La balanza comercial es uno de los componentes clave de la fórmula del producto interno bruto (PIB) de un país. El PIB aumenta cuando hay un superávit comercial: es decir, el valor total de los bienes y servicios que los productores nacionales venden en el extranjero excede el valor total de los bienes y servicios extranjeros que compran los consumidores nacionales. Si los consumidores nacionales gastan más en productos extranjeros de lo que los productores nacionales venden a los consumidores extranjeros, un déficit comercial, entonces el PIB disminuye.
Una fórmula estándar para el PIB se puede escribir de la siguiente manera:
PIB = gasto de consumo privado + inversiones + gasto público + (exportaciones ‐ importaciones)
Comprensión de la balanza comercial
Muy pocos temas económicos han causado tanta confusión y debate como la balanza comercial. Esta confusión es impulsada por el lenguaje involucrado en informar el comercio neto de bienes finales de un país; "déficit comercial" suena mal, mientras que "superávit comercial" suena bien.
Sin embargo, mientras los tipos de cambio fluctúen libremente, los desequilibrios comerciales nunca existen realmente a largo plazo. Incluso si lo hicieran, hay pocas razones para creer que tendrían consecuencias negativas.
Supongamos que Estados Unidos tiene un déficit comercial de $ 100 millones con Alemania, en gran parte porque a los estadounidenses les gustaban más los autos alemanes que a los alemanes les gustaban los autos estadounidenses. Los pagos, en dólares, realizados por los estadounidenses a los fabricantes de automóviles alemanes eventualmente llegarían a casa en forma de activos en dólares. Al comprar automóviles alemanes, los estadounidenses han vendido dólares a los alemanes. A cambio, los alemanes pueden comprar activos como letras del Tesoro (letras T) o bienes inmuebles de los Estados Unidos. Entonces, a pesar de que el PIB de EE. UU. Caería en $ 100 millones, la economía estadounidense no está peor (y se ha beneficiado realmente) del intercambio neto.
Además, hay algunos problemas con GD en general. El PIB mide el valor en dólares de los bienes y servicios terminados en una economía; se presenta en términos de lo que gastaron los consumidores. No mide qué tan eficientemente una economía produce bienes, si los niveles de vida están aumentando o si las inversiones de capital productivo se han hecho lo suficiente.
