DEFINICIÓN del Capítulo 9
El Capítulo 9 es un procedimiento de bancarrota que brinda a los municipios con dificultades financieras protección contra los acreedores mediante la creación de un plan entre el municipio y sus acreedores para resolver la deuda pendiente. Los municipios, tal como se definen para los procedimientos de bancarrota del Capítulo 9, incluyen una amplia variedad de entidades gubernamentales como ciudades, condados, municipios, servicios públicos municipales, distritos fiscales y distritos escolares.
DESGLOSE Capítulo 9
Es casi imposible para un acreedor forzar la liquidación de los activos de un municipio. El Capítulo 9 difiere significativamente de otros capítulos de bancarrota en que no hay ninguna disposición en la ley para la liquidación de los activos del municipio y la distribución de los ingresos a los acreedores. Un municipio se define por su estado y está bajo jurisdicción estatal. La Décima Enmienda a la Constitución establece que cualquier poder no definido en la Constitución está reservado para el estado, que tiene soberanía sobre sus asuntos internos. Los procedimientos de bancarrota son parte de los tribunales de bancarrota de los Estados Unidos, que están bajo jurisdicción federal. Por lo tanto, los tribunales federales no pueden obligar a un municipio a liquidar. En efecto, la corte de bancarrota generalmente no es tan activa en el manejo de un caso de bancarrota municipal como lo es en las reorganizaciones corporativas bajo el Capítulo 11.
El papel de la corte de bancarrota en los procedimientos del Capítulo 9 es limitado y se enfoca en aprobar un plan de reducción de deuda y supervisar la ejecución del plan. Solo los municipios pueden declararse en bancarrota según el Capítulo 9. Otros cuatro requisitos de elegibilidad para el Capítulo 9 establecidos en la Sección 109 (c) de los Códigos de Bancarrota son:
- el municipio debe estar específicamente autorizado para solicitar el Capítulo 9 según la ley estatal; el municipio debe ser insolvente; el municipio debe desear llevar a cabo un plan para ajustar sus deudas y; el municipio debe obtener el acuerdo de la mayoría de ciertos tipos de acreedores o, si no hay acuerdo, tenga evidencia de que se hizo un intento de negociación de buena fe o que no sería práctico negociar u obtener un acuerdo con los acreedores
Antes de que una municipalidad pueda solicitar el Capítulo 9, debe haber hecho un esfuerzo para negociar con sus acreedores. La intención del Capítulo 9 es negociar un plan de pago entre el municipio y los acreedores, que puede incluir reducir el principal o la tasa de interés de la deuda pendiente, extender el plazo y el plazo de los pagos del préstamo y refinanciar la deuda obteniendo un nuevo préstamo. Todo el proceso puede durar desde unos meses hasta algunos años, dependiendo de la complejidad del caso y el monto de la deuda.
Al igual que con el Capítulo 7 y el Capítulo 13, la presentación de una reorganización del Capítulo 9 desencadena una suspensión automática, que detiene todas las acciones de cobro contra el deudor municipal. En determinadas circunstancias, la estancia también protege a los funcionarios del municipio.
En 2013, Detroit se convirtió en la ciudad más grande en la historia de los Estados Unidos en declararse en bancarrota según el Capítulo 9, llevando la mayor deuda municipal jamás (estimada en $ 18.5 mil millones) a ser considerada por los tribunales.
