Fracking es un término de argot para la fracturación hidráulica, que es el proceso de crear fracturas en rocas y formaciones rocosas al inyectar fluido especializado en las grietas para forzarlas a abrirse aún más. Las fisuras más grandes permiten que fluya más petróleo y gas de las formaciones hacia el pozo, desde donde se pueden extraer fácilmente. El fracking ha dado como resultado que muchos pozos de petróleo y gas alcancen un estado de viabilidad económica debido al nivel de extracción que se puede alcanzar y ha permitido a las empresas de perforación acceder a fuentes de petróleo y gas previamente difíciles de alcanzar.
¿Qué es el fracking?
Romper el fracking
El fracking es una técnica de extracción para pozos de petróleo y gas en los que las rocas se fracturan artificialmente con el uso de líquido a presión. El proceso implica perforar en la tierra e inyectar una mezcla altamente presurizada de agua, arena y agente espesante, también llamado "fluido de fractura", en un pozo para crear grietas en las formaciones rocosas. Una vez que se elimina la presión hidráulica del pozo, los restos del fluido de fracturación mantienen abiertas las fracturas, lo que facilita la extracción de petróleo y gas en el interior. Las fracturas también pueden existir naturalmente en las formaciones, y tanto las fracturas naturales como las artificiales pueden ampliarse mediante fracturación. Como resultado, se puede extraer más petróleo y gas de un área determinada de tierra.
Historia del fracking
La fractura de pozos de roca dura poco profundos para extraer petróleo se remonta a la década de 1860. Durante ese tiempo, se utilizó nitroglicerina o dinamita para aumentar la producción de petróleo y gas natural de las formaciones que contienen petróleo. A fines de la década de 1940, los ingenieros petroleros utilizaron el fracking como un medio para aumentar la producción de pozos. La práctica de fracturación hidráulica comenzó como un experimento en 1947 por Floyd Farris de Stanolind Oil and Gas Corporation. La primera implementación exitosa del proceso se realizó en 1950. Desde entonces, el fracking se realizó en todo el mundo en pozos de petróleo y gas.
¿Cuáles son las ventajas del fracking?
El fracking aumenta la velocidad a la que se puede recuperar agua, petróleo o gas natural de los pozos subterráneos. También ha permitido la extracción de recursos no convencionales de petróleo y gas de sitios de baja permeabilidad donde fallan las tecnologías de extracción tradicionales. El fracking como método para la extracción de petróleo y gas también es económicamente más viable que la perforación convencional u horizontal. En los Estados Unidos, la producción nacional de petróleo ha crecido significativamente con la introducción del fracking. El proceso ha reducido los precios del gas y ha ofrecido seguridad del gas a los Estados Unidos y Canadá durante aproximadamente 100 años.
