¿Qué es el lodo de perforación?
El lodo de perforación, también llamado fluido de perforación, ayuda en el proceso de perforación de un pozo en la tierra. Dichos agujeros se perforan para extracción de petróleo y gas, muestreo de núcleos y otros fines.
Rompiendo el lodo de perforación
El lodo de perforación se utiliza para lubricar la broca y transportar los recortes de perforación a la superficie. Los recortes de perforación son pedazos rotos de material sólido que se producen cuando la broca rompe la roca. A medida que circula desde la broca, el lodo de perforación lleva los recortes de perforación a la superficie, donde se separan el lodo y los recortes. Los lodos de perforación se han utilizado para mejorar las operaciones de perforación durante gran parte de la historia moderna. Se usó agua para ablandar el material de la superficie y eliminar los recortes cuando se perforaron pozos de agua subterránea. Las operaciones de perforación contemporáneas son más sofisticadas y los pozos pueden alcanzar millas debajo de la superficie para acceder a los depósitos de petróleo y gas natural. Ahora hay tres tipos principales de lodo de perforación: a base de agua, base de aceite y base sintética. Los lodos a base de sintéticos se usan con más frecuencia porque tienen menos impacto ambiental y son más rápidos en biodegradarse que los fluidos a base de agua y aceite.
Eliminación de lodo de perforación
A lo largo del proceso de perforación, el lodo de perforación se recircula, lo que ayuda a disminuir el desperdicio reutilizando la mayor cantidad de lodo posible. Cuando finaliza el proceso de perforación, los desechos de perforación deben eliminarse de alguna manera. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Clasifica los lodos de perforación como residuos especiales, lo que significa que están exentos de muchas reglamentaciones federales. Como resultado, las leyes relativas a la eliminación de lodos de perforación varían según el estado. California, por ejemplo, tiene regulaciones estrictas y requiere que los operadores obtengan la aprobación antes de comenzar la eliminación. El entierro en boxes es una técnica muy común, en la que los desechos se colocan en una excavación artificial o natural. Sin embargo, el entierro no es un buen método para los desechos que contienen altas concentraciones de petróleo y productos químicos industriales. Los desechos pueden contaminar fácilmente el suelo y el agua subterránea cuando los hidrocarburos y otros productos químicos se filtran a la tierra, y el agua subterránea contaminada puede tardar años o incluso décadas en disiparse y, a menudo, se extiende a otras áreas. La mayoría de los lodos a base de agua se eliminan simplemente después de que se completa el trabajo de perforación, pero muchos lodos a base de petróleo y sintéticos se pueden reciclar. Los recortes de perforación también pueden reciclarse y reutilizarse después de eliminar los hidrocarburos. La recuperación de recortes de perforación y lodos de perforación a menudo es práctica y rentable y es un proceso ambientalmente sostenible. La forma más eficiente y exitosa de eliminar contaminantes volátiles de lodos y esquejes es la desorción térmica. Los hornos rotativos indirectos son ideales para recuperar recortes de perforación y lodos de perforación.
