Según un informe de NewsBTC, un subcomité del Senado de EE. UU. Se reunió la semana pasada para examinar si las criptomonedas como bitcoin podrían usarse o no para impactar indebidamente en futuras elecciones. La reunión tuvo lugar simultáneamente con las elecciones primarias que tuvieron lugar en varios estados y en medio de investigaciones en curso sobre la posible participación de Rusia en las elecciones presidenciales de 2016 en los Estados Unidos.
Si bien se ha hablado mucho sobre cómo la criptomoneda podría ser utilizada para el lavado de dinero, el fraude y otras acciones nefastas de los delincuentes, la idea de que las monedas digitales influyan en las elecciones ha sido menos prominente hasta este momento.
La criptomoneda como herramienta de influencia
El comité del Senado se reunió para escuchar sobre cómo las monedas digitales podrían ser potencialmente utilizadas por los malos actores para comprar influencia de una manera similar a como lo harían los cabilderos. Debido a su estructura descentralizada y anónima, la criptomoneda está casi hecha a medida para esquemas tan nefastos. Hablando ante el Subcomité Judicial del Senado sobre Crimen y Terrorismo, el consultor de ciberseguridad Scott Duewke explicó que "los partidos extranjeros, los actores estatales y, potencialmente, otros interesados en afectar los procesos políticos estadounidenses necesitan el anonimato", y que las monedas digitales podrían proporcionar eso.
Los senadores parecieron llegar a un consenso general de que las monedas virtuales no eran tan accesibles durante las elecciones presidenciales de 2016. Sin embargo, hoy en día, la criptomoneda "debería considerarse un arma potencialmente formidable en el arsenal de aquellos que desean confundir a los votantes o interrumpir la votación".
Ataques individuales, empresas fantasmas
Los miembros del subcomité expresaron preocupación tanto por los atacantes individuales como por las compañías fantasmas que podrían crearse para ganar influencia y finalmente impactar las elecciones estadounidenses. El senador Sheldon Whitehouse, un demócrata de Rhode Island, dijo a los miembros del subcomité que "Vladimir Putin y sus oligarcas pueden usar exactamente las mismas tácticas que usan los intereses especiales estadounidenses para gastar dinero anónimo en nuestras elecciones y asegurar la influencia".
La reunión del subcomité también se lleva a cabo luego de un hallazgo del profesor de periodismo de la Universidad de Wisconsin, Mie Kim, que muestra que Facebook Inc. (FB) ejecutó aproximadamente 5 millones de patrocinadores con contenido político previo a las elecciones de 2016. Kim estudió un grupo de muestra de 50, 000 anuncios y descubrió que uno de cada seis probablemente tenía vínculos con el grupo de propaganda con sede en Rusia llamado Internet Research Agency. En ese momento, los agentes que ejecutaban esos anuncios usaban PayPal e identificaciones falsas. Ahora, con las criptomonedas, mucho más populares y accesibles que hace 18 meses, es probable que esos actores hayan recurrido a los pagos en moneda digital.
Por el momento, no está claro si y cómo el subcomité del Senado tomará medidas para proteger la autonomía de las elecciones estadounidenses. No obstante, la reunión ayuda a ilustrar que el gobierno puede tener interés en la regulación de las monedas digitales más allá de sus esfuerzos para prevenir el lavado de dinero y el fraude de valores.
