¿Qué es un código de barras?
Un código de barras es una imagen que consiste en una serie de líneas paralelas en blanco y negro que, cuando se escanea, transmiten información sobre un producto. Los códigos de barras son leídos por dispositivos ópticos como un lector de códigos de barras o escáner.
DESGLOSE DEL CÓDIGO DE BARRAS
Se utiliza un código de barras para automatizar la transferencia de información del producto, como su precio, del producto a un sistema electrónico como una caja registradora. Las líneas en un código de barras están separadas por espacios en blanco de grado variable.
El término también se puede escribir como "código de barras".
Cómo se usa el código de barras
Los códigos de barras permiten a los minoristas rastrear fácilmente el inventario si están vinculados a una base de datos. Esto ayuda a las empresas a rastrear las tendencias en los hábitos de consumo, ordenar más inventario y ajustar los precios. Si se gestionan adecuadamente, pueden ayudar a reducir el ciclo de conversión de efectivo al reducir el inventario y, por lo tanto, disminuir el inventario del día. Los códigos de barras se encuentran en casi cualquier producto que pueda comprar en la tienda. La forma más común de código de barras es el Código Universal de Productos (UPC), introducido por primera vez en la década de 1970 para su uso en supermercados. Permiten que las tiendas rastreen el inventario fácilmente si están vinculadas a una base de datos, lo que a su vez ayuda a las empresas a rastrear las tendencias en los hábitos de consumo, ordenar más inventario y ajustar los precios.
Los códigos de barras también se pueden usar en otras aplicaciones, como la industria de la salud, para ayudar a identificar pacientes y registros de pacientes. Pueden ayudar a difundir información importante como historias clínicas y medicamentos recetados, alergias y otros datos de pacientes. Otros usos incluyen aquellos en el servicio postal, viajes y turismo (alquiler de autos, equipaje para aerolíneas), entretenimiento (entradas de cine y teatro, parques de atracciones) y eventos deportivos.
Cómo escanear y leer códigos de barras
Los códigos de barras pueden ser leídos por diferentes tipos de tecnología. Los escáneres están especialmente programados para transferir los datos alojados por el código de barras al programa de aplicación, leyendo así la información disponible. Un escáner de interfaz conectado a una computadora transmite la información del código de barras como si se hubiera ingresado en un teclado. Y la nueva tecnología permite a los consumidores escanear códigos de barras con sus teléfonos inteligentes y tabletas.
Historia del código de barras
El código de barras fue inventado por Norman Woodland y Bernard Silver en 1952. Fue patentado ese mismo año. Los dos hombres primero incursionaron en tinta ultravioleta, pero descubrieron que la tinta se desvaneció y era demasiado costosa para seguir reemplazándola. Woodland más tarde se inspiró en el código Morse y dibujó su primer código de barras en la arena de la playa en forma de una serie de puntos y rayas, e hizo líneas angostas y anchas con ellos. Luego adaptó la tecnología para idear un lector.
Usos tempranos del código de barras
Pasarían décadas antes de que el código de barras se convirtiera en un éxito comercial. Sin embargo, uno de los primeros usos del código de barras fue en la década de 1960 en un contexto industrial por la Asociación de Ferrocarriles Americanos. Necesitaba un método para identificar los vagones de ferrocarril automáticamente. El plan consistía en utilizar una serie de rayas de colores en placas de acero, que se montaban a los lados de los automóviles. Se colocaron dos placas en cada automóvil (una a cada lado), con las franjas identificando información diferente, como el tipo de equipo y los propietarios. Se usó un escáner para leer las placas de los automóviles en movimiento. Aunque resultó algo útil, el sistema fue abandonado porque no era confiable para ningún uso a largo plazo.
