Las camionetas son los jeans de cintura alta de la industria automotriz. Rara vez se ven geniales y recuerdan los largos y calurosos viajes familiares por carretera durante los meses de verano, los vagones de estación son hoy más recordados por modelos clásicos como el "Woody", que presentaba paneles de madera en los lados y asientos de sofá en la parte posterior. haciendo que el vehículo parezca una sala de recreación ambulante. En la película de 1983 "National Lampoon's Vacation", el comediante Chevy Chase condujo a su familia por todo Estados Unidos a Wally World en una versión de Woody llamada "Family Truckster". Jimmy Fallon acaba de conseguir un Woody para un primer episodio en el que condujo a su familia "Tonight Show", Steve Higgins, dos miembros de Roots y Hashtag the Panda, a Universal Orlando para una semana de espectáculos desde Florida. Los productores lo llamaron "Vacaciones en Orlando".
Dejando de lado el homenaje de Fallon a Chevy Chase, la camioneta ha caído en la oscuridad en las últimas décadas, reemplazada por minivans y vehículos utilitarios deportivos (SUV). Pero ahora, este automóvil clásico está al borde de un regreso. Muchos de los fabricantes de automóviles más innovadores están reviviendo la camioneta con la esperanza de atraer al grupo demográfico más codiciado: los suburbios.
Una disminución constante
Las ventas de camionetas en los Estados Unidos han estado en descenso durante más de una década. En 2015, las ventas estadounidenses de camionetas representaron solo el 1.1% de todas las ventas de automóviles en el país, según IHS Automotive. Eso equivale a 188.959 camionetas vendidas ese año, según cifras de los analistas de mercado JATO Dynamics. Esa cifra es casi idéntica a la cantidad de camionetas vendidas en los EE. UU. En 2000: 190, 101 unidades. Los vagones de estación alcanzaron su pico de ventas en 1976 cuando las ventas en los EE. UU. Ascendieron a 972, 212 y representaron el 10% de todos los vehículos vendidos en los EE. UU., Según datos de JATO Dynamics. Ese mismo año, había 62 modelos de camionetas disponibles para compradores de automóviles estadounidenses. En 2004, solo había 26, incluidos dos de Ford, uno de Chrysler y uno de General Motors; para 2016, solo había ocho, según los datos de clasificación de JATO.
Seguimiento de culto
Aunque las camionetas han sido usurpadas en gran medida por SUV y minivans en el nuevo milenio, han conservado un fiel culto entre un cierto segmento de consumidores. Hoy en día, hay docenas de clubes de fanáticos de station wagon en los EE. UU., Así como sitios web dedicados a los vehículos. La Asociación de Propietarios de American Station Wagon profesa ser un club que "le da a los vagones de todo tipo el amor que se merecen". El sitio de la asociación publica historias personales de personas que reflexionan sobre su historia de amor con la camioneta, así como las fechas de los eventos donde la estación Los propietarios de los vagones se congregan para mostrar sus autos antiguos. Este perdurable seguimiento ha llevado a muchos fabricantes de automóviles a sentir que es el momento adecuado para montar un regreso para la camioneta.
Relanzar el vagón
Lo interesante de la reactivación del vagón es la cantidad de fabricantes de automóviles de lujo que regresan rápidamente a este segmento de vehículos. Este año, los fabricantes de automóviles de Volvo a Porsche y Mercedes-Benz han estado mostrando camionetas en espectáculos automotrices en todo el mundo. Bloomberg News recientemente llamó al relanzamiento "un renacimiento notable".
En el Salón del Automóvil de Ginebra, Suiza de 2017, por ejemplo, Porsche (POAHY) presentó su La camioneta Panamera Sport Turismo, mientras que Volvo (VLVLY) mostró una versión de su sedán V90 y Mercedes (DDAIF) atrajo la atención con su nueva camioneta AMG E63 S. Otras placas automotrices que planean lanzar vagones de estación incluyen BMW (BMWYY), Audi (AUDVF), Volkswagen (VLKAY), Fiat (FCAU) y Subaru (TYO).
Muchos de los nuevos vagones se están diseñando y comercializando para el segmento de automóviles de lujo, en lugar de paneles de madera sintética y portaequipajes, piense en interiores de cuero, controles de última generación y techos solares opcionales. Y, por supuesto, lujo precios de los automóviles: el vagón Mercedes AMG E63 S tiene un precio inicial de $ 62, 300, casi un 20% más que la versión sedán del mismo automóvil.
Un grupo demográfico deseable
¿Por qué la camioneta y por qué ahora? Los ejecutivos automotrices afirman que todavía hay una base de compradores leales, que se sienten atraídos por las camionetas de última generación que tienen suficiente espacio en el área de la cajuela para el equipaje y el perro de la familia, pero que también conducen como un automóvil deportivo y Garantizar todas las campanas y silbatos.
Dana Headrick, gerente de producto de Mercedes-Benz USA, dijo recientemente a Bloomberg News que los propietarios de camionetas se encuentran entre los mejores compradores de automóviles en el negocio, ya que tienden a ser más educados, ricos y leales. "Casi los comparo con el tipo de persona millonaria de al lado", dijo a Bloomberg News. Los fabricantes de automóviles también confían en una ola de fatiga del SUV para ayudar a impulsar las ventas de camionetas, apostando a que los compradores recurrirán a la camioneta como una opción más eficiente en combustible que el SUV, pero aún conservando un amplio espacio. (Lea ¿Qué automóviles y camionetas conducen los estadounidenses ricos? Para ver por sorpresa qué automóviles están en la cima del mercado).
Buena economía
Por supuesto, también hay buenas razones económicas para que las compañías automotrices revivan y actualicen la camioneta para el siglo XXI. Esto se centra directamente en las economías de escala.
Con el espacio adicional, las compañías automotrices generalmente pueden cobrar un 20% más por un vagón que por la versión sedán de un vehículo. Sin embargo, casi no hay costos de fabricación adicionales. Además de los diferentes cuerpos, las versiones de la camioneta y el sedán de un modelo de automóvil son prácticamente las mismas: el mismo motor, controles, neumáticos, características e interior. Es solo que con la camioneta, hay un aumento adicional del 20% en el precio. Esto ha llevado a muchos ejecutivos automotrices a pronosticar grandes márgenes en las ventas de camionetas en los próximos años. Incluso si las camionetas venden menos unidades que los sedanes, aún pueden ser rentables.
La línea de fondo
Lo viejo a menudo es nuevo nuevamente, y ese es ciertamente el caso con la querida camioneta que está regresando en un formato de automóvil de lujo más elegante y nítido para la generación Millennial. Y habiendo crecido en minivans cuando eran niños, pueden ver las camionetas como algo nuevo, con una patada retro genial. (Si reemplazará su automóvil en el futuro, consulte nuestro tutorial: La guía completa para comprar un automóvil nuevo ).
Queda por ver si suficientes consumidores adoptarán el renacimiento de la camioneta. Pero un buen número de compañías automotrices apuestan a que una ola de nostalgia, novedad y tecnología impulsará las ventas de la camioneta a una nueva generación de familias, y tal vez a la gente cansada de subir a los SUV.
