Los reembolsos por correo pueden parecer una gran oferta. Los anuncios minoristas están llenos de "ofertas especiales de reembolso", que a menudo incluyen artículos que son casi gratuitos una vez deducido el monto del reembolso. Estas ofertas son difíciles de resistir, que es exactamente con lo que cuentan los minoristas y los fabricantes. Utilizan ofertas de descuentos para atraer clientes y llevarlos a las tiendas. Aún mejor, las compañías a menudo nunca necesitan pagar ese dinero de reembolso. Según ConsumerAffairs.com, más de $ 500 millones en reembolsos no se reclaman cada año.
EN IMÁGENES: 6 maneras de ahorrar dinero este verano
"Entre el 40% y el 60% de los reembolsos nunca se canjean", dice Edgar Dworsky, fundador y editor de ConsumerWorld.org.
Para garantizar que la tasa de canje se mantenga baja, las empresas a menudo hacen que sea lo más difícil posible para los consumidores reclamar sus descuentos. Aquí hay algunas tácticas comunes.
Múltiples reembolsos por el mismo artículo
En la superficie, obtener más de un reembolso en un solo artículo parece un premio mayor para el consumidor. Sin embargo, en realidad, a menudo hace que el proceso sea demasiado complicado para que muchas personas lo sigan.
"Cada reembolso a menudo requiere un envío por separado y diferentes comprobantes de compra", señala Dworksy. A menudo, el consumidor no se da cuenta de que necesita varias copias del recibo o comprobante de compra hasta que sea demasiado tarde. (Descubra más tácticas de minoristas y cómo evitarlas en Atención compradores de descuento: no compre solo porque está en oferta ).
Reembolsos en forma de tarjeta de débito
Últimamente, muchas compañías han comenzado a enviar reembolsos que se cargan previamente en tarjetas de débito, lo que puede ser inconveniente y confuso para los consumidores.
"Debido a que estas tarjetas tienen fechas de vencimiento, las compañías pueden planificar cuándo pueden devolver esos ingresos en sus balances", dice Christopher Grande, director de Walnut Hill Advisors, LLC. Grande tiene experiencia de primera mano con esta táctica, ya que recientemente perdió casi la mitad de una tarjeta de reembolso de $ 100 cuando olvidó usar el saldo antes de que caducara.
Estas tarjetas de reembolso también tienen en algún momento "tarifas de mantenimiento" u otros cargos. Además, muchos clientes que esperan un reembolso de cheque en papel tradicional por correo pueden tirar la tarjeta de débito, confundiéndola con una oferta de tarjeta de crédito preaprobada. (Obtenga información sobre una nueva forma de presupuestar que puede ahorrarle mucho dinero en Presupuestos de tarjetas de regalo: empujar (fuera) el sobre ).
Documentación requerida de difícil acceso
"A veces es difícil obtener el comprobante de compra", dice Dworksy. "Podría estar debajo de un paquete de plástico rígido, por ejemplo. O podría ser la solapa interior de una caja, donde un cliente no está acostumbrado a mirar". En casos como este, el consumidor puede dañar o rasgar involuntariamente el comprobante de compra al abrir el paquete, o puede tirarlo sin siquiera darse cuenta.
Procesos complicados que consumen mucho tiempo
"Si no lee la letra pequeña y sigue todas las instrucciones, su reembolso será denegado", dice Erin Edwards de FunWithFreebies.com. "Las empresas cuentan con el hecho de que algunas personas abandonarán por completo el proceso de reembolso o cometerán errores al completar el formulario. También agregan instrucciones muy específicas y esperan que no noten la letra pequeña o los plazos para enviar los reembolsos".
Otra táctica popular: un período de canje de reembolsos extremadamente corto, que hace que los consumidores pierdan la fecha límite si no envían los formularios de inmediato.
Contando con consumidores olvidadizos
Si el reembolso simplemente nunca llega, la compañía está apostando al hecho de que no lo notará. "A veces, el fabricante demora el pago de la casa de cumplimiento de reembolso, y el consumidor simplemente olvida después de ocho semanas que incluso se les debe dinero", dice Dworksy. (Para lecturas relacionadas, eche un vistazo a 5 consejos de compras para ahorrar dinero ).
Evitar perder
Para asegurarse de obtener los reembolsos a los que tiene derecho, tenga mucho cuidado de leer toda la letra pequeña, envíe todos los documentos requeridos rápidamente (después de hacer copias para sus registros) y realice un seguimiento si no recibe un reembolso esperado en un de manera oportuna. Y la próxima vez que compre, asegúrese de considerar la molestia de manejar un reclamo de reembolso antes de comprar ese artículo.
Póngase al día con sus noticias financieras; lea Water Cooler Finance: A Dow Dow And Rotting Eggs .
