Tabla de contenido
- ¿Qué es el capitalismo?
- Entendiendo el capitalismo
- Capitalismo y propiedad privada
- Capitalismo, ganancias y pérdidas
- ¿Libre empresa o capitalismo?
- El feudalismo, la raíz del capitalismo
- El mercantilismo reemplaza al feudalismo
- Crecimiento del capitalismo industrial
- Efectos del capitalismo industrial
- Capitalismo y crecimiento económico
- Capitalismo contra socialismo
- Sistema mixto contra capitalismo puro
- Capitalismo de amigos
¿Qué es el capitalismo?
El capitalismo es un sistema económico en el que los particulares o las empresas poseen bienes de capital. La producción de bienes y servicios se basa en la oferta y la demanda en el mercado general, conocida como economía de mercado, más que a través de la planificación centralizada, conocida como economía planificada o economía de comando.
La forma más pura de capitalismo es el mercado libre o el capitalismo de laissez-faire. Aquí, los particulares no tienen restricciones. Pueden determinar dónde invertir, qué producir o vender y a qué precios intercambiar bienes y servicios. El mercado de laissez-faire opera sin controles ni controles.
Hoy, la mayoría de los países practican un sistema capitalista mixto que incluye cierto grado de regulación gubernamental de los negocios y la propiedad de industrias seleccionadas.
Capitalismo
Entendiendo el capitalismo
Hablando funcionalmente, el capitalismo es un proceso por el cual los problemas de producción económica y distribución de recursos podrían resolverse. En lugar de planificar decisiones económicas a través de métodos políticos centralizados, como ocurre con el socialismo o el feudalismo, la planificación económica bajo el capitalismo se realiza a través de decisiones descentralizadas y voluntarias.
Para llevar clave
- El capitalismo es un sistema económico caracterizado por la propiedad privada de los medios de producción, especialmente en el sector industrial. El capitalismo depende de la aplicación de los derechos de propiedad privada, que proporcionan incentivos para la inversión y el uso productivo del capital productivo. El capitalismo se desarrolló históricamente a partir de anteriores sistemas de feudalismo y mercantilismo en Europa, y una industrialización dramáticamente expandida y la disponibilidad a gran escala de bienes de consumo en el mercado masivo. El capitalismo puro puede contrastarse con el socialismo puro (donde todos los medios de producción son colectivos o estatales) y economías mixtas (que se encuentran en un continuo entre capitalismo puro y socialismo puro). La práctica del capitalismo en el mundo real generalmente implica cierto grado de llamado "capitalismo de amigos" debido a las demandas de las empresas de una intervención gubernamental favorable y el incentivo de los gobiernos para intervenir en la economía.
Capitalismo y propiedad privada
Los derechos de propiedad privada son fundamentales para el capitalismo. La mayoría de los conceptos modernos de propiedad privada provienen de la teoría de la explotación de John Locke, en la que los seres humanos reclaman la propiedad al mezclar su trabajo con recursos no reclamados. Una vez que se poseen, los únicos medios legítimos para transferir propiedades son a través del intercambio voluntario, obsequios, herencias o reubicación de propiedades abandonadas.
La propiedad privada promueve la eficiencia al dar al propietario de los recursos un incentivo para maximizar el valor de su propiedad. Por lo tanto, cuanto más valioso es el recurso, más poder comercial le brinda al propietario. En un sistema capitalista, la persona que posee la propiedad tiene derecho a cualquier valor asociado con esa propiedad.
Para que individuos o empresas desplieguen sus bienes de capital con confianza, debe existir un sistema que proteja su derecho legal de poseer o transferir propiedad privada. Una sociedad capitalista se basará en el uso de contratos, trato justo y derecho de daños para facilitar y hacer cumplir estos derechos de propiedad privada.
Cuando una propiedad no es de propiedad privada sino compartida por el público, puede surgir un problema conocido como la tragedia de los bienes comunes. Con un recurso común común, que todas las personas pueden usar, y ninguno puede limitar el acceso, todas las personas tienen un incentivo para extraer el mayor valor de uso posible y ningún incentivo para conservar o reinvertir en el recurso. La privatización del recurso es una posible solución a este problema, junto con varios enfoques de acción colectiva voluntaria o involuntaria.
Capitalismo, ganancias y pérdidas
Las ganancias están estrechamente asociadas con el concepto de propiedad privada. Por definición, un individuo solo entra en un intercambio voluntario de propiedad privada cuando cree que el intercambio los beneficia de alguna manera psíquica o material. En tales intercambios, cada parte gana un valor subjetivo adicional, o beneficio, de la transacción.
