En abril de 2015, Walmart (WMT), el mayor empleador privado de los Estados Unidos, aumentó su salario mínimo a $ 9 por hora, beneficiando directamente a medio millón de sus trabajadores. Para febrero del año siguiente, el mega minorista aumentó su salario por hora a $ 10, luego a $ 11 por hora en 2018. No solo es una buena noticia para los empleados de Walmart, sino que el aumento salarial ha comenzado a afectar a otros grandes empleadores de trabajadores de bajos salarios.
El movimiento de aumento de los salarios mínimos está en gran medida impulsado por los trabajadores. En los últimos años, los trabajadores de comida rápida y minoristas han organizado huelgas en todo el país, en esfuerzos de base para afectar el cambio, los trabajadores de atención domiciliaria, las organizaciones laborales y los grupos de mujeres se han unido a la lucha.
Conclusiones clave: desde 2009, el salario mínimo federal ha sido de $ 7.25, o $ 15, 080 al año, colocando a muchos trabajadores muy por debajo de la línea de pobreza.
--Actualmente, 29 estados más Washington DC pagan más que el piso salarial federal, y ciudades individuales como Nueva York y San Francisco han aumentado sus salarios mínimos a $ 15.
- Los estudios muestran que los asalariados más altos se quedan más tiempo, lo que crea una mejor experiencia de compra para el cliente.
La lucha federal
Desde 2009, el salario mínimo federal ha sido de $ 7.25, o $ 15, 080 al año. Muchos economistas creen que esto es lamentablemente inadecuado e injusto. Considere esto: para simplemente mantenerse al día con la inflación desde 1968, el valor del salario mínimo habría tenido que subir a $ 10.90.
Este problema se ha convertido últimamente en un fútbol político partidista. Durante su presidencia, Barack Obama firmó una orden ejecutiva para aumentar el salario mínimo de algunos trabajadores federales a $ 10.10, razonando que la tasa federal general también debería elevarse a esa cantidad. Aunque esta campaña se estancó en el Congreso, la inacción federal llevó a muchos estados a legislar sus propios aumentos de salario mínimo.
Actualmente, 29 estados, más Washington DC, pagan más que el piso salarial federal. Las ciudades individuales también han tomado medidas. Por ejemplo, Nueva York y San Francisco han aumentado sus salarios mínimos a $ 15, más duplicando el mínimo federal.
Los argumentos a favor y en contra
Grupos empresariales conservadores como la National Retail Federation y el American Legislative Exchange Council (ALEC) se oponen a los aumentos del salario mínimo, argumentando que obligarían a las empresas a contratar menos personas, reducir los planes de crecimiento y / o aumentar sus precios. Según su teoría, esto deprimiría la demanda de los consumidores y paralizaría la economía. (Para más discusión, vea Cómo el salario mínimo impacta el desempleo ).
Un estudio de 2014 de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) no partidista estimó que elevar el salario mínimo a $ 10.10 haría que las empresas gasten $ 15 mil millones más en salarios. Aunque esto parece un gran número, considere que los salarios totales en 2012 fueron de $ 5.4 trillones. Por lo tanto, ese aumento salarial representaría solo.003%, aproximadamente un centavo, por cada tres dólares gastados en salarios.
No todas las empresas se oponen. Costco Wholesale (COST) apoya un aumento del salario mínimo nacional y ya paga a sus asalariados por hora un promedio de $ 20.89 / hora. The Container Store (TCS), cuyo CEO acaba de convertirse en presidente de la National Retail Federation, también apoya un aumento. Y el año pasado, Gap (GPS) e IKEA también aumentaron sus salarios por hora por encima del mínimo obligatorio.
Grupos como Small Business Majority, Main Street Alliance y Business for a Fair Minimum Salar también apoyan un salario más alto, que creen inspirará la lealtad de los empleados y aumentará la moral en el lugar de trabajo, lo que conduce a clientes más satisfechos y un aumento en el gasto del consumidor.
El verdadero problema: ¿Quién puede sobrevivir con el salario mínimo de hoy?
El salario mínimo está destinado a ser un salario digno . En 1933, cinco años antes de que el primer salario mínimo se convirtiera en ley, el presidente Franklin Delano Roosevelt dijo: “Por salarios dignos, quiero decir más que un simple nivel de subsistencia. Me refiero al salario de una vida digna ".
Hoy en día, los empleados a tiempo completo que ganan el mínimo federal anual se quedan con solo $ 15, 080, colocándolos muy por debajo de la línea de pobreza de $ 23, 850, incluso para familias de dos. Y los asalariados con familias de cuatro miembros caen casi $ 9, 000 por debajo del umbral de pobreza.
Pagar no es el único problema. Muchas compañías no ofrecen horas de tiempo completo, incluso cuando los trabajadores las desean. Los horarios fluctuantes, los turnos divididos y el temido "cierre" (cerrar la tienda por la noche y luego volver a trabajar temprano a la mañana siguiente para abrirla) dificultan que los empleados trabajen en un segundo trabajo, asistan a clases universitarias o arreglen el cuidado infantil.
Los empleados con salario mínimo también son vulnerables a la reducción salarial por el robo de salarios, que incluye la falta de pago de horas extra, tarjetas de tiempo borradas y el tiempo no remunerado que los empleados pasan pasando por largos cheques de seguridad.
El trabajador de salario mínimo típico
Según la CBO, los datos de la Oficina del Censo muestran que el 88% de los asalariados con salario mínimo son adultos de 20 años o más, y el 55% de ellos son mujeres. Para estos adultos y sus familias, la vivienda adecuada no es asequible, lo que explica por qué tantos de ellos requieren alguna medida de asistencia pública. Un estudio de la Universidad de California, Berkeley, encontró que más de la mitad de los trabajadores de comida rápida están inscritos en uno o más programas públicos.
Según David Cooper, analista del Instituto de Política Económica, aumentar el salario mínimo a solo $ 10, 10 reduciría anualmente los gastos del gobierno en los programas actuales de apoyo a los ingresos en al menos $ 7, 6 mil millones.
La línea de fondo
El salario mínimo en los Estados Unidos ya no es un salario digno. Desde $ 7.25, el mínimo federal no ha seguido el costo de la vida desde fines de la década de 1960, y hay un movimiento creciente entre trabajadores, analistas de políticas, gobiernos estatales y municipales, e incluso algunos empleadores, para aumentarlo.
