¿Qué es un déficit comercial?
Un déficit comercial ocurre cuando las importaciones de un país exceden sus exportaciones durante un período de tiempo determinado. Un déficit comercial representa una salida de moneda nacional a los mercados extranjeros. También se conoce como una balanza comercial negativa (BOT).
Déficit comercial = Valor total de las importaciones - Valor total de las exportaciones
TOMAS CLAVE
- Un déficit comercial ocurre cuando las importaciones de un país exceden sus exportaciones durante un período de tiempo determinado. El déficit comercial de mercancías es igual al valor de los bienes importados menos el valor de los bienes exportados. El déficit por cuenta corriente utiliza una definición más amplia que también incluye servicios y algunos tipos de ingresos. Los déficits comerciales no siempre son perjudiciales porque pueden resultar de una inversión extranjera beneficiosa y aliviar la escasez temporal. A la larga, los déficits comerciales persistentes pueden crear desempleo y conducir a la pérdida de la riqueza de una nación a otros países.
Entendiendo los déficits comerciales
Las naciones del mundo registran actividad comercial en sus libros de contabilidad de balanza de pagos (BOP). Uno de los silos de datos principales en este elemento es la cuenta corriente, que rastrea los bienes y servicios que salen (exportaciones) y los que ingresan (importaciones). La cuenta corriente muestra transferencias directas como ayuda extranjera, ingresos de activos de inversión extranjera directa (IED), así como el BOT.
Los países desarrollados suelen atraer importantes inversiones extranjeras, lo que implica grandes déficits comerciales.
Los déficits comerciales pueden ocurrir cuando un país no produce suficientes bienes para sus residentes. Sin embargo, en algunos casos, un déficit puede indicar que los consumidores de un país son lo suficientemente ricos como para comprar más bienes de los que produce su país.
Deficit comercial
Tipos de déficit comerciales
Hay dos tipos importantes de déficit comercial. El déficit comercial de mercancías es igual al valor de los bienes importados menos el valor de los bienes exportados. El déficit del comercio de mercancías se basa en una definición limitada del comercio que involucra solo bienes físicos. El déficit de cuenta corriente utiliza una definición más amplia que también incluye servicios y algunos tipos de ingresos. El déficit comercial de mercancías tiende a ser mayor para los países que importan muchos productos manufacturados, como los Estados Unidos.
Ventajas de los déficits comerciales
El beneficio más obvio de un déficit comercial es que permite que un país consuma más de lo que produce. A corto plazo, los déficits comerciales pueden ayudar a las naciones a evitar la escasez de bienes y otros problemas económicos.
Muchos déficits comerciales se corrigen con el tiempo. Un déficit comercial crea presión a la baja sobre la moneda de un país bajo un régimen de tipo de cambio flotante. Con una moneda nacional más barata, las importaciones se vuelven más caras en el país con el déficit comercial. Los consumidores reaccionan reduciendo su consumo de importaciones y cambiando hacia alternativas producidas en el país. La depreciación de la moneda nacional también hace que las exportaciones del país sean menos costosas y más competitivas en los mercados extranjeros.
Los déficits comerciales también pueden ocurrir porque un país es un destino altamente deseable para la inversión extranjera. Por ejemplo, el estado del dólar estadounidense como la moneda de reserva mundial crea una fuerte demanda de dólares estadounidenses. Los extranjeros deben vender bienes a los estadounidenses para obtener dólares. Según el Departamento del Tesoro de los EE. UU., Los inversores extranjeros tenían más de cuatro billones de dólares en bonos del Tesoro a partir de octubre de 2019. Otras naciones tuvieron que acumular superávit comerciales acumulativos con los Estados Unidos por un total de más de cuatro billones de dólares para comprar esos bonos. La estabilidad de los países desarrollados generalmente atrae capital, mientras que los países menos desarrollados deben preocuparse por la fuga de capitales.
Desventajas de los déficits comerciales
Los déficits comerciales pueden crear problemas sustanciales a largo plazo. El problema peor y más obvio es que los déficits comerciales pueden facilitar una especie de colonización económica. Si un país continuamente tiene déficit comerciales, los ciudadanos de otros países adquieren fondos para comprar capital en esa nación. Eso puede significar hacer nuevas inversiones que aumenten la productividad y creen empleos. Sin embargo, también puede implicar simplemente comprar negocios existentes, recursos naturales y otros activos. Si esta compra continúa, los inversores extranjeros eventualmente poseerán casi todo en el país.
Los déficits comerciales son generalmente mucho más peligrosos con tipos de cambio fijos. Bajo un régimen de tipo de cambio fijo, la devaluación de la moneda es imposible, los déficits comerciales tienen más probabilidades de continuar y el desempleo puede aumentar significativamente. Según la hipótesis de los déficits gemelos, también existe un vínculo entre los déficits comerciales y los déficits presupuestarios. Algunos economistas creen que la crisis de la deuda europea fue causada en parte por otros miembros de la UE con persistentes déficits comerciales con Alemania. Los tipos de cambio ya no pueden ajustarse entre países de la eurozona, lo que hace que el déficit comercial sea un problema más grave.
Ejemplo del mundo real
Estados Unidos tiene la distinción de poseer el mayor déficit comercial del mundo desde 1975. Durante el año anterior al 30 de septiembre de 2019, el déficit de cuenta corriente en bienes y servicios de los Estados Unidos fue de más de $ 517 mil millones. Estados Unidos importó y consumió significativamente más productos electrónicos, materias primas, petróleo y otros artículos de los que vendió a países extranjeros.