El comercio voluntario es el mecanismo que impulsa la actividad en un sistema capitalista. Los propietarios de los recursos compiten entre sí por los consumidores, quienes a su vez compiten con otros consumidores por los bienes y servicios. Toda esta actividad está integrada en el sistema de precios, que equilibra la oferta y la demanda para coordinar la distribución de los recursos.
Un capitalista obtiene la mayor ganancia al usar bienes de capital de manera más eficiente mientras produce el bien o servicio de mayor valor. En este sistema, la información sobre el valor más alto se transmite a través de los precios a los que otro individuo compra voluntariamente el bien o servicio del capitalista. Las ganancias son una indicación de que las entradas menos valiosas se han transformado en salidas más valiosas. Por el contrario, el capitalista sufre pérdidas cuando los recursos de capital no se utilizan de manera eficiente y en su lugar crean productos menos valiosos.
¿Libre empresa o capitalismo?
El capitalismo y la libre empresa a menudo se consideran sinónimos. En verdad, están estrechamente relacionados pero son términos distintos con características superpuestas. Es posible tener una economía capitalista sin libre empresa completa, y es posible tener un mercado libre sin capitalismo.
Cualquier economía es capitalista siempre que los particulares controlen los factores de producción. Sin embargo, un sistema capitalista todavía puede ser regulado por las leyes gubernamentales, y las ganancias de los esfuerzos capitalistas aún pueden ser gravadas fuertemente.
Se puede entender que "libre empresa" significa intercambios económicos libres de la influencia coercitiva del gobierno. Aunque es poco probable, es posible concebir un sistema en el que las personas elijan mantener en común todos los derechos de propiedad. Los derechos de propiedad privada todavía existen en un sistema de libre empresa, aunque la propiedad privada puede ser tratada voluntariamente como comunal sin un mandato del gobierno.
Muchas tribus nativas americanas existieron con elementos de estos arreglos, y dentro de una familia económica capitalista más amplia, los clubes, las cooperativas y las empresas de negocios conjuntos como sociedades o corporaciones son ejemplos de instituciones de propiedad común.
Si la acumulación, la propiedad y las ganancias del capital son el principio central del capitalismo, entonces la libertad de la coerción estatal es el principio central de la libre empresa.
El feudalismo, la raíz del capitalismo
El capitalismo surgió del feudalismo europeo. Hasta el siglo XII, menos del 5% de la población de Europa vivía en ciudades. Los trabajadores calificados vivían en la ciudad pero recibían su sustento de los señores feudales en lugar de un salario real, y la mayoría de los trabajadores eran siervos de los nobles terratenientes. Sin embargo, a fines de la Edad Media, el creciente urbanismo, con ciudades como centros de industria y comercio, se volvió cada vez más importante económicamente.
La llegada de los verdaderos salarios ofrecidos por los oficios alentó a más personas a mudarse a las ciudades donde podían obtener dinero en lugar de subsistencia a cambio de mano de obra. Los hijos e hijas adicionales de las familias que debían ser puestos a trabajar podían encontrar nuevas fuentes de ingresos en las ciudades comerciales. El trabajo infantil era una parte tan importante del desarrollo económico de la ciudad como la servidumbre era parte de la vida rural.
El mercantilismo reemplaza al feudalismo
El mercantilismo reemplazó gradualmente el sistema económico feudal en Europa occidental y se convirtió en el principal sistema económico de comercio durante los siglos XVI al XVIII. El mercantilismo comenzó como comercio entre ciudades, pero no era necesariamente un comercio competitivo. Inicialmente, cada ciudad tenía productos y servicios muy diferentes que fueron lentamente homogeneizados por la demanda a lo largo del tiempo.
Después de la homogeneización de los bienes, el comercio se llevó a cabo en círculos cada vez más amplios: pueblo a pueblo, condado a condado, provincia a provincia y, finalmente, nación a nación. Cuando demasiadas naciones ofrecían bienes similares para el comercio, el comercio adquirió una ventaja competitiva que se agudizó por los fuertes sentimientos de nacionalismo en un continente que estaba constantemente envuelto en guerras.
El colonialismo floreció junto con el mercantilismo, pero las naciones que sembraron el mundo con asentamientos no intentaron aumentar el comercio. La mayoría de las colonias se establecieron con un sistema económico que olía al feudalismo, con sus materias primas volviendo a la patria y, en el caso de las colonias británicas en América del Norte, obligados a recomprar el producto terminado con una pseudo-moneda que impidió ellos de comerciar con otras naciones.
Fue Adam Smith quien notó que el mercantilismo no era una fuerza de desarrollo y cambio, sino un sistema regresivo que estaba creando desequilibrios comerciales entre las naciones y les impedía avanzar. Sus ideas para un mercado libre abrieron el mundo al capitalismo.
