Alibaba (BABA), la principal empresa de comercio electrónico de China, está en conversaciones iniciales para invertir en Grab, el principal proveedor de aplicaciones de transporte en el sudeste asiático.
Citando a dos fuentes con conocimiento de las discusiones, TechCrunch informó que las conversaciones recién comienzan y no está claro cuánto Alibaba quiere invertir en Grab, y cómo eso valoraría la startup de transporte, que también cuenta con el SoftBank de Japón como inversor. El sitio web de noticias de tecnología señaló que el inicio más reciente fue valorado en $ 6 mil millones.
Según TechCrunch, el verano pasado Alibaba y Grab sostuvieron conversaciones infructuosas sobre una inversión, ya que Alibaba estaba más enfocado en invertir en Tokopedia, la startup de comercio electrónico de Indonesia. El minorista en línea chino llamó al aliado SoftBank, que también posee una participación en Tokopedia para ayudarlo a vencer a su rival Tencent, que también estaba compitiendo por ese acuerdo. Según TechCrunch, una de las condiciones de SoftBank es que Alibaba a cambio también invierta en Grab. Alibaba lideró una inversión de $ 1.100 millones en la compañía en agosto. El verano pasado también aumentó su participación en Lazada Group, una empresa de comercio electrónico con sede en el sudeste asiático.
Las conversaciones con el minorista en línea más grande de China se producen cuando Grab está tratando de comprar Uber en la región. La Comisión de Competencia de Singapur está estudiando ese acuerdo por las preocupaciones de que pueda entrar en conflicto con las leyes antimonopolio en el país. Otros países también están investigando las transacciones, informó TechCrunch. Muchos piensan que SoftBank fue la fuerza detrás de escena que impulsó el acuerdo de Grab and Uber. Con esa transacción en proceso, podría seguir una inversión en Grab by Alibaba. (Ver más: el stock de Alibaba puede aumentar en un 11%).
Para Alibaba, un acuerdo con Grab le dará una mayor presencia en el sudeste asiático. No es sorprendente, ya que se espera que el sudeste asiático sea el próximo bastión de crecimiento para el comercio electrónico gracias a un número creciente de compradores en línea. Un informe de Google y Temasek Holdings, la firma de inversión de Singapur, pronostica que la economía de Internet en el sudeste asiático aumentará a $ 200 mil millones para 2025, impulsado en gran parte por el comercio electrónico. No está de más que Tencent haya invertido en Go-Jek, el rival de Grab. Solo eso es suficiente para impulsar a Alibaba a respaldar un servicio competitivo en la región.
