Las guerras de la consola de videojuegos son seguidas de cerca por los jugadores de todo el mundo. Aunque el aspecto financiero a menudo se pierde en el ruido que lo rodea, la rentabilidad es la métrica más importante que una empresa busca al final.
La economía detrás de las ventas de consolas de videojuegos
La generación anterior de consolas (conocida como la séptima generación) tenía tres contendientes principales: Sony Corp. (SNE) PS3, Microsoft Inc. (MSFT) Xbox 360 y Nintendo Wii. La Nintendo Wii fue diseñada más para juegos recreativos que para juegos hardcore, pero en los últimos años a veces ha vendido más que las otras consolas. La generación actual de consolas de juegos es la octava generación de consolas. Las consolas de séptima generación desarrollaron su ciclo de vida y han estado en el mercado el tiempo suficiente para analizar sus estrategias y modelos de negocio. La competencia de Sony radica en sus capacidades de hardware, dada su larga experiencia en la industria del almacenamiento, mientras que la competencia de Microsoft radica en el software, dado su dominio en el software operativo de la computadora.
La octava generación de consolas comenzó en 2012 e incluye la PS4 de Sony, la XBox1 de Microsoft y la WiiU de Nintendo. The PS3 y Xbox 360 han vendido más de 80 millones de unidades en todo el mundo desde su lanzamiento en 2006 y 2005, respectivamente; La Wii ha vendido más de 100 millones de unidades. Estas consolas generalmente tienen un ciclo de vida de alrededor de seis a ocho años, lo que les ayuda a cubrir los costos de investigación y desarrollo, producción, etc. En 2006, en el momento del lanzamiento de PS3, cada consola se vendió con una pérdida de alrededor de US $ 240 por consola, mientras que la Xbox 360 perdió alrededor de US $ 125 por consola cuando se lanzó en 2005. Los mayores costos en la PS3 fueron para la tarjeta gráfica, una unidad de Blu-ray y una CPU celular, todo lo cual estaba por delante para su tiempo. Si bien la Xbox 360 obtuvo un beneficio por consola un año después, le tomó bastante tiempo a la PS3 antes de comenzar a alcanzar el punto de equilibrio.
Una razón por la cual las compañías venden las consolas con pérdidas inicialmente es para atraer a los clientes a comprarlas y luego tratar de compensar las pérdidas a través de cada juego vendido, así como suscripciones en línea. Además, a medida que se fabrican más y más unidades, los costos eventualmente disminuyen debido a las economías de escala.
¿Quién está involucrado?
Los principales actores involucrados en la industria son los desarrolladores, editores, fabricantes y distribuidores de consolas. Los desarrolladores hacen el trabajo básico de diseñar y codificar los juegos, mientras que los editores son responsables de la fabricación, comercialización, etc. Sony y Microsoft también actúan como editores de algunos de sus juegos. Debido a que el costo de desarrollar un juego para PS3 y Xbox 360 es superior a USD 10 millones y porque solo una fracción de los juegos son rentables, el editor generalmente financia el desarrollo del videojuego mientras que los desarrolladores se limitan a su rol y ganan muy poco la cadena de valor. La mayor parte del valor es capturado por ventas y distribución.
Si observamos la economía de los editores de videojuegos, el marketing constituye el componente más grande, seguido por los costos de desarrollo, los costos de distribución y las tarifas de licencia. Los costos de desarrollo consisten en el costo de contratar diseñadores, programadores y otro personal requerido para desarrollar el juego. Los editores también pagan una cierta tarifa a Sony y Microsoft por usar sus consolas. Los editores de terceros pagan un porcentaje a Sony como tarifas de licencia, pero son los juegos internos, como la popular serie God of War, los que le permiten a Sony quedarse con una parte mucho mayor de los ingresos. (Consulte también Cómo funciona la industria de los videojuegos ) .
En retrospectiva, Sony obtuvo su estrategia inicial de ofrecer tecnología de alta gama a un precio superior incorrecto en comparación con su Xbox 360 menos tecnológicamente avanzada. A medida que Xbox agregó más funciones a su hardware para competir con la PS3 y Sony sacó una versión más barata de la PS3, la PS3 finalmente comenzó a funcionar bien.
Los pasos de Wii en
Luego está la Nintendo Wii, la consola que sorprendió a todos con su rendimiento, logrando vender más que la PS3 y Xbox 360 a pesar de tener capacidades técnicas mucho más bajas en términos de gráficos y potencia de procesamiento. La Wii se comercializó para jugadores casuales y sociales en lugar de la multitud de juegos tradicionales a la que apuntaban la PS3 y la Xbox. En marcado contraste con sus competidores, también logró obtener ganancias en su unidad de hardware desde el principio. También mantiene una parte mucho mayor de todos los juegos de Wii vendidos, ya que publica la mayoría de los juegos en comparación con Xbox y PS3.
Aunque la Wii comenzó con una nota muy alta, Sony y Microsoft se adaptaron rápidamente al desafío modificando sus consolas. Sony lanzó PlayStation Eye y Microsoft lanzó Kinect, que incorporaron las características del controlador de movimiento de Wii.
Una nueva generación
Con las consolas de juegos de octava generación, que comenzaron con el lanzamiento de Wii U de Nintendo en diciembre de 2012, seguido por la PS4 de Sony y la Xbox One de Microsoft un año después, Sony ha logrado reducir drásticamente sus pérdidas por consola, mientras que Microsoft registra mayores pérdidas por consola. Incluso la Wii U ahora se vende con pérdidas.
También es probable que esta generación vea una feroz competencia de teléfonos inteligentes y tabletas con Android e iOS. Los ingresos de la consola ya se han quedado atrás de los ingresos de los juegos de Android e iOS. Muchos analistas predicen que esta puede ser la última generación de consolas de juegos para el hogar. Además, se espera que los gráficos de PC superen los gráficos de la consola. Según las cifras actuales de ventas, la PS4 de Sony parece haber acertado en términos de precios y características, y lidera a las otras dos consolas por un amplio margen. (Véase también Console Wars Heating Up. ) A partir de 2017, los datos de Statista muestran que la PlayStation 4 tiene la mayor cuota de mercado con un 19, 64%.
La línea de fondo
Sony dominaba el mercado de las consolas de juegos con su PS2, pero tropezó con la PS3, lo que le dio a Nintendo y Microsoft una mayor presencia en el mercado. Parece haber recuperado parte de la cuota de mercado con la PS4, pero solo el tiempo dirá cómo la tecnología más nueva y los hábitos de consumo cambiantes afectarán a la industria de los juegos de consola.
