Amazon Music de Amazon Inc. (AMZN), el servicio de transmisión de música número 3 por suscripciones, planea ponerse al día y superar a sus rivales Spotify Technology SA (SPOT) y Apple Inc. (AAPL). Su nueva iniciativa para ganar cuota de mercado de sus rivales más grandes es ofrecer un servicio de transmisión de alta resolución y alta calidad para 50 millones de canciones, con una calidad de sonido digital similar a los CD. El gigante minorista ve su oferta como una alternativa que sus competidores simplemente no pueden igualar.
La digitalización de la música compromete la calidad
Si bien la industria de transmisión de música se disparó en los últimos años, generando actualmente un enorme 80% de todos los ingresos de la música grabada, tiene sus desventajas. Muchos argumentan que la calidad del audio ha sufrido a expensas de la digitalización, particularmente con la transmisión de música a pedido. Las quejas se remontan a la década de 1990, en los primeros días del MP3 y la adopción generalizada de CD. Los conocedores de la música han argumentado que este gran cambio en la industria de la música hacia la digitalización y la conveniencia ha disminuido la calidad general desde el disco de vinilo. Como resultado de esta preocupación, muchos clientes han demostrado que están dispuestos a pagar por una mayor calidad de audio, y muchos artistas han abogado por tal introducción.
Amazon HD apunta a masas
A $ 12.99 al mes para los miembros Prime y $ 14.99 al mes para los no miembros, Amazon Music HD ofrece una calidad más alta que los servicios menos costosos y de menor calidad de audio ofrecidos por Apple y Spotify. Los dos últimos actualmente venden sus paquetes mensuales a un precio estándar de $ 9.99. Ambos no ofrecen niveles de alta resolución. Por otro lado, la oferta HD de Amazon es más asequible que servicios comparables como uno de Tidal, que cuesta $ 19.99 al mes. También debería poder llegar a un público más amplio, en comparación con los servicios rivales de alta calidad que a menudo atienden a nichos de mercado, según The Wall Street Journal.
Según el recuento divulgado más recientemente por Tidal en 2016, la compañía tenía tres millones de suscriptores en general, con un 45% pagando por su servicio HD. En comparación, al mismo tiempo, Spotify dijo que tenía 30 millones de suscriptores de pago y Apple Music se quedó atrás con 11 millones, según el Journal. Ahora, Spotify y Apple cuentan con 232 millones y 56 millones de usuarios por mes, respectivamente, según The New York Times. Amazon no revela cifras de suscriptores para su negocio de música. Sin embargo, un informe de Financial Times en julio citó a 32 millones de suscriptores de Amazon Music, incluido Unlimited, su respuesta a Spotify y Apple Music, y su Prime Music más limitada.
"Esto será lo más importante que le ha pasado a la música desde la introducción del audio digital hace 40 años", dijo la leyenda del rock Neil Young en un comunicado proporcionado por Amazon. El artista ha estado defendiendo el audio de mayor calidad desde la introducción de la música digital, lo que lo llevó a lanzar su propio servicio de transmisión HD el año pasado.
La nueva oferta de transmisión de música de Amazon se puso a disposición el martes en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Japón. El servicio de música incluye más de 50 millones de pistas de audio HD sin pérdida con una profundidad de bits de 16 bits y una frecuencia de muestreo de 44, 1 kHz (calidad de CD). La profundidad de bits y las frecuencias de muestreo reflejan la cantidad de información de audio capturada en cada archivo.
Amazon HD también ofrecerá millones de pistas que, según el gigante tecnológico, estarán en "Ultra-HD" de mayor calidad, hasta 24 bits y 192 kHz, los archivos de mayor resolución que suelen producir las compañías discográficas. Estas pistas deberían ser similares a los mega-HD "Masters" de Tidal, que representan más de 170, 00 millones de pistas de audio del total de 60 millones de pistas de audio de Tidal.
¿Que sigue?
El éxito de la nueva oferta de ultra alta definición de Amazon se decidirá en gran medida por el tamaño de un mercado que durante mucho tiempo se pensó que era un nicho audiófilo. La opción de mayor costo de Amazon debe ser capaz de atraer a masas de personas dispuestas a pagar un 50% más por un sonido de mayor calidad. Para que esto suceda, el mega minorista, que generalmente se dirige a consumidores y familias mayores, debe demostrar que este grupo de personas está compuesto por más que solo esnobs de música.
