Un índice ponderado por precio utiliza el precio por acción para cada acción incluida y divide la suma por un divisor común, generalmente el número total de acciones en el índice. El Dow Jones Industrial Average (DJIA) es un ejemplo de este tipo de índice. Cuando fue creado en 1896 por Charles Dow, estaba destinado a reflejar el precio promedio de las acciones en el mercado.
Charles Dow probablemente eligió crear un índice ponderado de precios debido a su simplicidad. En ese momento, los inversores eran nuevos en la idea de las acciones. Anteriormente, los bonos eran la inversión típica y su estabilidad de precios y pagos de intereses eran fáciles de entender para los inversores. El Dow Jones Industrial Average les dio a los inversionistas una forma simple de rastrear el desempeño del mercado de valores. Por lo tanto, el índice que originalmente contenía 12 compañías se calculó sumando todos los precios de las acciones y luego dividiendo ese número entre 12. En el mercado actual, algunas personas sienten que este es un cálculo anticuado e irrelevante. Sin embargo, el Dow Jones históricamente sigue las mismas tendencias que las del mercado más amplio y a menudo predice las tendencias futuras.
Hay un sesgo involucrado que también afecta la forma en que los inversores perciben el valor detrás de la estadística de Dow Jones. The Wall Street Journal selecciona cada una de las 30 compañías incluidas en el índice. Esto, junto con el cálculo aparentemente arbitrario, carece de credibilidad en la mente de algunos inversores. Con el tiempo, el divisor se ajustó de simplemente el número de compañías en el índice a un número que ayuda a tener en cuenta las divisiones de acciones y las divisiones inversas que afectan el precio por acción. A partir de agosto de 2014, el divisor es de alrededor de 0.1557. El divisor actual es publicado por The Wall Street Journal.
