Existen varias desventajas asociadas con la inversión en el sector de servicios públicos. Es poco probable que los precios de las acciones de servicios públicos fluctúen, reduciendo el potencial de ganancia de capital. También existe el riesgo de que las acciones disminuyan hasta el punto de que el inversor sufra pérdidas. Otro inconveniente de las acciones de servicios públicos es que no están aseguradas por la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) ni protegidas por el gobierno de ninguna manera. Esto agrega un mayor riesgo para los inversores, que no tendrán ningún recurso si una empresa de servicios públicos quiebra.
Aunque las compañías de servicios públicos tienden a ofrecer dividendos de alto rendimiento, esto no significa que no se reducirán ni se eliminarán por completo. Varias compañías de servicios públicos han reducido sus dividendos en los últimos años. Las empresas de servicios públicos tienen tasas de desviación estándar bastante altas, con una tasa promedio de 1927-2011 del 22, 2%. Por el contrario, las tasas de desviación estándar de seguridad de tesorería oscilaron entre 3.1-9.8% dentro del mismo período de tiempo. La tasa de desviación promedio para el mercado de valores en su totalidad fue de solo 20.5%. Aunque la mayoría considera que son acciones defensivas, las empresas de servicios públicos tienen un historial de bajo rendimiento en los mercados bajistas, como en los años 2002 y 2008, cuando las empresas de servicios públicos perdieron el 23% y el 29%, respectivamente.
Un riesgo previsible para invertir en servicios públicos es el creciente mercado de energía renovable. El Laboratorio Nacional de Energía Renovable estima que para el año 2050, la energía renovable podría generar aproximadamente el 80% de la energía mundial. La desventaja de este creciente mercado de energía es que puede amenazar el futuro de las compañías de servicios públicos tradicionales.
A pesar de estas desventajas, el sector de servicios públicos puede ser la opción correcta para un inversor que puede permitirse asumir el posible riesgo asociado con estas acciones. Aquellos que buscan un ingreso de dividendos estable también pueden considerar invertir en el sector de servicios públicos. Estas acciones también son ideales para aquellos que desean agregar acciones defensivas a sus carteras.
