La elasticidad de la demanda es una medida económica de la sensibilidad de la demanda en relación con un cambio en otra variable. La cantidad demandada de un bien o servicio depende de múltiples factores, como el precio, el ingreso y la preferencia. Cada vez que hay un cambio en estas variables, causa un cambio en la cantidad demandada del bien o servicio.
Por ejemplo, cuando existe una relación entre el cambio en la cantidad demandada y el precio de un bien o servicio, la elasticidad se conoce como elasticidad precio de la demanda. Los otros dos tipos principales de elasticidad de la demanda son la elasticidad ingreso de la demanda y la elasticidad cruzada de la demanda.
Los ingresos de los consumidores juegan un papel muy importante en la demanda de un bien o servicio. Cuando hay un cambio en los ingresos de los consumidores, se produce un cambio en la cantidad demandada de un bien o servicio si todos los demás factores siguen siendo los mismos. La sensibilidad de un cambio en la cantidad demandada de un bien o servicio en relación con un cambio en los ingresos de los consumidores se conoce como elasticidad ingreso de la demanda. La fórmula utilizada para calcular la elasticidad ingreso de la demanda es el cambio porcentual en la cantidad demandada de un bien o servicio dividido por su cambio porcentual en los ingresos de los consumidores.
Si la elasticidad ingreso de la demanda es mayor que 1, el bien o servicio se considera un elástico de lujo e ingreso. Un bien o servicio que tiene una elasticidad ingreso de la demanda entre cero y 1 se considera un bien normal y un ingreso inelástico. Si un bien o servicio tiene una elasticidad ingreso de la demanda por debajo de cero, se considera un bien inferior y tiene una elasticidad ingreso negativa.
Por ejemplo, supongamos que un bien tiene una elasticidad ingreso de la demanda de -1.5. El bien se considera inferior y la cantidad demandada por este bien disminuye a medida que aumentan los ingresos de los consumidores.
Otro ejemplo de elasticidad de la demanda es la elasticidad cruzada de la demanda. Esto mide cuán sensible es la cantidad demandada de un bien o servicio en relación con un cambio en el precio de un bien o servicio similar. La elasticidad cruzada de la demanda se calcula dividiendo el cambio porcentual de la cantidad demandada de un bien dividido por el cambio porcentual en el precio de un bien sustituto.
Si la elasticidad cruzada de la demanda de bienes es mayor que cero, se dice que los bienes son sustitutos. Con bienes que tienen una elasticidad cruzada de demanda igual a cero, los dos bienes son independientes entre sí. Si la elasticidad cruzada de la demanda es menor que cero, se dice que los dos bienes son complementarios.
Por ejemplo, la pasta de dientes es un ejemplo de un sustituto bueno. Si el precio de una marca de pasta de dientes aumenta, la demanda de otra marca también aumenta. Un ejemplo de productos complementarios son los hot dogs y los hot dogs. Si el precio de los hot dogs aumenta con todo lo demás que permanece sin cambios, la cantidad demandada para los hot dogs disminuye.
