¿Qué es el comunismo?
El comunismo es una ideología política y económica que se posiciona en oposición a la democracia liberal y al capitalismo, abogando por un sistema sin clases en el que los medios de producción son de propiedad comunal y la propiedad privada es inexistente o severamente restringida.
Entendiendo el comunismo
"Comunismo" es un término general que abarca una variedad de ideologías. El uso moderno del término se originó con Victor d'Hupay, un aristócrata francés del siglo XVIII que abogaba por vivir en "comunas" en las que se compartirían todas las propiedades y "todos podrían beneficiarse del trabajo de todos". Sin embargo, la idea apenas era nueva en ese momento: el Libro de Hechos describe a las comunidades cristianas del primer siglo que tienen propiedades en común de acuerdo con un sistema conocido como koinonia , que inspiró a grupos religiosos posteriores como los "cavadores" ingleses del siglo XVII a rechazar la propiedad privada.
El Manifiesto Comunista
La ideología comunista moderna comenzó a desarrollarse durante la Revolución Francesa, y su tratado seminal, el "Manifiesto comunista" de Karl Marx y Friedrich Engels, se publicó en 1848. Ese folleto rechazó el tenor cristiano de las filosofías comunistas anteriores, presentando un materialismo y - su Los defensores afirman: análisis científico de la historia y la trayectoria futura de la sociedad humana. "La historia de toda la sociedad existente hasta ahora", escribieron Marx y Engels, "es la historia de las luchas de clases".
El Manifiesto Comunista presentó la Revolución Francesa como un importante punto de inflexión histórico, cuando la "burguesía", la clase mercantil que estaba en proceso de consolidar el control sobre los "medios de producción", anuló la estructura de poder feudal y marcó el comienzo de lo moderno. era capitalista Esa revolución reemplazó la lucha de clases medieval, que enfrentó a la nobleza contra los siervos, y la moderna enfrentó a los propietarios burgueses del capital contra el "proletariado", la clase trabajadora que vende su trabajo por salarios. (Véase también, ¿Cuál es la diferencia entre comunismo y socialismo? )
En el Manifiesto comunista y obras posteriores, Marx, Engels y sus seguidores abogaron (y predijeron como históricamente inevitables) una revolución proletaria global, que marcaría el comienzo de una era de socialismo, luego de comunismo. Esta etapa final del desarrollo humano marcaría el final de la lucha de clases y, por lo tanto, de la historia: todas las personas vivirían en equilibrio social, sin distinciones de clase, estructuras familiares, religión o propiedad. El estado también "se marchitaría". La economía funcionaría, como lo expresa un eslogan marxista popular, "de cada uno según su capacidad, a cada cual según sus necesidades".
Para llevar clave
- El comunismo es una ideología económica que aboga por una sociedad sin clases en la que todos los bienes y riquezas sean de propiedad comunitaria, en lugar de individuos. La ideología comunista fue desarrollada por Karl Marx y es lo opuesto a una capitalista, que se basa en la democracia y la producción. de capital para formar una sociedad. Ejemplos prominentes de comunismo fueron la Unión Soviética y China. Mientras que el primero colapsó en 1991, el segundo revisó drásticamente su sistema económico para incluir elementos del capitalismo.
La Unión Soviética
Las teorías de Marx y Engels no serían probadas en el mundo real hasta después de su muerte. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, un levantamiento en Rusia derrocó al zar y desencadenó una guerra civil que eventualmente vio a un grupo de marxistas radicales liderados por Vladimir Lenin ganar el poder en 1922. Los bolcheviques, como se llamaba a este grupo, fundaron la Unión Soviética en el antiguo territorio imperial ruso e intentó poner en práctica la teoría comunista.
Antes de la Revolución Bolchevique, Lenin había desarrollado la teoría marxista del vanguardismo, que sostenía que era necesario un grupo muy unido de élites políticamente ilustradas para introducir las etapas más altas de la evolución económica y política: el socialismo y finalmente el comunismo. Lenin murió poco después de que terminara la guerra civil, pero la "dictadura del proletariado", dirigida por su sucesor Joseph Stalin, perseguiría brutales purgas étnicas e ideológicas, así como la colectivización agrícola forzada. Decenas de millones murieron durante el gobierno de Stalin, de 1922 a 1952, además de las decenas de millones que murieron como resultado de la guerra con la Alemania nazi.
