Para muchos entusiastas de la moneda digital, bitcoin y ethereum ocupan espacios centrales como puntos focales. Más allá de esto, los inversores aficionados pueden conocer otras criptomonedas como Ripple o EOS, y también pueden estar familiarizados con tokens de trucos como dogecoin. Sin embargo, a menudo se descuidan algunas de las otras monedas digitales importantes; Litecoin tiende a ser una de estas criptomonedas que con demasiada frecuencia se pasa por alto.
Al momento de escribir este artículo, litecoin ocupa el lugar número 7 en la lista de las monedas digitales más grandes por capitalización de mercado, con una circulación total de más de $ 9 mil millones en tokens. Sin embargo, para algunos fanáticos dedicados, litecoin sigue siendo un elemento básico del mundo de la moneda digital, y su creador, Charlie Lee, gana la reverencia que comúnmente se reserva para Vitalik Buterin o incluso Satoshi Nakamoto., veremos quién es Lee y cómo su experiencia ha ayudado a dar forma a litecoin hoy.
Vida temprana y carrera inicial
Charlie Lee nació en la nación de Costa de Marfil, en África occidental, y sus padres han vivido en ese país durante décadas. Cuando tenía 13 años, Lee se mudó con su familia a los Estados Unidos, se graduó de la escuela secundaria en 1995 y asistió al MIT. Lee obtuvo una licenciatura y una maestría en ciencias de la computación, graduándose en 2000.
Incluso desde las primeras etapas de su carrera profesional, Lee mostró un gran interés y aptitud para la tecnología informática. A principios de la década de 2000, Lee pasó años trabajando para varias empresas tecnológicas de primer nivel, incluidas Google y Guidewire Software. Fue durante su período en Google como ingeniero de software que comenzó a desarrollar la idea de litecoin.
Según una biografía en Medium, el trabajo de Lee en Google involucró proyectos como YouTube Mobile y Chrome OS. En 2011, mientras trabajaba en Google, Lee aprendió sobre bitcoin mientras leía un artículo sobre Silk Road. Esto resultó ser un punto de inflexión crucial para Lee; Antes de este tiempo, había estado buscando formas de involucrarse en el comercio de oro. Sus antecedentes personales y creencias económicas lo llevaron a acercarse al Sistema de la Reserva Federal con escepticismo. En su búsqueda de una forma de inversión que dependiera menos de los medios financieros estándar, Lee se interesó mucho en Bitcoin y la nueva tecnología blockchain que lo respaldaba.
De minero a desarrollador
Junto con muchos otros primeros usuarios de bitcoin que también eran talentosos informáticos, Lee comenzó a experimentar con la minería. También entró en contacto con Mike Hearn, un desarrollador que trabajó en el software central de cliente blockchain para bitcoin. Estas conversaciones y su interés en bitcoin inspiraron a Lee a probar suerte en el desarrollo de su propia moneda digital, modelada a partir de bitcoin. Lee estaba lejos de ser el único informático e ingeniero de software que hizo este intento; En los primeros años de bitcoin, numerosos desarrolladores esperaban construir el próximo bitcoin.
El primer proyecto de criptomonedas de Lee se llamó Fairbix. Desarrolló esta moneda en septiembre de 2011, siguiendo el modelo de Bitcoin y Tenebrix, una moneda que se había lanzado a principios de año. De hecho, Lee y los otros miembros de su equipo de desarrollo utilizaron grandes porciones del código fuente de Tenebrix. Si bien Fairbrix no fue un éxito, debido a un problema previo a la minería y errores de software que dejaron la moneda susceptible a un ataque del 51%, no fue un esfuerzo completamente inútil; Lee adoptaría el protocolo de prueba de trabajo de Fairbix para su trabajo posterior con litecoin.
Litecoin
Apenas unas semanas después del lanzamiento fallido de Fairbrix, Lee también lanzó litecoin. Litecoin se modeló a partir del código básico de bitcoin, con varios ajustes que Lee sintió que mejorarían con respecto a bitcoin. Estos incluyeron el protocolo de hash en sí, el tiempo de transacción para los bloques y el valor de límite máximo de suministro total, entre otros.
Aunque litecoin se modeló a partir de bitcoin, Lee ha trabajado para presentar la criptomoneda como una alternativa a bitcoin, en lugar de como un competidor. Lee cree que litecoin es más útil para transacciones más pequeñas como compras en línea, mientras que bitcoin podría ser más útil para transacciones internacionales importantes.
Desde el lanzamiento de litecoin, Lee ha trabajado en Coinbase, el popular cambio de moneda digital. En junio de 2017, Lee dejó Coinbase para pasar más tiempo en litecoin. Si bien litecoin ha tenido un gran éxito, en la primavera de 2018 comenzaron a circular rumores de que Lee planeaba abandonar su propia criptomoneda. Lee ha declarado que eventualmente dejará la moneda porque cree que su participación como líder de la red evitará que litecoin se descentralice por completo. A principios de mayo de 2018, Lee no ha proporcionado más información sobre sus planes futuros con respecto a litecoin u otros proyectos de moneda digital, ni ha indicado cuándo los usuarios de litecoin pueden esperar que se libere por completo de la moneda digital que creó.
