Cambio del principio de contabilidad versus cambio de estimación contable: una descripción general
Un área donde la Junta de Normas de Contabilidad Justa (FASB) y la Junta de Normas de Contabilidad Internacional (IASB) están de acuerdo con el tratamiento de los cambios contables.
SFAS 154, Cambios contables y corrección de errores, documenta cómo las empresas deben tratar los cambios en los principios contables y los cambios en las estimaciones contables, dos conceptos relacionados pero diferentes. Un principio determina cómo se debe informar la información, mientras que se usa una estimación para aproximar la información.
Para llevar clave
- Un cambio en el principio de contabilidad es un cambio en cómo se calcula la información financiera, mientras que un cambio en la estimación contable es un cambio en la información financiera real. Los cambios en los principios de contabilidad pueden incluir cambios en la valoración del inventario o en el reconocimiento de ingresos, mientras que los cambios estimados están relacionados con la depreciación o las provisiones por deudas incobrables. Los cambios principales se realizan de forma retroactiva, donde los estados financieros tienen que ser reexpresados, mientras que los cambios estimados no se aplican retroactivamente. Hay casos en los que no es necesario realizar declaraciones (con cambios de principios) o divulgaciones (con cambios estimados).
Cambio del principio de contabilidad
Los principios de contabilidad son pautas generales que rigen los métodos de registro y reporte de información financiera. Cuando una entidad elige adoptar un método diferente del que emplea actualmente, se requiere que registre e informe ese cambio en sus estados financieros.
Un buen ejemplo de esto es un cambio en la valoración del inventario; por ejemplo, una empresa podría cambiar de un método primero en entrar, primero en salir (FIFO) a un método de identificación específica. Según el FASB, una entidad solo debe cambiar un principio contable cuando es preferible justificadamente a un método existente o cuando es una reacción necesaria a un cambio en el marco contable.
Otros cambios notables en los principios de contabilidad pueden incluir los principios de correspondencia, empresa en marcha o reconocimiento de ingresos, entre otros.
Cambio de estimación contable
Los contadores usan estimaciones en sus informes cuando es imposible o poco práctico proporcionar números exactos. Cuando estas estimaciones resulten ser incorrectas, o la nueva información permita estimaciones más precisas, la entidad debe registrar la estimación mejorada en un cambio en la estimación contable. Los ejemplos de estimaciones comúnmente modificadas incluyen la asignación de deuda incobrable, la responsabilidad de la garantía y la depreciación.
Diferencias clave
Los cambios en los principios de contabilidad también pueden ocurrir cuando los principios más antiguos ya no se aceptan o cuando cambia la forma en que se aplica el método. Se requiere que los cambios en los principios contables se apliquen de manera retroactiva, es decir, los estados financieros deben reexpresarse para presentarse como si se hubiera utilizado el nuevo principio contable.
Solo las líneas de pedido que se ven directamente afectadas deben ser actualizadas. Hay casos en los que no es necesario realizar una aplicación retroactiva, lo que incluye haber hecho todos los esfuerzos razonables para hacerlo, lo que puede incluir no poder hacer estimaciones subjetivas significativas o tener que tener conocimiento de la intención de la administración.
Los cambios estimados ocurren cuando se cambian los valores en libros de los activos o pasivos. Estos cambios se contabilizan en el período de cambio. Los cambios en las estimaciones contables no requieren la reexpresión de los estados financieros anteriores. Si el cambio conduce a una diferencia inmaterial, no se requiere revelar el cambio.
La línea de fondo
Existen requisitos de informes diferentes y menos estrictos para los cambios en las estimaciones contables que para los principios contables. En algunos casos, un cambio en el principio contable conduce a un cambio en la estimación contable; En estos casos, la entidad debe seguir los requisitos estándar de información para los cambios en los principios de contabilidad.