En lugar de marchitarse, el estado soviético se convirtió en una poderosa institución de un solo partido que prohibió el disenso y ocupó las "alturas dominantes" de la economía. La agricultura, el sistema bancario y la producción industrial estaban sujetos a cuotas y controles de precios establecidos en una serie de planes quinquenales. Este sistema de planificación central permitió una rápida industrialización, y de 1950 a 1965 el crecimiento del producto interno bruto (PIB) soviético superó al de Estados Unidos. Sin embargo, en general, la economía soviética creció a un ritmo mucho más lento que sus contrapartes capitalistas y democráticas.
El gasto débil de los consumidores fue un lastre particular para el crecimiento. El énfasis de los planificadores centrales en la industria pesada condujo a una producción insuficiente crónica de bienes de consumo, y las largas colas en las tiendas de abarrotes eran un elemento fijo de la vida soviética, incluso durante los períodos de relativa prosperidad. Los prósperos mercados negros, denominados la "segunda economía" por algunos académicos, atendían a la demanda de cigarrillos, champú, licores, azúcar, leche y, especialmente, productos de prestigio, como los jeans que se introducen de contrabando desde Occidente. Si bien estas redes eran ilegales, eran esenciales para el funcionamiento del partido: aliviaban la escasez que, si no se controlaba, amenazaba con provocar otra revolución bolchevique; proporcionaron propagandistas del partido con un chivo expiatorio para la escasez; y se alinearon en los bolsillos de los funcionarios del partido, quienes tomarían las recompensas para mirar hacia otro lado o se harían ricos operando las operaciones del mercado negro.
La Unión Soviética se derrumbó en 1991, luego de un esfuerzo por reformar el sistema económico y político y proporcionar un mayor espacio para la empresa privada y la libre expresión. Estos esfuerzos de reforma, conocidos como perestroika y glasnost , respectivamente, no detuvieron el declive económico que sufrió la Unión Soviética en la década de 1980 y probablemente aceleraron el fin del estado comunista al aflojar su control sobre las fuentes de disidencia.
China comunista
En 1949, después de más de 20 años de guerra con el Partido Nacionalista Chino y el Japón Imperial, el Partido Comunista de Mao Zedong obtuvo el control de China para formar el segundo estado marxista-leninista más importante del mundo. Mao alió el país con la Unión Soviética, pero las políticas soviéticas de desestalinización y "coexistencia pacífica" con el Occidente capitalista llevaron a una división diplomática con China en 1956.
El gobierno de Mao en China se parecía al de Stalin en su violencia, privación e insistencia en la pureza ideológica. Durante el Gran Salto Adelante de 1958 a 1962, el Partido Comunista ordenó a la población rural que produjera enormes cantidades de acero en un esfuerzo por impulsar una revolución industrial en China. Las familias fueron obligadas a construir hornos de patio trasero, donde fundieron chatarra y artículos para el hogar en arrabio de baja calidad que ofrecía poca utilidad doméstica y no atraía a los mercados de exportación. Como la mano de obra rural no estaba disponible para cosechar, y Mao insistió en exportar granos para demostrar el éxito de sus políticas, la comida escaseó. La gran hambruna china resultante causó la muerte de al menos 15 millones de personas y quizás más de 45 millones. La Revolución Cultural, una purga ideológica que duró desde 1966 hasta la muerte de Mao en 1976, mató al menos a otras 400, 000 personas.
