Walmart Inc. (WMT) le dio un duro golpe a Alibaba Group Holding Limited (BABA) y su aplicación de pago digital Alipay el martes 27 de marzo, cuando decidió firmar un acuerdo de pagos digitales con el rival Tencent Holdings Limited (TCEHY) para todas sus tiendas En el oeste de China.
Citando a Walmart, Reuters informó que el minorista con sede en Estados Unidos usará WeChat Pay, la popular aplicación de pago, en sus tiendas en la región, que incluye Sichuan, Yunnan y Gansu. China occidental es más grande que la región oriental del país, pero está menos poblada. Una portavoz de Walmart dijo a Reuters que elegir dejar a Alipay y firmar un acuerdo con WeChat Pay fue una decisión comercial pura destinada a mejorar las experiencias de los clientes al comprar en las tiendas. "En el futuro, Walmart cooperará con más socios para proporcionar soluciones de pago con mayor comodidad y beneficios", dijo la portavoz en un correo electrónico a Reuters. Ella dijo que Walmart acepta diferentes métodos de pago, incluidos efectivo, tarjetas de pago y pagos móviles.
Para Alibaba, perder a Walmart en cualquier parte de China es visto como un golpe dado que nos empuja contra Tencent, que está en segundo lugar, que está teniendo buenos éxitos con su servicio de pago. A principios de marzo, Pony Ma, director ejecutivo de Tencent, dijo que WeChat pudo llegar a más de mil millones de clientes, y que las nuevas cuentas llegarán durante las celebraciones del Año Nuevo chino en febrero. El mercado de pagos chino se divide en dos campos, con Alibaba y Alipay por un lado y Tencent y WeChat Pay por el otro lado. Ambas compañías han estado invirtiendo miles de millones de dólares para aumentar su participación en el mercado minorista, así como su dominio de los pagos digitales. Mientras Tencent está en segundo lugar, se está acercando al liderazgo de Alipay. Reuters señaló que los consumidores en China generalmente tienen ambas aplicaciones instaladas en sus dispositivos móviles. Con el respaldo de Walmart, Tencent puede cerrar esa brecha aún más. (Para más información, consulte: China: el volumen de pagos móviles alcanza los $ 5T en 2016 ).
La medida de Walmart se produce poco después de que Tencent intervino con los resultados del cuarto trimestre y advirtió que renunciará a los márgenes a corto plazo para ir tras las iniciativas de crecimiento. Al informar los resultados trimestrales, Tencent dijo que planea aumentar sus inversiones en video, pagos e inteligencia artificial. La compañía china tiene una capitalización de mercado de alrededor de $ 500 mil millones.
El ingreso neto para el último trimestre de 2017 aumentó un 98% a $ 3.29 mil millones, mientras que el aumento del 51% en los ingresos fue más débil de lo que buscaban los analistas. Tencent atribuyó eso al crecimiento de los ingresos de los juegos móviles que se desaceleró de forma secuencial, informó CNBC. "El año 2017 fue realmente un año estelar para Tencent. Muchos de los logros son el resultado de la inversión que hicimos hace años", dijo el presidente de la compañía, Martin Lau, en una conferencia de prensa en Hong Kong cubierta por CNBC en ese momento. "Esto demuestra la importancia de la inversión prospectiva. Por lo tanto, para el año 2018, estamos planeando aumentar nuestra inversión en una serie de áreas clave". (Para más información, vea: ¿Qué es Tencent? )
