¿Qué es un esquema piramidal?
Un esquema piramidal es una estafa de inversión ilegal basada en una configuración jerárquica de mercadeo en red. El tipo de esquema piramidal más famoso es, quizás, el esquema Ponzi.
Los nuevos reclutas conforman la base de la pirámide y proporcionan la financiación, o los llamados rendimientos, en forma de nuevos desembolsos de dinero a los inversores / reclutas anteriores estructurados por encima de ellos en el esquema. Un esquema piramidal generalmente no implica la venta de productos. Por el contrario, se basa en la entrada constante de dinero de inversores adicionales que se abre camino hasta la cima de la pirámide. Esto significa que los esquemas de marketing multinivel no se clasifican como esquemas piramidales y no son necesariamente fraudulentos.
Para llevar clave
- Los esquemas piramidales se basan en niveles donde los nuevos miembros están en la parte inferior y los miembros en la parte superior ganan la mayor parte del dinero. El esquema Ponzi es un tipo de esquema piramidal muy conocido y popular. Las empresas de marketing multinivel generalmente no se consideran piramidales. esquemas porque implican la venta de productos.
Cómo funciona un esquema piramidal
Un individuo o una empresa inicia un esquema piramidal reclutando inversores con una oferta de altos retornos garantizados. A medida que comienza el esquema, los primeros inversores reciben una alta tasa de rendimiento, pero estas ganancias son pagadas por los nuevos reclutas y no son un rendimiento de ninguna inversión real.
Desde el momento en que se inicia la estafa, los pasivos de un esquema piramidal comienzan a exceder sus activos. La única forma en que puede generar riqueza es prometiendo retornos extraordinarios a los nuevos reclutas; la única forma en que estas devoluciones reciben el pago es obteniendo inversores adicionales. Invariablemente, estos esquemas pierden fuerza y la pirámide se derrumba.
¿Qué es un esquema piramidal?
Esquemas básicos de la pirámide
Un esquema piramidal es una variación del esquema Ponzi, que ofrece una promesa de altos rendimientos de inversión que no están disponibles en los tipos tradicionales de inversión. En la práctica, la estructura de los esquemas piramidales induce a otros a reclutar víctimas y recaudar dinero que eventualmente llega a la cima de la pirámide.
En una configuración típica, una persona recluta a una segunda persona para invertir una cierta cantidad de dinero. La segunda persona recupera su inversión reclutando personas debajo de él para invertir en el esquema.
Cuantas más personas pueda reclutar debajo de él, mayores serán sus ganancias, y un cierto porcentaje de las ganancias de todos los reclutadores se abren camino en la pirámide para enriquecer a los reclutadores antes que él. Cada persona debe reclutar un cierto número de personas. El proceso continúa hasta que haya menos personas en la parte inferior de la pirámide, y se derrumba por su propio peso.
En general, solo las personas cercanas a la cima de la pirámide obtienen ganancias significativas, y las personas cercanas a la base nunca recuperan sus inversiones.
Las compañías de MLM no se consideran fraudulentas porque implican vender productos y no solo hacer que las personas se registren.
Pirámides empresariales (esquemas de marketing multinivel)
A primera vista, las empresas de marketing multinivel están estructuradas como una pirámide. Las personas tienen la oportunidad de invertir en sus propios negocios, que, aparentemente, distribuyen un producto. Sin embargo, con algunas empresas, la oportunidad de obtener ganancias reales no proviene de vender productos, sino de inducir a otros a comprar en su propio negocio, con un porcentaje de la inversión que asciende en la jerarquía de reclutadores.
Estas compañías incluyen empresas como Amway, Rodan + Fields y Tupperware. Entre las compañías de marketing multinivel de más alto perfil que se investigarán como un esquema piramidal se encuentra Herbalife Ltd. Los distribuidores de Herbalife pueden ganar dinero simplemente vendiendo los productos de la compañía, pero deben comprar y vender los productos por valor de miles de dólares antes de darse cuenta de un lucro. Los críticos alegan que los principales reclutadores de la compañía reciben la gran mayoría de las ganancias.
Los reguladores han determinado que una estructura de mercadeo multinivel no es fraudulenta si la compañía obtiene la mayor parte de sus ganancias vendiendo productos o servicios a consumidores finales, en lugar de reclutar nuevos agentes de ventas y exigirles que compren su propio inventario.
Ejemplo de un esquema piramidal
Un esquema piramidal reciente y bien conocido involucró la caída de Bernie Madoff, quien prometió y a menudo cumplió con retornos de inversión aparentemente extraordinarios al reclutar nuevos miembros para que se separen de su dinero. Madoff ha admitido sus crímenes y está cumpliendo una sentencia de cárcel, pero solo después de que cientos de inversores colectivamente perdieron millones de dólares en el fraude.
