene la oportunidad de invertir en negocios que han existido desde la década de 1920 y que están creciendo en popularidad. Estas empresas tienen una base de consumidores intensamente leales. En algunas áreas del país, hay una lista de espera de años para comprar productos. La mayoría de los inversores racionales argumentan que esta es una propuesta de valor convincente.
La industria a la que me refiero es el deporte profesional, particularmente sus franquicias y negocios auxiliares. Esto parece una volcada de un tema de inversión; sin embargo, para citar al analista de fútbol de ESPN Lee Corso: "¡No tan rápido, amigo mío!" Es cierto que las ligas deportivas profesionales y sus negocios derivados, como la ropa deportiva y los conglomerados de medios, se han convertido en industrias multimillonarias, pero estas empresas no están exentas de riesgos y, en muchos sentidos, pueden ser más riesgosas que las empresas tradicionales. Hoy, veremos los pros y los contras de invertir en deportes a lo grande.
Los profesionales
En economía, la demanda (o "demanda final") se define como la capacidad y el deseo de comprar bienes y servicios. Los programas deportivos profesionales y universitarios tocan un fuerte acorde emocional con sus audiencias. No hay muchas compañías que puedan reclamar una mayor lealtad de marca hacia sus negocios que el atletismo a lo grande. Por lo general, esto significa que sus dólares seguirán sus corazones. La National Football League (NFL) tiende a comercializar hacia una base de clientes más acomodada o "capaz"; una familia acomodada de cuatro personas puede gastar fácilmente más de $ 1, 000 mientras asiste a un solo evento deportivo. Si esta familia asiste a 10 eventos por año, bueno, te haces una idea.
Del mismo modo, las personas gastan mucho dinero en renovar habitaciones enteras de sus hogares para mostrar su apoyo a sus equipos y jugadores favoritos. Los deportes profesionales y universitarios también se han adaptado con éxito al panorama tecnológico en constante cambio que forma parte de nuestra vida cotidiana. La visualización de eventos deportivos en vivo en dispositivos móviles está creciendo rápidamente, así como en la radio satelital y en las exhibiciones de pago por evento. Todos estos canales de distribución son generadores de ingresos para estas empresas.
La NFL comenzó su red de televisión donde puede obtener más ingresos por publicidad, en lugar de compartir con las redes tradicionales (FOX, CBS, NBC y ESPN, entre otras). Las redes cobran precios superiores que sus clientes y patrocinadores leales están dispuestos y pueden pagar. ¿Cuántas personas pensaron que alguna vez habría un canal de golf o tenis las 24 horas?
Otra gran ventaja de estas grandes ligas deportivas es la falta de competencia. Es simplemente un hueso duro de roer, o como dirían los economistas, hay demasiadas "barreras de entrada" para competir con las Grandes Ligas de Béisbol, el fútbol europeo o la Liga Nacional de Fútbol. Ha habido algunos intentos de desafiar estas ligas, pero todos han fallado. Algunas ligas deportivas también están protegidas por la legislación contra la competencia.
La NFL en los Estados Unidos tiene una exención antimonopolio especial. ¿Cuántas empresas pueden hacer un reclamo similar? Uno sospecharía que es una lista concisa. Finalmente, estas empresas disfrutan de negocios repetidos. La mayoría de las personas no solo poseen una camiseta de su equipo favorito. Son dueños de varios. Muchas familias transmiten boletos de temporada a sus hijos, inculcando más lealtades de marca para las generaciones futuras.
Los contras
Los equipos deportivos y las ligas no son inmunes a las crisis económicas. La demanda de entretenimiento deportivo depende del clima económico general. La reciente y prolongada debilidad en la economía ha afectado la asistencia a muchos eventos deportivos. Pero la mayoría de los estadounidenses promedio ven los deportes como un buen entretenimiento que se puede disfrutar cuando hay ingresos adicionales para gastar.
Desde la perspectiva de un economista, la demanda de asistir a eventos deportivos es elástica. En otras palabras, un cambio en los ingresos de una persona (a la baja) o un cambio en los costos de los productos (precios de los boletos al alza), tendrá un impacto material en la demanda final (boletos, mercancías y ventas de pago por visión). Estos son los hechos económicos difíciles sobre por qué las inversiones deportivas pueden ser riesgosas, pero tal vez menos evidentes son los factores humanos o exógenos que los inversores deben estar en sintonía con ese riesgo comercial al menos equivalente actual.
Parece que todos los días escuchamos sobre un escándalo deportivo más sensacional o increíble que el día anterior. Estos escándalos perjudican los negocios y, en ocasiones, presentan daños irreparables a la reputación. Los asuntos extramaritales de Tiger Woods causaron que las clasificaciones de golf de NBC recibieran un golpe significativo. Las acusaciones de abuso sexual en la Penn State University no solo perjudicaron la reputación de la escuela, sino que las ventas de ropa cayeron significativamente como resultado. Incidentes como el de los jugadores de la NBA saltaron a la multitud y se pelearon con los fanáticos (o "clientes"), dañan la reputación de la marca NBA.
Además, la avaricia está en todas partes en estos negocios: las estrellas en estas ligas ganan mucho más anualmente que el consumidor promedio. El punto aquí es que estos negocios presentan riesgos para los inversionistas que tradicionalmente no son parte del negocio. Si los empleados de una gran corporación se declararan en huelga, las acciones de la compañía probablemente se verían afectadas a corto plazo. Si el CEO de una empresa de primera línea decidiera que no iba a presentarse a trabajar durante meses o esperar más dinero, estas empresas enfrentarían serias repercusiones de los inversores.
La línea de fondo
Invertir en franquicias deportivas y las empresas auxiliares asociadas que se benefician del negocio deportivo multimillonario puede ser una propuesta atractiva y rentable. La alta demanda de los consumidores, el poder de fijación de precios y la falta de competencia son ventajas críticas de éxito y supervivencia que las grandes ligas y equipos deportivos dominan. También es importante darse cuenta de que estas empresas tienen riesgos únicos. Entonces, la próxima vez que esté en un evento deportivo, observe las empresas auxiliares que apoyan a su equipo favorito y vea si tienen sentido en su libro de jugadas financieras.
Además, tenga en cuenta que el entretenimiento deportivo generalmente se considera un "lujo" y está sujeto a las leyes económicas de la elasticidad. Los mismos factores humanos o emocionales que nos atraen a gastar nuestros dólares en su producto pueden agriarse rápidamente debido a eventos imprevistos.
