Una ventaja importante de la tecnología de energía solar es que es una alternativa sostenible a los combustibles fósiles. Los inconvenientes incluyen que es más costoso que otras energías limpias.
Energía solar: una visión general
Con la creciente amenaza del cambio climático debido a la emisión excesiva de emisiones de carbono, muchas naciones están buscando alternativas de energía limpia para reemplazar los combustibles fósiles tradicionales.
De todas las alternativas de energía limpia, la solar ha sido posiblemente la más cara, aunque los precios han estado disminuyendo. Sin embargo, después de considerar los pros y los contras junto con la expectativa de que los precios continuarán disminuyendo, el futuro de la energía solar se ve bastante brillante.
Las ventajas de la energía solar incluyen que es una alternativa sostenible a los combustibles fósiles y tiene un bajo impacto en el medio ambiente y el potencial de cualquier país para producirlo. Las desventajas son que solo produce energía cuando el sol está brillando, necesita una cantidad significativa de tierra y que ciertas tecnologías solares requieren materiales raros.
La tecnología de energía solar se está convirtiendo en una alternativa cada vez más rentable a los combustibles fósiles, aunque sigue siendo algo costosa en ciertos mercados.
Los beneficios de la energía solar
Sostenible
La ventaja de la energía solar es que es una alternativa sostenible a los combustibles fósiles. Si bien los combustibles fósiles tienen una fecha de vencimiento que puede estar acercándose rápidamente, es probable que el sol esté alrededor por al menos unos pocos miles de millones de años.
Bajo impacto ambiental
La energía solar tiene un impacto sustancialmente reducido en el medio ambiente en comparación con los combustibles fósiles. Sus emisiones de gases de efecto invernadero son intrascendentes ya que la tecnología no requiere ninguna combustión de combustible. Además, aunque las plantas termosolares concentradoras (CSP) son comparativamente ineficientes en el uso del agua dependiendo del tipo de tecnología utilizada, la tecnología correcta aumenta significativamente la eficiencia, mientras que las células solares fotovoltaicas (PV) no requieren agua para generar electricidad.
Independencia Energética
Dado que el sol brilla en todo el mundo, convierte a cada país en un potencial productor de energía, lo que permite una mayor independencia y seguridad energética. La energía solar no solo promete brindar seguridad e independencia a nivel nacional; Los paneles solares se pueden instalar en hogares individuales, proporcionando energía que no depende de estar conectado a una red eléctrica más grande.
173, 000
El número aproximado de teravatios de energía solar que brillan en la Tierra cada día, 10, 000 veces el uso diario de energía global.
Los inconvenientes de la energía solar
Intermitencia
Uno de los mayores problemas que plantea la tecnología de energía solar es que la energía solo se genera mientras el sol está brillando. Eso significa que la noche y los días nublados pueden interrumpir el suministro. La escasez creada por esta interrupción no sería un problema si hubiera formas económicas de almacenar energía, ya que los períodos extremadamente soleados pueden generar un exceso de capacidad. De hecho, Alemania, un líder en tecnología de energía solar, ahora se está centrando en desarrollar un almacenamiento de energía adecuado para abordar este problema.
Uso del suelo
Otra preocupación es que la energía solar puede ocupar una cantidad significativa de tierra y causar degradación de la tierra o pérdida de hábitat para la vida silvestre. Si bien los sistemas fotovoltaicos solares se pueden fijar a estructuras ya existentes, los sistemas fotovoltaicos más grandes a escala de servicios públicos pueden requerir hasta 3.5 a 10 acres por megavatio y las instalaciones de CSP requieren de 4 a 16.5 acres por megavatio. Sin embargo, el impacto puede reducirse colocando instalaciones en áreas de baja calidad o a lo largo de los corredores de transporte y transmisión existentes.
Escasez de materiales
Ciertas tecnologías solares requieren materiales raros en su producción. Esto, sin embargo, es principalmente un problema para la tecnología fotovoltaica en lugar de la tecnología CSP. Además, no se trata tanto de la falta de reservas conocidas como de la incapacidad de la producción actual para satisfacer la demanda futura: muchos de los materiales raros son subproductos de otros procesos más que el foco de los esfuerzos mineros específicos. El reciclaje de material fotovoltaico y los avances en nanotecnología que aumentan la eficiencia de las células solares podrían ayudar a impulsar el suministro, pero tal vez encontrar sustitutos de material que existan en mayor abundancia podría desempeñar un papel.
Un inconveniente ambiental
La única desventaja ambiental de la tecnología solar es que contiene muchos de los mismos materiales peligrosos que la electrónica. A medida que la energía solar se convierte en una energía más popular, el problema de eliminar los desechos peligrosos se convierte en un desafío adicional. Sin embargo, suponiendo que se cumpla el desafío de la eliminación adecuada, la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero que ofrece la energía solar lo convierte en una alternativa atractiva a los combustibles fósiles.
Para llevar clave
- La energía solar se está convirtiendo en una alternativa cada vez más rentable a los combustibles fósiles. La energía solar es una fuente de energía sostenible, tiene un bajo impacto ambiental y promueve la independencia energética. Por otro lado, está limitado por cuánto tiempo sale el sol, puede causar escasez de materiales y contiene materiales peligrosos similares a los electrónicos. Las desventajas costosas de la energía solar pueden ser insignificantes por los avances tecnológicos que aumentan la eficiencia y la capacidad de almacenamiento. Puede valer la pena aumentar los incentivos para el desarrollo de la energía solar.
