Los productos duros y blandos, también conocidos como hardline y softline, representan los diferentes tipos de productos que ofrece un minorista. Los productos blandos incluyen ropa y ropa de cama. Los productos duros abarcan una amplia gama de productos, incluidos muebles, electrodomésticos, herramientas, productos electrónicos, joyas y artículos deportivos.
Productos duros versus productos blandos
Las líneas duras y suaves son las dos clasificaciones principales del inventario minorista. "Líneas suaves" generalmente se refiere a productos que son literalmente blandos, como ropa y ropa de cama. "Líneas duras" comúnmente se refiere a artículos menos personales, como electrodomésticos o equipos deportivos. Las líneas duras son esencialmente sinónimos de bienes de consumo duraderos.
Los productos duros a menudo se distinguen en el inventario de un minorista por si vienen en cajas. Los electrodomésticos pequeños generalmente vienen en cajas, mientras que la mayoría de los equipos deportivos no. Los fabricantes y comercializadores de productos duros a veces tienen como objetivo aumentar el atractivo de transportar sus productos minimizando el tamaño de los paquetes para que los minoristas puedan usar menos espacio en los estantes para almacenar los productos. Esto es un beneficio para el minorista porque permite transportar más artículos o tener espacio adicional disponible para exhibiciones.
Cómo los minoristas administran el inventario
Los grandes descuentos minoristas o los grandes almacenes tienen tanto productos duros como productos blandos en sus inventarios. La idea básica detrás de la creación de grandes almacenes es ofrecer a los consumidores la oportunidad de atender prácticamente todas sus necesidades de compra en un solo lugar. Los minoristas pueden dividir los departamentos de acuerdo con líneas duras y líneas suaves o mezclar los dos si eso parece proporcionar más comodidad para los compradores. Por ejemplo, una tienda por departamentos podría ubicar ropa de cama con muebles de dormitorio.
Las pequeñas tiendas minoristas no tienen la capacidad de llevar la misma diversidad de inventario que las tiendas departamentales o de descuento. Debido a esto, su modelo de negocio suele ser especializarse en una determinada línea o categoría de productos.
Un ejemplo de este enfoque de venta minorista es una tienda de cama y baño. Los pequeños minoristas suelen llevar una mezcla de productos duros y productos blandos diseñados para presentarse como proveedores completos para el mercado minorista elegido.
El crecimiento explosivo en las compras en línea ha llevado a empresas como Amazon (AMZN) a interrumpir la forma en que se gestiona y realiza el inventario. A diferencia de los minoristas tradicionales, Amazon se basa principalmente en una red de sus propios centros de distribución masiva para almacenar productos duros y blandos, antes de aprovechar su logística líder en la industria para hacer que la entrega de productos a los clientes sea un proceso rápido y confiable.
