Desde 2012 hasta 2018, la libra esterlina (GBR) ha valido entre $ 1.35 y $ 1.75 en dólares estadounidenses (USD). Existe cierta confusión sobre por qué la libra esterlina es consistentemente más fuerte que el dólar estadounidense a pesar de que Estados Unidos tiene una economía más fuerte y poderosa que Gran Bretaña o el Reino Unido. La explicación más simple es que el valor nominal de la moneda de un país y su fortaleza económica tienen poco o nada que ver entre sí. Por ejemplo, Japón tiene la tercera economía más grande del mundo, medida por el producto interno bruto (PIB), más del 50% más grande que la del Reino Unido, sin embargo, en octubre de 2018, tomó cerca de 112 yenes japoneses (JPY) para igualar uno Dólar estadounidense y 147 yenes a cambio de una libra esterlina.
Valor nominal versus valor relativo
El valor nominal de una moneda es relativamente arbitrario. Lo que importa es cómo cambia el valor de esa moneda con el tiempo en relación con otras monedas. En toda la historia reciente, un dólar estadounidense ha valido menos de una libra esterlina. Sin embargo, a partir de octubre de 2018, la libra se encuentra alrededor de $ 1.54 a una libra, de $ 1.71 a una libra en julio de 2014. Esta tendencia es indicativa del deterioro de las condiciones económicas en Gran Bretaña, combinado con una mejora de la economía estadounidense.
También vale la pena considerar que circulan muchos más dólares que libras. A partir de 2018, casi 1, 7 billones de dólares estaban en circulación. Por el contrario, el total de libras en circulación llegó a apenas 69 mil millones. Para establecer una analogía, la capitalización bursátil de 2016 de Berkshire Hathaway Inc. (NYSE: BRK.B) fue mucho más baja que la de Microsoft Corp. (NASDAQ: MSFT) a pesar de que el precio de las acciones de Berkshire Hathaway es mucho más alto. Esto se debe a que hay muchas más acciones de Microsoft pendientes que las acciones de Berkshire Hathaway.
Consecuencias del brexit
El 23 de junio de 2016, los ciudadanos británicos acudieron a las urnas y votaron a favor de un referéndum para abandonar la Unión Europea (UE), de la cual el país había sido miembro desde 1973. El "Brexit", o salida británica, surgió Como resultado de un movimiento populista que se había cansado de ceder el control de las leyes y reglamentos a las fuerzas externas en Bruselas y temía los efectos de lo que consideraba una inmigración sin control a Gran Bretaña. Los economistas, la mayoría de los cuales confiaban en que Gran Bretaña votaría para permanecer en la UE, advirtieron sobre las consecuencias económicas que resultarían del Brexit.
El voto a favor del Brexit, que conmocionó a los apostadores y agitó los mercados mundiales, tuvo un efecto inmediato y pronunciado en la libra esterlina, que disminuyó su valor en más del 8% en las 24 horas posteriores a la votación. Este es otro ejemplo de valor relativo que supera el valor nominal. Si bien la libra se mantuvo más fuerte que el dólar en términos nominales, los inversores aún abandonaron la moneda, citando su caída precipitada en el valor relativo.
La libra tuvo un año turbulento en 2018. Comenzó el año como una moneda líder en términos de rendimiento, pero el efecto de las negociaciones del Brexit y una economía débil en el primer trimestre lo redujo a $ 1.335 frente al dólar, el nivel más bajo desde diciembre. 2017
