¿Cómo afectan las regulaciones al sector de petróleo y gas?
Los sectores de perforación de petróleo y gas son reconocidos como una parte vital de la economía estadounidense, tanto a largo como a corto plazo. Sin embargo, en las últimas décadas, el sector ha sido objeto de escrutinio debido a cuestiones ambientales como la calidad del aire y el agua, la regulación en alta mar y la gestión de productos químicos. Este intenso enfoque se ha producido en conjunto con otras medidas utilizadas para alentar la producción de energía alternativa y el establecimiento de infraestructura de gas de esquisto.
Para llevar clave
- El sector del petróleo y el gas enfrenta un escrutinio intenso con respecto a cuestiones ambientales, como la calidad del aire y el agua y la regulación en alta mar. La Ley de Aire Limpio impacta a la industria de la perforación con el objetivo general de reducir las emisiones nocivas de gases de efecto invernadero. La OSHA regula la seguridad de los trabajadores mediante establecer reglas y estándares para las condiciones de trabajo, incluidas pautas específicas para la perforación.
Cómo las regulaciones impactan el sector de petróleo y gas
No hay una compañía nacional de petróleo y gas en los Estados Unidos. En cambio, hay numerosas empresas privadas que operan en el sector, incluidas grandes corporaciones internacionales. Las actividades de estas empresas están reguladas a nivel estatal y federal. Para comenzar la exploración para la perforación de petróleo y gas, el negocio debe obtener un permiso de desarrollo, un permiso de perforación y un permiso de operación. Los requisitos para obtener estos permisos están estipulados a nivel estatal. También debe haber un período de revisión pública, que a menudo es polémico. Todos los permisos deben obtenerse antes de comenzar la exploración, o el solicitante puede enfrentar demoras y sanciones financieras y legales. Además de los permisos, existen varias normas y reglas que las empresas deben cumplir cuando operan en la industria del petróleo y el gas.
Regulaciones ambientales
Se puede considerar que las regulaciones ambientales tienen un impacto positivo en el sector de perforación de gas en particular. Las medidas existentes destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero tienen principalmente un impacto negativo en las centrales eléctricas de carbón establecidas. Los impactos económicos de esto han llevado a una aceleración artificial en el sector del gas natural. El gobierno está interesado en una mayor exploración del gas de esquisto y ha tomado medidas, como la Ley de Reforma del Gasoducto de Gas Natural, para acelerar el proceso de revisión federal para las solicitudes de gasoductos interestatales.
La Ley de aire limpio
Los efectos de la Ley de Aire Limpio han sido principalmente positivos para la industria de la perforación de gas. El objetivo general de la ley es una reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero, con un objetivo a largo plazo de 95% de reducción en compuestos orgánicos volátiles. La ley estipula que los operadores deben tomar medidas para capturar el gas natural que se escapa al aire (finalización verde). Además, existen incentivos para que las empresas implementen esta tecnología antes de los plazos. La tecnología permite capturar y tratar los gases naturales y luego venderlos en lugar de liberarlos como desechos.
Se espera que los ingresos estimados excedan los costos de cumplimiento. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) sugiere que si bien el cumplimiento de las regulaciones de la Ley de Aire Limpio costará $ 65 mil millones de 1990 a 2020, los ahorros obtenidos de menos muertes prematuras, menores costos de salud y una mayor productividad sumarán $ 2 billones.
Si bien la implementación de esta tecnología debería ser simple para las grandes corporaciones multinacionales, es posible que las empresas más pequeñas no puedan presupuestar los costos iniciales iniciales. Alrededor del 80% de las compañías nacionales de petróleo y gas en los Estados Unidos son muy pequeñas, a menudo con menos de 10 empleados. Estas iniciativas pueden tener un impacto severo en la viabilidad económica de estas operaciones más pequeñas.
Perforación de nuevos pozos
La EPA requiere que las compañías de petróleo y gas natural notifiquen a la agencia, electrónicamente o por escrito, antes de completar un nuevo pozo con fractura hidráulica. Cada estado generalmente tiene requisitos de notificación anticipada que las empresas deben cumplir y notificar. Para aquellos estados que no tienen requisitos de notificación anticipada, la EPA exige que las compañías les notifiquen dos días antes de la finalización del pozo.
Normas de salud y seguridad
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) regula la seguridad de los trabajadores estableciendo reglas para las condiciones de trabajo. Según OSHA, de 2013 a 2017, 489 trabajadores de petróleo y gas fueron asesinados en el trabajo como se describe en el Censo de lesiones ocupacionales fatales. Algunos de los riesgos para la seguridad y la salud ocurren debido a exposiciones químicas, explosiones e incendios. OSHA describe las pautas que los operadores de petróleo y gas deben seguir, pero la agencia también ofrece consejos para la prevención de lesiones.
Por ejemplo, OSHA describe numerosos peligros para la salud involucrados en la perforación, como el uso adecuado de las pinzas eléctricas, que son esencialmente herramientas operadas hidráulicamente que hacen girar la tubería de perforación en el pozo. Las normas de seguridad incluyen pautas específicas, tales como pararse a una distancia segura de las pinzas durante la perforación, así como la colocación adecuada de manos y dedos.