Después de la muerte de Mao, Deng Xiaoping introdujo una serie de reformas de mercado que se han mantenido vigentes bajo sus sucesores. Estados Unidos comenzó a normalizar las relaciones con China cuando el presidente Nixon lo visitó en 1972, antes de la muerte de Mao. El Partido Comunista Chino permanece en el poder, presidiendo un sistema en gran parte capitalista, aunque las empresas estatales continúan formando una gran parte de la economía. La libertad de expresión se reduce significativamente; las elecciones están prohibidas (excepto en la antigua colonia británica de Hong Kong, donde los candidatos deben ser aprobados por el partido y los derechos de voto están estrictamente controlados); y no se permite una oposición significativa a la fiesta.
La guerra fria
Estados Unidos emergió de la Segunda Guerra Mundial como la nación más rica y militarmente poderosa del mundo. Como una democracia liberal que acababa de derrotar a las dictaduras fascistas en dos teatros, el país, si no toda su gente, sentía una sensación de excepcionalismo y propósito histórico. Lo mismo hizo la Unión Soviética, su aliada en la lucha contra Alemania y el único estado marxista revolucionario del mundo. Las dos potencias rápidamente dividieron a Europa en esferas de influencia política y económica: Winston Churchill llamó a esta línea divisoria la "Cortina de Hierro".
Las dos superpotencias, que poseían armas nucleares después de 1949, participaron en un largo enfrentamiento conocido como la Guerra Fría. Debido a la doctrina de la Destrucción Mutuamente Asegurada, la creencia de que una guerra entre las dos potencias conduciría a un holocausto nuclear, no se produjeron enfrentamientos militares directos entre los EE. UU. Y la Unión Soviética, y el Telón de Acero estuvo en gran parte tranquilo. En cambio, pelearon una guerra de poder global, y cada uno patrocinó regímenes amistosos en naciones poscoloniales en África, Asia y América Latina. Los Estados Unidos y la Unión Soviética patrocinaron golpes de estado para instalar dichos regímenes en varios países.
Lo más cerca que estuvo Estados Unidos de un conflicto militar directo con la Unión Soviética fue la crisis de los misiles cubanos de 1962. Sin embargo, Estados Unidos peleó una guerra caliente prolongada en Vietnam, en la cual su ejército apoyó a las fuerzas de Vietnam del Sur que luchan contra el ejército de Vietnam del Norte y las guerrillas comunistas de Vietnam del Sur apoyadas por China y la Unión Soviética. Estados Unidos se retiró de la guerra y Vietnam se unió bajo el régimen comunista en 1975.
La Guerra Fría terminó con el colapso de la Unión Soviética en 1991.
¿Por qué fracasó el comunismo?
Si bien ha habido un amplio estudio de las razones del fracaso del comunismo, los investigadores han identificado un par de factores comunes que contribuyeron a su desaparición.
El primero es la ausencia de incentivos entre los ciudadanos para producir con fines de lucro. El incentivo de ganancias conduce a la competencia y la innovación en una sociedad. Pero un ciudadano ideal en una sociedad comunista estaba desinteresadamente dedicado a causas sociales y rara vez se detenía a pensar en su bienestar. "En todo momento y todas las preguntas, un miembro del partido debe considerar primero los intereses del partido en su conjunto y ponerlos en primer lugar y colocar los asuntos e intereses personales en segundo lugar", escribió Liu Shaoqi, el segundo presidente de la República Popular de China.
La segunda razón del fracaso del comunismo fueron las ineficiencias inherentes del sistema, como la planificación centralizada. Esta forma de planificación requiere la agregación y síntesis de enormes cantidades de datos a nivel granular. Debido a que todos los proyectos se planificaron centralmente, esta forma de planificación también fue compleja. En varios casos, los datos de crecimiento fueron falsificados o propensos a errores para hacer que los hechos se ajustaran a las estadísticas planificadas y crear una ilusión de progreso.
La concentración de poder en manos de unos pocos seleccionados también generó ineficiencia y, paradójicamente, les proporcionó incentivos para jugar con el sistema en su beneficio y conservar su poder. La corrupción y la pereza se convirtieron en características endémicas de este sistema y la vigilancia, como la que caracterizó a las sociedades de Alemania Oriental y Soviética, era común. También desincentivó a la gente trabajadora y trabajadora. El resultado final fue que la economía sufrió.
