Empresas como Carnegie Mellon, Alphabet Inc. (NASDAQ: GOOG), AB Volvo (OTC: VOLVY), Citymobil2 y Robosoft han estado probando autos eléctricos durante algunos años. Para enero de 2016, los automóviles autónomos habían monopolizado el Consumer Electronics Show. Sin embargo, los vehículos todavía tenían problemas al encontrar obstáculos como baches, personal de control de tráfico o semáforos temporales. Estos vehículos tampoco pueden reconocer objetos inofensivos, lo que hace que se desvíen innecesariamente. A partir de 2015, estos autos aún no se han probado en nieve o lluvia cegadoras. Sin embargo, 10 países han optado por correr el riesgo e introducir automóviles que naveguen con láser, cámaras y GPS. Algunos de estos países apuntan a comercializar estos autos para 2020.
Estados Unidos
Cuatro estados y el Distrito de Columbia han declarado que otorgarán a los automóviles sin conductor el uso condicional de sus vías públicas para 2020. Nevada consintió en 2011, y el Departamento de Vehículos Motorizados de Nevada selló su primera licencia para un vehículo autónomo Toyota Prius en 2012. Florida permitió que los automóviles sin conductor probaran sus carreteras en 2012. Michigan se unió a la cola en 2013, con la condición de que un conductor humano estuviera en el automóvil. El gobernador de California, Jerry Brown, firmó un proyecto de ley que legalizó los autos en la sede de Google en 2015.
Singapur
A partir de enero de 2016, los ciudadanos podrían recibir autobuses Citymobil2 sin conductor en carreteras protegidas de la ciudad-estado. Singapur tiene como objetivo extender el servicio a los taxis sin conductor para el verano de 2016 y, a partir de ahí, a las vías públicas en 2018. Citymobil2 es un programa francés que promueve el transporte sin conductor en zonas destacadas de la Unión Europea.
Grecia
Los autobuses que funcionan con baterías comenzaron a caminar por Trikala, una pequeña aldea griega, en noviembre de 2015. El proyecto fue pilotado por Citymobil2 y la organización tecnológica Robosfot. Los viajes comenzaron sin pasajeros, pero los vehículos comenzaron a transportar personas en marzo de 2016.
Suecia
La segunda ciudad más grande de Suecia, Gotemburgo, permitirá que 100 clientes de DriveMe Volvo prueben automóviles autónomos Volvo XC90 en ciertas carreteras para 2017. Suecia tiene como objetivo hacer que sus autos sean a prueba de muerte para 2020. Parte de sus planes son probar y proteger el coche sin conductor
Amsterdam
La ministra de infraestructura holandesa, Melanie Schultz, está presionando para que las leyes permitan que los automóviles sin conductor golpeen las carreteras holandesas. Mientras tanto, el Citymobil2 V201 zumba la ruta Wageningen y Ede en el centro de los Países Bajos a 15 mph. Los ciudadanos holandeses pueden programar un viaje en los seis autobuses que transportan pasajeros utilizando una aplicación que programa la ubicación y el destino de la recogida.
Inglaterra
En el Reino Unido, la ciudad de Milton Keynes está probando vainas sin conductor. A partir de abril de 2016, solo 20 cápsulas sin conductor recorrieron la región. El periódico Engineer informó que para 2017, Inglaterra tendrá 80 más de estas cápsulas. Londres está en las alas, con su proyecto GATEway que tiene como objetivo probar sólidamente estos vehículos autónomos antes de abrirlos al público.
Suiza
Citymobil2 se asoció con la compañía de robótica Robosoft y el fabricante de vehículos Ligier Group para llevar su lanzadera eléctrica a un campus universitario en Lausana, Suiza. A partir de abril de 2016, el autobús, que todavía estaba en su fase de prueba, transportaba solo seis pasajeros y conducía hasta 15 mph.
China
La compañía china Yutong (600066.SS) salió a las calles de Zhengzhou, China, con su propio autobús de prueba sin conductor que registra 20 mph. A abril de 2016, el servicio aún estaba en su fase de prueba.
Japón
Japón planea mostrar sus taxis sin conductor comercializados para los Juegos Olímpicos de Tokio en 2020. La compañía de internet móvil DeNa Co. Ltd. (OTC: DNACF) se asoció con ZMP, una compañía de robótica, para crear Robot Taxi. Los residentes en Fujisawa, Japón, fueron los primeros en probarlo, con un humano en el asiento del conductor.
Finlandia
El delgado y blanco transbordador Citymobil2 Ez10 se introdujo en Vantaa, Finlandia, a principios de 2015. Para octubre de ese año, los transbordadores habían transportado con éxito a 19, 000 pasajeros. Los miembros del público acceden a él con la misma aplicación que Citymobil2 utiliza para reservar viajes en su Ez10 en los Países Bajos.
El futuro de los autos sin conductor
En noviembre de 2015, el Foro Económico Mundial (FEM) encuestó los vehículos autónomos y descubrió que siete ciudades creen que los vehículos autónomos se harán realidad para 2020. Diez países ya han legalizado y probado vehículos autónomos en sus áreas. Los principales problemas y preocupaciones son la aceptación social y la tecnología. Los automóviles sin conductor continúan necesitando una mejora en la interacción completa y segura con los peatones, y algunas tecnologías aún necesitan aprobación. Sin embargo, el WEF descubrió que muchos consumidores están abiertos a comprar y probar un auto sin conductor. Las ciudades de Canadá, Bélgica, Francia e Italia tienen planes para probar y posiblemente aprobar el servicio también.
