A lo largo de la historia, los humanos han soñado con cómo será el futuro. Hemos imaginado autos voladores, dispositivos de teletransportación, vacaciones al espacio exterior y mucho más. Mucho de esto es bastante descabellado, algo es imposible y, sin embargo, otros aspectos no están tan lejos como podría pensar.
Elon Musk, fundador y CEO de Tesla Motors Inc. (TSLA) (y otras compañías) ha acercado las fantasías de ciencia ficción mucho más a la realidad de lo que mucha gente cree. Sus conceptos e inventos podrían potencialmente revolucionar la forma en que hacemos la vida.
Moneda digital
Si bien la mayoría llegó a conocer a Elon Musk como CEO de Tesla, Musk también es cofundador de PayPal Holding Inc. (PYPL). Todo comenzó en 1999 como una compañía de servicios financieros llamada simplemente X.com. En 2000, se fusionó con Confinity y desarrolló el sistema de pago en línea que ahora conocemos como PayPal (el nombre se registró oficialmente en 2001). Cuando eBay Inc. (EBAY) compró PayPal en 2002, Musk pudo financiar sus otros proyectos. Luego pasó silenciosamente al modo de investigación durante los próximos doce años más o menos.
PayPal ya ha revolucionado la forma en que hacemos los pagos. Uno puede subir y transferir dinero al hermano que pagó la cena anoche. Uno puede comprar un artículo de un fabricante en China. Uno puede escribir los detalles de PayPal en Home Depot y ni siquiera preocuparse por traer una tarjeta de crédito a la tienda. En resumen: PayPal se ha apoderado del mundo de la moneda digital y ya está tan arraigado en nuestras mentes que ni siquiera recordamos un mundo sin él.
Vuelo espacial
Después de vender PayPal por $ 1.5 mil millones a eBay.com Inc. (EBAY), Musk fundó SpaceX. La compañía fue vista como poco más que una fantasía y algo que la mayoría no tomó en serio. Después de todo, los vuelos espaciales fueron algo que se dejó al control del gobierno.
Diez años después de fundar la compañía, la cápsula Dragon de SpaceX fue enviada a la Estación Espacial Internacional. Desde 2012, ha realizado dos recorridos de carga. SpaceX tiene un contrato exclusivo con la NASA para ayudar a entregar la carga al laboratorio flotante.
Pero desde su fundación, SpaceX nunca ha tenido que ver con corridas de carga. El plan original de Musk era enviar personas al espacio para colonizar otros planetas. Quiere asegurarse de que Marte sea habitable en caso de que la Tierra ya no sea una opción viable. Va a suceder? Musk cree que dentro de 20 años habrá una colonia en Marte, y los cohetes reutilizables podrán transportar personas de un lado a otro.
Tesla Motors Inc.
La mayoría de la gente ha oído hablar de los autos Tesla (TSLA). Sin embargo, estos vehículos totalmente eléctricos no son solo autos que funcionan sin gasolina. Los EV (vehículos eléctricos) han existido durante algunas décadas, pero ninguno realmente se ha dado cuenta. Principalmente porque han tenido problemas serios, como tomar demasiado tiempo para cargar, corto alcance con una sola carga, velocidad lenta y aceleración lenta. Tesla Motors trató de cambiar todo eso (y lo hicieron con su Tesla S, que puede ir de 0 a 60 mph en 4 segundos), pero su objetivo era más elevado.
El Tesla Model 3 está programado para producción en 2017. El precio: $ 35, 000. El objetivo de Musk al crear Tesla Motors nunca fue crear un vehículo eléctrico que solo los ricos pudieran pagar (el Modelo S comienza en $ 70k; el Modelo X, un SUV, comienza en $ 80k), sino tener vehículos totalmente eléctricos que cualquiera puede permitirse. Pero dado que conducir un vehículo que funciona con la red (electricidad generada por la quema de carbón) solo transfiere la contaminación a otro lugar, existe un objetivo más elevado. Ahí es donde entra en juego la empresa SolarCity de Musk.
La batería de Tesla
La batería Tesla es parte de la compañía de energía limpia SolarCity. Fundada en 2006, esta compañía busca hacer de las energías renovables algo que cada hogar no solo podrá pagar, sino que también querrá incorporar.
SolarCity diseña e instala sistemas de energía limpia en entornos residenciales y comerciales. Han diseñado la batería Tesla, una batería de aspecto elegante de alta eficiencia, que puede ser suficiente para eliminar por completo a alguien de la red (dados los paneles solares adecuados, bajo consumo y otros factores). La gran idea aquí es que al usar las actualizaciones de energía limpia de SolarCity, un hogar puede volverse menos dependiente de la electricidad, alimentar su vehículo eléctrico y, en última instancia, reducir su huella en el medio ambiente sin gastar una cantidad escandalosa de dinero.
El hiperloop
El sur de California siempre ha tenido un problema en la autopista. Hay tanta gente viviendo en el área que las carreteras se congestionan a casi todas las horas del día. El problema se ve exacerbado por el transporte público inadecuado en el área. California ha propuesto un sistema de tren ligero de alta velocidad de $ 70 mil millones para transportar personas de Los Ángeles a San Francisco. Musk afirma que su Hyperloop propuesto costará solo $ 6 mil millones y podrá hacer el viaje en solo 30 minutos.
El Hyperloop parece sacado de Futurama. Los pasajeros entrarían en una cápsula de 2 metros de ancho que pasaría por un tubo largo. Todo funcionaría (presumiblemente) con energía eléctrica renovable. El resultado sería una forma de transporte de bajo impacto que podría ayudar a aliviar la carga del tráfico en todo el país (cuando se instala en otro lugar).
La línea de fondo
¿Cómo va a revolucionar Musk y sus empresas al mundo? Ya ha sucedido Desde que PayPal se hizo cargo del mundo de la moneda digital hasta SpaceX que ya realiza vuelos a Tesla y construyó un vehículo eléctrico asequible (con capacidades de conducción autónoma), los inventos y las empresas de Musk ya han revolucionado muchos aspectos de la forma en que vivimos y pensamos.
A medida que la población continúa creciendo, necesitamos formas de vida de menor impacto. Independientemente de si una persona cree que el cambio climático es causado por el hombre o un fenómeno natural, la realidad es que en cualquier momento podemos contaminar menos y dejar al mundo en un lugar más limpio, y luego todos ganan.