Crecimiento del capitalismo industrial
Las ideas de Smith fueron oportunas, ya que la Revolución Industrial estaba comenzando a causar temblores que pronto sacudirían el mundo occidental. La mina de oro (a menudo literal) del colonialismo había traído nuevas riquezas y una nueva demanda de los productos de las industrias nacionales, lo que impulsó la expansión y la mecanización de la producción. A medida que la tecnología avanzó y las fábricas ya no tenían que construirse cerca de vías fluviales o molinos de viento para funcionar, los industriales comenzaron a construir en las ciudades donde ahora había miles de personas para suministrar mano de obra lista.
Los magnates industriales fueron las primeras personas en acumular su riqueza en sus vidas, a menudo superando tanto a los nobles terratenientes como a muchas de las familias de prestamistas / bancos de dinero. Por primera vez en la historia, la gente común podría tener la esperanza de hacerse rico. La nueva multitud de dinero construyó más fábricas que requerían más mano de obra, al tiempo que producía más bienes para que la gente comprara.
Durante este período, el término "capitalismo", originario de la palabra latina " capitalis ", que significa "cabeza de ganado", fue utilizado por primera vez por el socialista francés Louis Blanc en 1850, para significar un sistema de propiedad exclusiva de medios industriales de producción. por particulares en lugar de la propiedad compartida.
Contrariamente a la creencia popular, Karl Marx no acuñó la palabra "capitalismo", aunque ciertamente contribuyó al aumento de su uso.
Efectos del capitalismo industrial
El capitalismo industrial tendió a beneficiar a más niveles de la sociedad en lugar de solo a la clase aristocrática. Los salarios aumentaron, ayudados en gran medida por la formación de sindicatos. El nivel de vida también aumentó con el exceso de productos asequibles que se producen en masa. Este crecimiento llevó a la formación de una clase media y comenzó a levantar a más y más personas de las clases bajas para aumentar sus filas.
Las libertades económicas del capitalismo maduraron junto con las libertades políticas democráticas, el individualismo liberal y la teoría de los derechos naturales. Sin embargo, esta madurez unificada no quiere decir que todos los sistemas capitalistas sean políticamente libres o alienten la libertad individual. El economista Milton Friedman, un defensor del capitalismo y la libertad individual, escribió en Capitalism and Freedom (1962) que "el capitalismo es una condición necesaria para la libertad política. No es una condición suficiente".
Una dramática expansión del sector financiero acompañó el surgimiento del capitalismo industrial. Los bancos habían servido previamente como depósitos de objetos de valor, cámaras de compensación para el comercio a larga distancia o prestamistas a nobles y gobiernos. Ahora llegaron a satisfacer las necesidades del comercio diario y la intermediación de crédito para grandes proyectos de inversión a largo plazo. Para el siglo XX, cuando las bolsas de valores se hicieron cada vez más públicas y los vehículos de inversión se abrieron a más personas, algunos economistas identificaron una variación del sistema: el capitalismo financiero.
Capitalismo y crecimiento económico
Al crear incentivos para que los empresarios reasignen recursos de canales no rentables y en áreas donde los consumidores los valoran más, el capitalismo ha demostrado ser un vehículo altamente efectivo para el crecimiento económico.
Antes del surgimiento del capitalismo en los siglos XVIII y XIX, el rápido crecimiento económico se produjo principalmente a través de la conquista y extracción de recursos de los pueblos conquistados. En general, este fue un proceso localizado de suma cero. La investigación sugiere que el ingreso per cápita global promedio no cambió entre el auge de las sociedades agrícolas hasta aproximadamente 1750, cuando se arraigaron las raíces de la primera Revolución Industrial.
En siglos posteriores, los procesos de producción capitalistas han mejorado enormemente la capacidad productiva. Más y mejores bienes se hicieron accesibles de manera económica para una amplia población, elevando el nivel de vida de formas previamente impensables. Como resultado, la mayoría de los teóricos políticos y casi todos los economistas argumentan que el capitalismo es el sistema de intercambio más eficiente y productivo.
Capitalismo contra socialismo
En términos de economía política, el capitalismo a menudo se enfrenta al socialismo. La diferencia fundamental entre capitalismo y socialismo es la propiedad y el control de los medios de producción. En una economía capitalista, las propiedades y los negocios son propiedad y están controlados por individuos. En una economía socialista, el estado posee y gestiona los medios vitales de producción. Sin embargo, también existen otras diferencias en forma de equidad, eficiencia y empleo.
Capital
La economía capitalista no se preocupa por los arreglos equitativos. El argumento es que la desigualdad es la fuerza impulsora que fomenta la innovación, que luego impulsa el desarrollo económico. La principal preocupación del modelo socialista es la redistribución de la riqueza y los recursos de los ricos a los pobres, por justicia, y para garantizar la igualdad de oportunidades y la igualdad de resultados. La igualdad se valora por encima del alto rendimiento, y el bien colectivo se ve por encima de la oportunidad para que las personas avancen.
