Tabla de contenido
- Fundamentos de la economía keynesiana
- Keynes en demanda agregada
- Keynes sobre ahorros
- Keynes sobre el desempleo
- El papel del gobierno
- Usos de la teoría keynesiana
- Crítica de la teoría keynesiana
- La línea de fondo
Los economistas lucharon con problemas sobre las causas de las depresiones, recesiones, desempleo, crisis de liquidez y muchos otros problemas durante años. Luego, a principios del siglo XX, las ideas de un economista británico ofrecieron una posible solución. Siga leyendo para descubrir cómo las teorías de John Maynard Keynes cambiaron el curso de la economía moderna.
Fundamentos de la economía keynesiana
John Maynard Keynes (1883-1946) fue un economista británico educado en la Universidad de Cambridge. Estaba fascinado por las matemáticas y la historia, pero finalmente se interesó en la economía por impulso de uno de sus profesores, el famoso economista Alfred Marshall (1842-1924). Después de abandonar Cambridge, ocupó diversos cargos gubernamentales, centrándose en la aplicación de la economía a problemas del mundo real. Keynes aumentó en importancia durante la Primera Guerra Mundial y se desempeñó como asesor en las conferencias que condujeron al Tratado de Versalles, pero sería su libro de 1936, La teoría general del desempleo, el interés y el dinero , que sentaría las bases de su legado: Economía keynesiana.
Los cursos de Keynes en Cambridge se centraron en la economía clásica, cuyos fundadores incluyeron a Adam Smith, el autor de Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776). La economía clásica se basaba en un enfoque de laissez-faire para las correcciones de mercado, de alguna manera un enfoque relativamente primitivo del campo. Inmediatamente antes de la economía clásica, gran parte del mundo todavía estaba emergiendo de un sistema económico feudal, y la industrialización aún no se había establecido por completo. El libro de Keynes esencialmente creó el campo de la macroeconomía moderna al observar el papel desempeñado por la demanda agregada.
La teoría keynesiana atribuye la aparición de una depresión económica a varios factores:
- La relación circular entre gasto y ganancia (demanda agregada) Ahorro Desempleo
Keynes en demanda agregada
La demanda agregada es la demanda total de bienes y servicios en una economía y a menudo se considera el producto interno bruto (PIB) de una economía en un momento dado. Tiene cuatro componentes clave:
Demanda agregada = C + I + G + NX donde: C = Consumo (por parte de los consumidores que compran bienes I = Inversión (por parte de las empresas, para producir G = Gasto gubernamental S = Exportaciones netas (valor de las exportaciones menos las importaciones)
Si uno de los componentes disminuye, otro tendrá que aumentar para mantener el PIB al mismo nivel.
Keynes sobre ahorros
Keynes consideraba que los ahorros tenían un efecto adverso en la economía, especialmente si la tasa de ahorro es alta o excesiva. Debido a que un factor importante en el modelo de demanda agregada es el consumo, si las personas ponen dinero en el banco en lugar de comprar bienes o servicios, el PIB caerá. Además, una disminución en el consumo lleva a las empresas a producir menos y a requerir menos trabajadores, lo que aumenta el desempleo. Las empresas también están menos dispuestas a invertir en nuevas fábricas.
Keynes sobre el desempleo
Uno de los aspectos innovadores de la teoría keynesiana fue su tratamiento del tema del empleo. La economía clásica se basaba en la premisa de que los mercados se conforman con el pleno empleo. Sin embargo, Keynes teorizó que los salarios y los precios son flexibles y que el pleno empleo no es necesariamente alcanzable u óptimo. Esto significa que la economía busca encontrar un equilibrio entre los salarios que demandan los trabajadores y los salarios que las empresas pueden ofrecer. Si la tasa de desempleo cae, hay menos trabajadores disponibles para las empresas que buscan expandirse, lo que significa que los trabajadores pueden exigir salarios más altos. Existe un punto en el que una empresa dejará de contratar.
Los salarios pueden expresarse en términos reales y nominales. Los salarios reales tienen en cuenta el efecto de la inflación, mientras que los salarios nominales no. Para Keynes, las empresas tendrían dificultades para obligar a los trabajadores a reducir sus salarios nominales, y fue solo después de que otros salarios cayeron en toda la economía, o cuando el precio de los bienes cayó (deflación) que los trabajadores estarían dispuestos a aceptar salarios más bajos. Para aumentar los niveles de empleo, la tasa salarial real ajustada a la inflación tendría que caer. Sin embargo, esto podría provocar una depresión cada vez más profunda, un empeoramiento del sentimiento del consumidor y una disminución de la demanda agregada. Además, Keynes teorizó que los salarios y los precios respondieron lentamente (es decir, fueron "rígidos" o inelásticos) a los cambios en la oferta y la demanda. Una posible solución fue la intervención directa del gobierno.
