¿Qué es una firma de zapatos blancos?
La firma de zapatos blancos o, más específicamente, la firma de abogados de zapatos blancos, es un término anticuado para los empleadores más prestigiosos en profesiones de élite. El término originalmente se usó solo para referirse a firmas de abogados, pero ahora puede usarse para describir algunas firmas de consultoría de administración y banca de inversión.
Las firmas de zapatos blancos generalmente tienen una historia venerable en el negocio, una clientela de primer orden adquirida a lo largo de generaciones y una dirección exclusiva en la costa este.
Comprender la firma de zapatos blancos
Se cree que el término se originó en un estilo preppy temprano, zapatos Oxford blancos. Estos fueron populares entre los estudiantes de la Universidad de Yale y otras universidades de la Ivy League durante la década de 1950. Presumiblemente, estos estudiantes impecablemente vestidos de escuelas de élite seguramente conseguirían empleos en firmas prestigiosas una vez que se graduaran.
Para llevar clave
- El término firma de zapatos blancos implica estabilidad y longevidad en la profesión. En un momento, también implicaba exclusividad de Ivy League y WASP. Las firmas de zapatos blancos se concentran en las profesiones, especialmente derecho, banca y finanzas.
La mayoría de las firmas de abogados de zapatos blancos tenían su sede en la ciudad de Nueva York, aunque Boston o Filadelfia también eran lugares aceptables.
Aunque los zapatos han pasado de moda, el término todavía se usa en referencia a compañías estadounidenses líderes como JPMorgan Chase & Co. o Goldman Sachs en banca; Cravath, Swaine & Moore LLP en derecho, y McKinsey & Company en consultoría de gestión. Incluso se ha expandido para denotar firmas de primer nivel en otros países.
Connotaciones negativas
El término una vez tuvo connotaciones negativas, lo que sugiere que las firmas de zapatos blancos eran una reserva exclusiva de la élite WASP de la costa este y que nadie más tenía que aplicar. Esos zapatos blancos eran parte de la ropa de ocio de fin de semana para los clubes privados de la época, muchos de los cuales se negaron a admitir judíos, católicos o personas de color.
Irwin M. Stelzer, columnista de The Sunday Times de Londres, recordó en una columna cómo él y su socio en una incipiente empresa de consultoría económica ni siquiera se molestaron en buscar negocios entre las firmas de zapatos blancos cuando comenzaron en la década de 1960: "Los identificamos sumando los números romanos después de los nombres de los socios - I, II, III, etc. - agregando a esos socios nombres y apellidos que eran intercambiables, y dividiendo por el número total de socios. número significaba que no teníamos oportunidad ".
El zapato blanco originalmente tenía connotaciones negativas. Estas empresas eran la reserva exclusiva de la élite WASP de la costa este.
La firma de zapatos blancos hoy
El término firma de zapatos blancos implica estabilidad y longevidad, pero esas cualidades han estado bajo presión en los últimos años. Aunque las firmas estadounidenses de zapatos blancos en negocios relativamente estables, como la consultoría legal y de gestión, han logrado prosperar, las de la banca de inversión han luchado por mantener su independencia frente a cambios y desafíos radicales.
A lo largo de los años, una serie de firmas bancarias de inversión de zapatos blancos han sido adquiridas por rivales más grandes o se han ido a la quiebra. La crisis financiera mundial de 2008 se apoderó de varias firmas de zapatos blancos de larga data en las áreas de banca de inversión y servicios financieros.
