Tabla de contenido
- ¿Qué es la deflación?
- Causas de deflación
- Consecuencias de la deflación
¿Qué es la deflación?
La deflación, o inflación negativa, ocurre cuando los precios generalmente caen en una economía. Esto puede deberse a que la oferta de bienes es más alta que la demanda de esos bienes, pero también puede tener que ver con que el poder de compra del dinero sea cada vez mayor. disminución de la oferta de crédito, lo que tiene un efecto negativo en el gasto del consumidor.
Para llevar clave
- La deflación es la disminución general del nivel de precios de los bienes y servicios. La deflación generalmente se asocia con una contracción en la oferta de dinero y crédito, pero los precios también pueden caer debido al aumento de la productividad y el progreso tecnológico. La deflación incentiva a las personas a acumular efectivo porque puede comprar relativamente más con un dólar en el futuro que ahora, esto tiene circuitos de retroalimentación negativa que pueden conducir a una depresión económica.
Causas de deflación
La deflación puede ser causada por una combinación de diferentes factores, incluida la escasez de dinero en circulación, lo que aumenta el valor de ese dinero y, a su vez, reduce los precios; tener más bienes producidos de los que hay demanda, lo que significa que las empresas deben disminuir sus precios para que la gente compre esos bienes; no tener suficiente dinero en circulación, lo que hace que las personas con dinero lo conserven en lugar de gastarlo; y tener una disminución de la demanda de bienes en general, lo que disminuye el gasto.
Por definición, la deflación monetaria solo puede ser causada por una disminución en la oferta de dinero o instrumentos financieros canjeables en dinero. En los tiempos modernos, la oferta monetaria está más influenciada por los bancos centrales, como la Reserva Federal. Cuando la oferta de dinero y crédito cae, sin una disminución correspondiente en la producción económica, los precios de todos los bienes tienden a caer. Los períodos de deflación ocurren más comúnmente después de largos períodos de expansión monetaria artificial. A principios de la década de 1930 fue la última vez que se experimentó una deflación significativa en los Estados Unidos. El principal contribuyente a este período deflacionario fue la caída de la oferta monetaria luego de quiebras bancarias catastróficas. Otras naciones, como Japón en la década de 1990, han experimentado deflación en los tiempos modernos.
El economista de renombre mundial Milton Friedman argumentó que, bajo una política óptima, en la cual el banco central busca una tasa de deflación igual a la tasa de interés real de los bonos del gobierno, la tasa nominal debería ser cero, y el nivel de precios debería caer constantemente a la tasa real. de interés. Su teoría dio origen a la regla de Friedman, una regla de política monetaria.
Sin embargo, la disminución de los precios puede ser causada por una serie de otros factores: una disminución en la demanda agregada (una disminución en la demanda total de bienes y servicios) y una mayor productividad. Una disminución en la demanda agregada generalmente resulta en precios posteriores más bajos. Las causas de este cambio incluyen la reducción del gasto público, el fracaso del mercado de valores, el deseo del consumidor de aumentar los ahorros y el endurecimiento de las políticas monetarias (tasas de interés más altas).
La caída de los precios también puede ocurrir naturalmente cuando la producción de la economía crece más rápido que la oferta de dinero circulante y crédito. Esto ocurre especialmente cuando la tecnología avanza la productividad de una economía, y a menudo se concentra en bienes e industrias que se benefician de las mejoras tecnológicas. Las empresas operan de manera más eficiente a medida que avanza la tecnología. Estas mejoras operativas conducen a menores costos de producción y ahorros de costos transferidos a los consumidores en forma de precios más bajos. Esto es distinto pero similar a la deflación general de precios, que es una disminución general en el nivel de precios y un aumento en el poder adquisitivo del dinero.
La deflación de precios a través del aumento de la productividad es diferente en industrias específicas. Por ejemplo, considere cómo el aumento de la productividad afecta al sector tecnológico. En las últimas décadas, las mejoras en la tecnología han resultado en reducciones significativas en el costo promedio por gigabyte de datos. En 1980, el costo promedio de un gigabyte de datos fue de $ 437, 500; para 2010, el costo promedio fue de tres centavos. Esta reducción hizo que los precios de los productos manufacturados que usan esta tecnología también cayeran significativamente.
Consecuencias de la deflación
Si bien puede parecer que los precios más bajos son buenos, la deflación puede afectar a la economía, como cuando causa un alto desempleo, y puede convertir una situación mala, como una recesión, en una situación peor, como una depresión.
La deflación puede conducir al desempleo porque cuando las empresas ganan menos dinero, reaccionan recortando costos para sobrevivir. Esto incluye cerrar tiendas, plantas y almacenes y despedir trabajadores. Luego, estos trabajadores tienen que disminuir sus propios gastos, lo que conduce a una demanda aún menor y más deflación y provoca una espiral deflacionaria que es difícil de romper. El único momento en que la deflación puede funcionar sin perjudicar al resto de la economía es cuando las empresas pueden reducir los costos de producción para bajar los precios, como con la tecnología. El costo de los productos tecnológicos ha disminuido con los años, pero se debe a que el costo de producción de esa tecnología ha disminuido, no debido a la disminución de la demanda.
Una espiral deflacionaria puede ocurrir durante períodos de crisis económica, como una recesión o depresión, a medida que el producto económico se desacelera y la demanda de inversión y consumo se agota. Esto puede conducir a una disminución general de los precios de los activos, ya que los productores se ven obligados a liquidar inventarios que la gente ya no quiere comprar. Los consumidores y las empresas comienzan a aferrarse a las reservas de dinero líquido para amortiguar más pérdidas financieras. A medida que se ahorra más dinero, se gasta menos dinero, lo que disminuye aún más la demanda agregada. En este punto, las expectativas de las personas con respecto a la inflación futura también se reducen y comienzan a acumular dinero. Los consumidores tienen menos incentivos para gastar dinero hoy cuando pueden esperar razonablemente que su dinero tenga más poder adquisitivo mañana.
(Para lecturas relacionadas, vea: ¿Por qué la deflación es mala para la economía? )
