¿Qué es la energía biotérmica?
La energía biotérmica es un tipo de energía renovable derivada del compostaje de material orgánico. A menudo utiliza subproductos residuales de la agricultura, como la materia fibrosa que queda de la caña de azúcar después de la extracción de sacarosa. Se considera una forma alternativa de energía viable, pero aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo.
DESGLOSE DE LA ENERGÍA BIOTÉRMICA
La energía biotérmica, desarrollada y popularizada por primera vez por el inventor y agricultor francés Jean Pain en la década de 1970, está llamando la atención como un recurso de energía renovable. Pain creó montículos de compost de 10 pies de altura a partir de matorrales macerados que generaron suficiente calor y gas metano para abastecer todas sus necesidades domésticas de agua caliente y electricidad, además de operar una pequeña camioneta.
El gas metano se conoce como biocombustible de biogás. Los biocombustibles son más útiles en líquidos o gases, fáciles de transportar y se queman limpiamente. Estos combustibles son los derivados de materiales vegetales y animales renovables.
- Etanol a menudo hecho de maíz en los Estados Unidos y caña de azúcar en Brasil Biodiésel a partir de aceites vegetales y grasas animales líquidas Diésel verde, biodiésel, derivado de algas y otras fuentes vegetales, grasas animales o grasa de restaurante reciclada Biogas o metano de estiércol animal y otros orgánicos descompuestos material
Un recurso renovable tiene la capacidad de reabastecerse en el mismo tiempo, o menos, que se necesita para reducir el suministro. Algunos recursos renovables tienen un suministro prácticamente infinito, como la energía solar, la energía eólica y la presión geotérmica. Otros aún llevan el identificador, aunque el tiempo o el esfuerzo deben dedicarse a la renovación del recurso, como la madera, el oxígeno, el cuero y el pescado.
Los inversores pueden invertir en un ETF de energía alternativa que invierte en empresas dedicadas a industrias que sirven a la producción e investigación de energía alternativa. Algunos de los negocios en la canasta de ETF participan solo en la producción de energía alternativa o limpia.
La podredumbre produce energía biotérmica caliente
El proceso se conoció como Jean Pain Composting y se basó en el principio de que la vegetación en descomposición genera calor y gases. Los microorganismos, que ayudan a descomponer el material orgánico a través de la digestión anaeróbica, crean calor, metano, dióxido de carbono y otros gases. Estos subproductos son útiles en una variedad de aplicaciones.
Al pasar cientos de pies de tubería de agua a través de sus pilas de compost, Pain pudo calentar el agua de su hogar a 140 grados. La colección de gases de escape, que colocó en los viejos tubos de los neumáticos de los camiones, fue limpiada y comprimida en gas metano utilizable. Un motor de combustión alimentado con metano generaba electricidad, y el gas también alimentaba su estufa y camioneta. Pain calculó que 88 libras de maleza proporcionaron la energía equivalente de un galón de gasolina.
Aplicaciones biotérmicas a gran escala
Los experimentos de Pain parecían quijotescos debido a sus eficiencias que han resultado difíciles de reproducir. Sin embargo, la energía biotérmica ha ganado seguidores significativos, y los avances en la tecnología continúan. En particular, el campo de la producción de gas metano y etanol a partir de composta ha sido lucrativo y beneficioso para el medio ambiente. Este beneficio ambiental es especialmente válido cuando el uso de energía se deriva de los desechos animales. Algunas plantas de alcantarillado incluso están cosechando gas metano a partir de desechos humanos.
La energía biotérmica requiere grandes áreas para las funciones de compostaje. Su aplicación es principalmente en ambientes agrícolas sustanciales. Por ejemplo, muchas granjas ahora están utilizando la energía generada a partir de pilas de compost para calentar invernaderos. Las innovaciones adicionales pueden permitir el uso de energía biotérmica como un suplemento a gran escala para la calefacción del hogar o para capturar metano y otros biogás para su uso en lugar de gas natural.
Una tecnología prometedora convierte la energía química almacenada en las aguas residuales directamente en electricidad. Sin embargo, hasta ahora no es económicamente viable. Mientras tanto, otras compañías están experimentando con la creación de los llamados biopolímeros a partir de desechos orgánicos, que son plásticos hechos de compost.