Eficiencia
El argumento capitalista es que el incentivo de ganancias impulsa a las corporaciones a desarrollar nuevos productos innovadores que el consumidor desea y tiene demanda en el mercado. Se argumenta que la propiedad estatal de los medios de producción conduce a la ineficiencia porque, sin la motivación para ganar más dinero, es menos probable que la gerencia, los trabajadores y los desarrolladores hagan un esfuerzo adicional para impulsar nuevas ideas o productos.
Empleo
En una economía capitalista, el estado no emplea directamente a la fuerza laboral. Esta falta de empleo administrado por el gobierno puede conducir al desempleo durante las recesiones y depresiones económicas. En una economía socialista, el estado es el principal empleador. En tiempos de dificultades económicas, el estado socialista puede ordenar la contratación, por lo que hay pleno empleo. Además, suele haber una "red de seguridad" más fuerte en los sistemas socialistas para los trabajadores lesionados o discapacitados permanentemente. Los que ya no pueden trabajar tienen menos opciones disponibles para ayudarlos en las sociedades capitalistas.
Sistema mixto contra capitalismo puro
Cuando el gobierno posee algunos, pero no todos, los medios de producción, pero los intereses del gobierno pueden eludir, reemplazar, limitar o regular de otra forma los intereses económicos privados, se dice que es una economía mixta o un sistema económico mixto. Una economía mixta respeta los derechos de propiedad, pero les impone límites.
Los propietarios están restringidos con respecto a cómo intercambian entre sí. Estas restricciones vienen en muchas formas, como leyes de salario mínimo, aranceles, cuotas, impuestos inesperados, restricciones de licencia, productos o contratos prohibidos, expropiación pública directa, legislación antimonopolio, leyes de curso legal, subsidios y dominio eminente. Los gobiernos de las economías mixtas también poseen y operan total o parcialmente ciertas industrias, especialmente aquellas consideradas bienes públicos, a menudo imponiendo monopolios legalmente vinculantes en esas industrias para prohibir la competencia de entidades privadas.
Por el contrario, el capitalismo puro, también conocido como capitalismo de laissez-faire o anarcocapitalismo (como profesa Murray N. Rothbard), todas las industrias se dejan a la propiedad privada y la operación, incluidos los bienes públicos, y ninguna autoridad del gobierno central proporciona regulación o supervisión de la actividad económica en general.
El espectro estándar de los sistemas económicos coloca al capitalismo de laissez-faire en un extremo y una economía planificada completa, como el comunismo, en el otro. Se podría decir que todo en el medio es una economía mixta. La economía mixta tiene elementos de planificación central y negocios privados no planificados.
Según esta definición, casi todos los países del mundo tienen una economía mixta, pero las economías mixtas contemporáneas varían en sus niveles de intervención gubernamental. Estados Unidos y el Reino Unido tienen un tipo de capitalismo relativamente puro con un mínimo de regulación federal en los mercados financieros y laborales, a veces conocido como capitalismo anglosajón, mientras que Canadá y los países nórdicos han creado un equilibrio entre el socialismo y el capitalismo.
Muchas naciones europeas practican el capitalismo del bienestar, un sistema que se ocupa del bienestar social del trabajador e incluye políticas tales como pensiones estatales, atención médica universal, negociación colectiva y códigos de seguridad industrial.
Capitalismo de amigos
El capitalismo de Crony se refiere a una sociedad capitalista que se basa en las estrechas relaciones entre los empresarios y el estado. En lugar de que el libre mercado y el estado de derecho determinen el éxito, el éxito de una empresa depende del favoritismo que le muestre el gobierno en forma de exenciones de impuestos, subvenciones del gobierno y otros incentivos.
En la práctica, esta es la forma dominante de capitalismo en todo el mundo debido a los poderosos incentivos que enfrentan los gobiernos para extraer recursos gravando, regulando y fomentando la actividad de búsqueda de rentas, y los que enfrentan las empresas capitalistas para aumentar las ganancias obteniendo subsidios, lo que limita la competencia y levantando barreras de entrada. En efecto, estas fuerzas representan un tipo de oferta y demanda de intervención gubernamental en la economía, que surge del propio sistema económico.
El capitalismo de Crony es ampliamente culpado por una serie de problemas sociales y económicos. Tanto los socialistas como los capitalistas se culpan mutuamente por el surgimiento del capitalismo de compinches. Los socialistas creen que el capitalismo de amigos es el resultado inevitable del capitalismo puro. Por otro lado, los capitalistas creen que el capitalismo de amigos surge de la necesidad de los gobiernos socialistas de controlar la economía.
