¿Qué es un acuerdo de caballeros?
Un acuerdo de caballeros es un acuerdo o transacción informal, a menudo no escrita, respaldada solo por la integridad de la contraparte para acatar sus términos. Un acuerdo como este es generalmente informal, se hace oralmente y no es legalmente vinculante.
A pesar de su naturaleza informal, la violación de un acuerdo de caballeros podría tener un efecto negativo en las relaciones comerciales si una de las partes decide incumplir su promesa. Un acuerdo de caballeros también puede llamarse "acuerdo de caballeros", y puede o no ser consumado por un apretón de manos.
Entendiendo los acuerdos de caballeros
El acuerdo de un caballero, que es más un punto de honor y etiqueta, se basa en la tolerancia de dos o más partes para el cumplimiento de las obligaciones habladas o tácitas. A diferencia de un contrato vinculante o un acuerdo legal, no existe una reparación administrada por el tribunal si se rompe un acuerdo de caballeros.
Los acuerdos de caballeros se han hecho comúnmente en el comercio y las relaciones internacionales, así como en la mayoría de las industrias. Los acuerdos de caballeros prevalecieron especialmente en el nacimiento de la era industrial y en la primera mitad de la década de 1900, ya que la regulación a menudo retrasaba las nuevas prácticas comerciales. Se encontró que tales acuerdos estaban en uso para controlar los precios y limitar la competencia en las industrias del acero, el hierro, el agua y el tabaco, entre otras.
Limitaciones de un acuerdo de caballeros
En el peor de los casos, se puede llegar a un acuerdo de caballeros para participar en prácticas anticompetitivas, como la fijación de precios o las cuotas comerciales. Dado que el acuerdo de un caballero es tácito, no está comprometido con el papel como un contrato legal y vinculante, puede usarse para crear e imponer reglas que son ilegales.
El resultado final, en muchos casos, puede ser costos más altos o productos de menor calidad para los consumidores. Peor aún, un acuerdo de caballeros se puede utilizar como un medio para promover prácticas discriminatorias, como en una "red de viejos".
Los acuerdos de caballeros, debido a que son informales y a menudo no están escritos, no tienen las mismas protecciones legales y regulatorias que tiene un contrato formal y, por lo tanto, son más difíciles de hacer cumplir.
Para llevar clave
- Los acuerdos de caballeros son acuerdos informales y no escritos entre dos partes para realizar una transacción u otro compromiso. Estos acuerdos no son legalmente vinculantes, sino que están respaldados por la integridad, las normas sociales y la presión de los involucrados y sus redes sociales. A pesar de su estatus informal, los acuerdos de caballeros han sido comunes en los negocios y el comercio desde hace siglos.
Historia y ejemplos de acuerdos de caballeros
Los acuerdos de caballeros entre la industria y el gobierno de los Estados Unidos fueron comunes en el siglo XIX y principios del siglo XX. La Oficina de Corporaciones, predecesora de la Comisión Federal de Comercio, se formó en 1903 para investigar prácticas monopólicas.
Lo que resultó, en algunos casos, fueron acuerdos de caballeros en los que financieros de Wall Street, como JP Morgan y su "Casa de Morgan", se reunirían con la oficina para recibir autorización previa sobre fusiones y adquisiciones. Uno de esos ejemplos fue el acuerdo de los caballeros que hizo que los reguladores y el Presidente pasen por alto la Ley Antimonopolio Sherman para permitir que United States Steel Corp. se convierta en la primera compañía mundial de mil millones de dólares.
El gobierno de los Estados Unidos prohibió los acuerdos de caballeros en el comercio y las relaciones comerciales entre las naciones en 1890.
En 1907, un pánico en el mercado de valores que golpeó a varios grandes bancos de inversión condujo a una crisis financiera. El pánico llevó al presidente Theodore Roosevelt a trabajar estrechamente con JP Morgan para consolidar los bancos bajo el argumento de que hacerlo evitaría una crisis mayor.
Del mismo modo, en 1907 Morgan volvió a trabajar con Roosevelt para crear un acuerdo de caballeros que le permita a US Steel adquirir su mayor competidor, Tennessee Coal and Iron, en una regla no escrita y no declarada que viola la Ley Sherman.
Los acuerdos de caballeros también se pueden encontrar en tratados comerciales y relaciones internacionales. Un ejemplo es el Acuerdo de Caballeros de 1907 que vio a los Estados Unidos y al Imperio de Japón abordar la inmigración desde Japón y el mal trato a los inmigrantes japoneses que ya están en Estados Unidos. El acuerdo, nunca ratificado por el Congreso, vio a Japón aceptar ya no emitir pasaportes a personas que buscan emigrar a Estados Unidos para trabajar. Estados Unidos, a su vez, ya no permitiría la discriminación y la segregación de ciudadanos japoneses que residen en Estados Unidos.
