La impresión 3D continúa siendo un sector atractivo para los inversores que buscan capitalizar el crecimiento futuro previsto en la industria. Si bien el sector actualmente ve firmas con altas valoraciones, incluso con algunas que reportan pérdidas sustanciales en los estados financieros, muchos inversores esperan que estas compañías puedan generar ganancias sustanciales en el futuro, y a medida que la adopción de la impresión 3D continúa creciendo. Tres de las mayores empresas de impresión 3D por ingresos incluyen Stratasys Ltd. (SSYS), 3D Systems Corp. (DDD) y Proto Labs (PRLB).
Stratasys
Stratasys, con sede en Minnesota, se enfoca tanto en el mercado de impresión 3D comercial como también en el mercado de consumo, escritorio e impresión 3D. La compañía presta servicios a un conjunto diverso de industrias (aeroespacial, automotriz, de atención médica, productos de consumo y educación) y proporciona tecnología para fabricar herramientas, crear prototipos y producir piezas.
Para llevar clave
- La industria de la impresión en 3D continúa creciendo y madurando, ofreciendo oportunidades potenciales para los inversores. Tres de los principales actores en el espacio son 3D Systems, Stratasys y Proto Labs. Estas compañías ofrecen ambos productos, como impresoras 3D, y servicios que ayudan a las empresas a través de el proceso de trasladar prototipos a un entorno de producción. Si bien es probable que la competencia siga siendo feroz a medida que las grandes empresas y nuevas empresas intentan capturar la participación en el mercado, valdrá la pena ver los sistemas 3D, Stratasys y Photo Labs a medida que la industria de la impresión 3D continúa madurando.
Stratasys se formó a través de la fusión en 2012 de dos destacadas empresas de impresión 3D: Stratasys Inc. y Objet Ltd. Luego, en 2013, SSYS completó la adquisición de MakerBot Industries, un líder en impresión 3D de escritorio. La compañía ahora tiene dos segmentos de negocio: productos y servicios. Los productos incluyen impresoras 3D comerciales y de escritorio, filamentos y otros accesorios. Por el lado de los servicios, la compañía ofrece e instalación, mantenimiento y capacitación de sus productos y sistemas.
Sistemas 3D
3D Systems inventó la impresión 3D en 1989 con el desarrollo y patentamiento de su tecnología de estereolitografía. DDD también ha desarrollado tecnologías adicionales, que incluyen sinterización selectiva por láser, impresión por chorro múltiple, imágenes de transferencia de película, impresión por chorro de color, impresión directa de metal e impresión por chorro de plástico.
3D Systems tiene tres unidades de negocio: productos, materiales y servicios. La categoría de productos incluye impresoras 3D, software y otros productos. Las impresoras 3D incluyen una amplia variedad de productos diferentes, incluidas pequeñas impresoras de escritorio, impresoras directas de metal e impresoras comerciales que imprimen en plásticos y otros materiales. En términos de software, los productos son diseño asistido por computadora (CAD) y otro software utilizado en diseño y fabricación. 3D Systems también fabrica escáneres 3D para aplicaciones comerciales y de consumo. Por último, el segmento de materiales de 3D Systems incluye los diversos materiales que utilizan las impresoras DDD. Esto crea un flujo recurrente de ingresos para la empresa.
Proto Labs
Larry Lukis fundó Proto Labs en 1999, llamando a la compañía Protomold en ese momento. Con sede en Minnesota, los primeros esfuerzos se centraron en crear soluciones automatizadas para desarrollar piezas de plástico y metal utilizadas en el proceso de fabricación. En 2014, la compañía lanzó un servicio de impresión 3D de grado industrial que permitió a los desarrolladores e ingenieros mover prototipos al proceso de producción. La compañía adquirió Rapid Manufacturing en 2017 para continuar con la fabricación de láminas de metal.
Proto Labs tiene 2.300 empleados y 12 ubicaciones de fabricación. La compañía desglosa su negocio en cuatro conjuntos de servicios: moldeo por inyección, fabricación de chapa, mecanizado CNC e impresión 3D. El negocio de servicios de impresión 3D comenzó en 2014 a través de la adquisición de FineLine. La compañía expandió aún más la impresión 3D en Europa en 2015 después de adquirir Alphaform.
La línea de fondo
La impresión 3D es una industria dinámica y puede ser atractiva para los inversores que buscan exposición a una industria tecnológica en crecimiento. Las empresas líderes en el espacio probablemente verán una competencia adicional a medida que las empresas establecidas comiencen a dedicar más recursos a la industria de la impresión 3D y las nuevas empresas ingresen al campo. Stratasys, 3D Systems Corporation y Proto Labs serán tres compañías para observar mientras la industria continúa madurando.
