¿Qué es la degradación?
La degradación se refiere a reducir el valor de una moneda, particularmente una basada en un metal precioso, al agregar metal de valor inferior.
Para llevar clave
- La degradación se refiere a la reducción del valor de una moneda. La degradación da más dinero a los gobiernos para que la gasten mientras que genera inflación para la ciudadanía. En la antigüedad, la degradación se implementaba mezclando un metal de menor valor con el contenido de oro o plata de las monedas. En los tiempos modernos, los gobiernos degradan una moneda a través de la política monetaria, es decir, aumentando o disminuyendo la oferta monetaria.
Comprensión de la degradación
La degradación ha sido común a lo largo de la historia. En la antigüedad, los gobiernos degradaban su moneda al agregar un metal de menor valor al contenido de oro o plata de las monedas. Al mezclar los metales preciosos con un metal de menor calidad, pudieron crear monedas adicionales de la misma denominación, esencialmente expandiendo la oferta monetaria.
Al degradar sus monedas, los gobiernos creen que pueden cumplir con sus obligaciones financieras más fácilmente o tener más dinero para gastar en infraestructura y otros proyectos.
La degradación tiene consecuencias negativas para la ciudadanía, sin embargo, en forma de inflación. Esto beneficia aún más al gobierno al hacer que las deudas del gobierno sean más fáciles de pagar.
Ejemplos de degradación
El emperador romano Nerón comenzó a degradar la moneda romana alrededor del año 60 dC al reducir su contenido de plata del 100% al 90%. Durante los siguientes 150 años, el contenido de plata se redujo al 50%. Para el año 265 dC, el contenido de plata se redujo al 5%. Cuando se degrada una moneda, tarde o temprano la ciudadanía se da cuenta y comienza a exigir precios más altos por los productos que venden o más salarios por su trabajo, lo que resulta en una inflación. En el caso del Imperio Romano, la degradación produjo una inflación anual de alrededor del 1, 000%.
Hoy, la mayoría de las monedas son monedas fiduciarias y no se basan en un metal precioso. Por lo tanto, la degradación solo requiere que el gobierno imprima más dinero, o dado que existe mucho dinero solo en cuentas digitales, cree más electrónicamente.
En Alemania a principios de la década de 1920, el gobierno redujo el valor de la marca de alrededor de ocho por dólar a 184 por dólar al imprimir dinero para cumplir con sus obligaciones financieras. Para 1922, la marca se había depreciado a 7.350 por dólar estadounidense. Finalmente colapsó, alcanzando 4.2 billones de marcos por dólar estadounidense, antes de que Alemania volviera al patrón oro.
