Existen varias diferencias, y ventajas y desventajas, para poseer acciones preferentes sobre acciones ordinarias.
Propiedad
Las acciones comunes son un reclamo de propiedad parcial o una parte de los negocios de la compañía. Los accionistas comunes ejercen un control parcial de la corporación votando para elegir la junta directiva y votando sobre la política corporativa. Sin embargo, los accionistas comunes tienen menos prioridad cuando se trata de la estructura de propiedad y los derechos reales sobre los activos de la compañía. En contraste, los accionistas preferidos, a diferencia de los accionistas comunes, no tienen, por regla general, ningún derecho de voto con respecto a la política corporativa o las decisiones de la junta.
Si una empresa se liquida, las reclamaciones de los accionistas preferentes se otorgan, de acuerdo con el término, preferencia sobre las reclamaciones de los accionistas comunes (de ahí el nombre de "preferente"). El pago a los accionistas comunes se produce solo después de que otros tenedores de deuda, tenedores de bonos y accionistas preferentes ya hayan tomado su parte de los activos de la compañía. Los accionistas comunes reciben una parte de los activos solo si todas las demás reclamaciones están completamente satisfechas. Es por eso que los accionistas comunes a menudo se denominan propietarios "residuales" de una empresa.
Dividendos
Otros ejemplos en los que las acciones preferentes ocupan un lugar más alto en el orden jerárquico de los inversores incluyen los pagos de dividendos. Los accionistas comunes no tienen garantías de dividendos, pero los accionistas preferidos generalmente sí. Por lo general, tienen derecho a recibir pagos de dividendos fijos, incluso cuando una empresa determina que no hay ingresos suficientes para merecer declarar un pago de dividendos para las acciones ordinarias. Por lo tanto, en relación con la participación en una parte de los ingresos de la compañía mediante el pago de dividendos, los accionistas preferidos están en una posición significativamente mejor que los accionistas comunes. La mayoría de las acciones preferidas también son acumulativas, lo que significa que si la compañía no realiza un pago de dividendos fijo programado regularmente a los accionistas preferidos, posteriormente debe compensar el pago antes de pagar dividendos de cualquier otro tipo.
Volatilidad
Las acciones preferidas ofrecen una ventaja de menor volatilidad que las acciones comunes, pero eso significa que no ven las grandes ganancias que los accionistas comunes pueden ver. Los eventos y anuncios que envían el alza del precio de las acciones comunes pueden tener un efecto comparativamente pequeño sobre el valor de las acciones preferidas. Los dividendos preferidos generalmente también se mantienen fijos, lo que significa que no disminuirán. Pero tampoco se beneficiarán de un aumento.
Por esta razón, los inversores en crecimiento pueden no encontrar las acciones preferidas muy atractivas. Sin embargo, los inversores orientados a los ingresos generalmente se sienten atraídos por la posición más sólida de renta fija que ofrecen las acciones preferentes.
Redención
La acción más preferida es invocable. Con este tipo de acciones, la compañía tiene el derecho de redimir o recomprar las acciones, generalmente después de una fecha específica. Por lo tanto, a diferencia de los accionistas comunes, los accionistas preferidos pueden tener que renunciar a sus inversiones antes de lo que desean, y de alguna manera, esto les impide obtener parte de los ingresos que esperaban obtener al mantener las acciones.