(Eche un vistazo más profundo a cómo ciertos mercados miden y perciben el empleo en Surveying The Employment Report ).
El papel del gobierno
Uno de los principales actores de la economía es el gobierno central. Puede influir en la dirección de la economía a través de su control de la oferta monetaria; ambos a través de su capacidad de alterar las tasas de interés o recomprando o vendiendo bonos emitidos por el gobierno. En economía keynesiana, el gobierno adopta un enfoque intervencionista: no espera que las fuerzas del mercado mejoren el PIB y el empleo. Esto da como resultado el uso del gasto deficitario.
Como uno de los componentes de la función de demanda agregada mencionada anteriormente, el gasto gubernamental puede crear demanda de bienes y servicios si las personas están menos dispuestas a consumir y las empresas están menos dispuestas a construir más fábricas. El gasto gubernamental puede agotar la capacidad de producción adicional. Keynes también teorizó que el efecto general del gasto público se magnificaría si las empresas emplearan a más personas y si los empleados gastaran dinero a través del consumo.
Es importante comprender que el papel del gobierno en la economía no es solo amortiguar los efectos de las recesiones o sacar a un país de la depresión; También debe evitar que la economía se caliente demasiado rápido. La economía keynesiana sugiere que la interacción entre el gobierno y la economía en general se mueve en la dirección opuesta a la del ciclo económico: más gasto en una recesión, menos gasto en una recuperación. Si un auge económico crea altas tasas de inflación, el gobierno podría reducir su gasto o aumentar los impuestos. Esto se conoce como política fiscal.
(Descubra cómo las políticas financieras actuales pueden afectar los rendimientos futuros de su cartera, en ¿Cuánta influencia tiene la Fed? )
Usos de la teoría keynesiana
La Gran Depresión sirvió como el catalizador que puso a John Maynard Keynes en el centro de atención, aunque cabe señalar que escribió su libro varios años después de la Gran Depresión. Durante los primeros años de la Depresión, muchas figuras clave, incluido el entonces presidente Franklin D. Roosevelt, sintieron que la noción del gobierno de "gastar la economía en salud" parecía una solución demasiado simple. Fue visualizando la economía en términos de la demanda de bienes y servicios lo que hizo que la teoría se mantuviera. En su New Deal, Roosevelt empleó a trabajadores en proyectos públicos, proporcionando empleos y creando demanda de bienes y servicios ofrecidos por las empresas. El gasto gubernamental también aumentó rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial, ya que el gobierno invirtió miles de millones de dólares en compañías que fabrican equipos militares.
La teoría keynesiana se utilizó en el desarrollo de la curva de Phillips, que examina el desempleo, así como el modelo ISLM.
Crítica de la teoría keynesiana
Uno de los críticos más francos de Keynes y su enfoque fue el economista Milton Friedman. Friedman ayudó a desarrollar la escuela de pensamiento monetarista (monetarismo), que cambió el enfoque hacia el papel que tiene la oferta monetaria en la inflación en lugar del papel de la demanda agregada. El gasto del gobierno puede impulsar el gasto de las empresas privadas porque hay menos dinero disponible en el mercado para préstamos privados, y los monetaristas sugirieron que esto se alivie mediante la política monetaria: el gobierno puede aumentar las tasas de interés (haciendo que el préstamo de dinero sea más caro) o puede vender Valores del Tesoro (disminuyendo la cantidad en dólares de los fondos disponibles para préstamos) para vencer la inflación.
(Para más información sobre esto, lea Monetarismo: imprimir dinero para frenar la inflación ).
Otra crítica a la teoría de Keynes es que se inclina hacia una economía centralmente planificada. Si se espera que el gobierno gaste fondos para frustrar las depresiones, está implícito que el gobierno sabe qué es lo mejor para la economía en su conjunto. Esto elimina los efectos de las fuerzas del mercado en la toma de decisiones. Esta crítica fue popularizada por el economista Friedrich Hayek en su trabajo de 1944 The Road to Serfdom . En el avance de una edición alemana del libro de Keynes, se indica que su enfoque podría funcionar mejor en un estado totalitario.
La línea de fondo
Si bien la teoría keynesiana en su forma original rara vez se usa hoy en día, su enfoque radical de los ciclos económicos y sus soluciones a las depresiones han tenido un profundo impacto en el campo de la economía. En estos días, muchos gobiernos utilizan partes de la teoría para suavizar los ciclos de auge y caída de sus economías. Los economistas combinan los principios keynesianos con la macroeconomía y la política monetaria para determinar qué curso de acción tomar.
