El índice direccional promedio, o ADX, es el principal indicador técnico entre los cinco indicadores que conforman un sistema de comercio técnico desarrollado por J. Welles Wilder, Jr. y se calcula utilizando los otros indicadores que conforman el sistema de comercio. El ADX se usa principalmente como un indicador de impulso o fuerza de tendencia, pero el sistema ADX total también se usa como un indicador direccional.
Para calcular el ADX, primero determine el movimiento direccional + y -, o DM. El + DM y -DM se encuentran calculando el "movimiento ascendente" o el máximo actual menos el máximo anterior, y el "movimiento descendente" o el mínimo actual menos el mínimo anterior. Si el movimiento hacia arriba es mayor que el movimiento hacia abajo y mayor que cero, el + DM es igual al movimiento hacia arriba; de lo contrario, es igual a cero. Si el movimiento hacia abajo es mayor que el movimiento hacia arriba y mayor que cero, -DM es igual al movimiento hacia abajo; de lo contrario, es igual a cero.
El indicador direccional positivo, o + DI, es igual a 100 veces el promedio móvil exponencial (EMA) de + DM dividido por el rango verdadero promedio durante un número determinado de períodos de tiempo. Welles usualmente usaba 14 períodos. El indicador direccional negativo, o -DI, es igual a 100 veces el promedio móvil exponencial de -DM dividido por el rango verdadero promedio (ATR). El indicador ADX es igual a 100 veces el promedio móvil exponencial del valor absoluto de (+ DI menos -DI) dividido por (+ DI más -DI).
El ADX se utiliza para indicar la dirección del mercado, la existencia o no de una tendencia y el impulso del mercado. La dirección del mercado está determinada por los niveles de + DI y -DI. Si + DI es el número más alto, la dirección del mercado está hacia arriba; si -DI es el mayor número, la dirección del mercado está abajo. El indicador ADX, que varía en valor de cero a 100, es el indicador de impulso primario. Un valor superior a 20 indica la existencia de una tendencia; un valor superior a 40 indica una fuerte tendencia.
