¿Qué es Sotheby's?
Sotheby's es una de las casas de subastas y corredores de arte, coleccionables, joyas y bienes raíces más grandes del mundo. Fundada en Inglaterra y con sede en Nueva York, Sotheby's está organizada en tres unidades de negocio separadas: finanzas, subastas y operaciones. También ofrece una serie de servicios relacionados, como ventas privadas y servicios de arte corporativo.
Desglosando Sotheby's
Sotheby's actúa como un mercado para el intercambio de piezas raras y valiosas para las cuales existen pocos otros medios de compra y venta. Debido a la rareza de muchos de los artículos que entran en el bloque de subastas, la compañía proporciona una forma para que los inversores y coleccionistas liquiden sus tenencias en un mercado que de otra manera sería ilíquido. Sin embargo, los grandes cambios en el valor tienden a ser comunes con gran parte de lo que Sotheby's vende porque los artículos como piedras preciosas, obras de arte y antigüedades valen lo que un comprador esté dispuesto a pagar por ellos en el momento de su venta. Christie's es considerada la principal rival de Sotheby's. En septiembre de 2000, las dos casas de subastas acordaron pagar $ 512 millones para resolver las reclamaciones de que habían participado en un esquema de fijación de precios desde 1992.
Unidades de negocio de Sotheby's
Una parte importante del negocio de Sotheby's son las transacciones privadas (en lugar de las subastas públicas). La compañía participa en galerías de arte y ayuda a los concesionarios a financiar compras. También se dedica a ventas privadas a través de asociaciones con distribuidores. Una de sus unidades más rentables es Sotheby's Financial Services, que proporciona préstamos sobre artículos consignados, así como préstamos a plazo que utilizan propiedades como garantía, algo que los bancos tradicionales tienen menos probabilidades de hacer. Sotheby's Corporate Art Services ayuda a las corporaciones a construir y valorar sus propias colecciones de arte. Otras unidades incluyen iCollect, un sistema de gestión de colecciones basado en la nube, Servicios de museos, Biblioteca de imágenes de Sotheby's, Sotheby's Cafe, Almacenamiento de bellas artes y Valoraciones. También asiste en los aspectos fiscales y legales de los artículos que maneja, así como también ayuda a los beneficiarios, ejecutores y otros fiduciarios a manejar los asuntos de patrimonio y fideicomiso relacionados con las cobranzas.
La historia de Sotheby's
Sotheby's ha estado en funcionamiento desde 1744. Comenzó como un distribuidor de libros raros y valiosos. Es la empresa cotizada más antigua (aunque no la más cotizada) que cotiza en la Bolsa de Nueva York (su ticker es "BID"). La compañía toma su nombre del cofundador John Sotheby. A mediados de 2016, la aseguradora china Taikang Life (a través de Taikang Asset Management) era el mayor accionista de la compañía con una participación de más del 15% a julio de 2018. Su segundo mayor accionista es la firma de fondos de cobertura de Daniel Loeb, Third Point Management, justo por debajo de 13%
Con la apertura de sus operaciones de la casa de subastas de Nueva York en 1955, se convirtió en la primera casa de subastas internacional del mundo. Se convirtió en una empresa pública del Reino Unido en 1977 antes de convertirse en privada a principios de la década de 1980 y luego en público nuevamente en 1988 en los Estados Unidos como Sotheby's Holdings, Inc. Fue rebautizada como "Sotheby's" en 2006. Realizó sus primeras ventas en Hong Kong en 1973, India en 1992 y Francia en 2001. Sotheby's abrió en China en 2012. A mediados de 2018 operaba 10 salas de ventas en todo el mundo. Su programa BidNow permite a los licitantes ver todos los artículos y subastas en línea en tiempo real. En total, Sotheby's tiene 80 oficinas en 40 países.
