Una moneda digital global podría ser una posibilidad futura en el Fondo Monetario Internacional (FMI). En el foro del Banco de Inglaterra la semana pasada, la directora del FMI, Christine Lagarde, insinuó el desarrollo de una moneda digital, similar al bitcoin, para el mecanismo de derechos especiales de giro (DEG) de la organización para reemplazar las monedas de reserva existentes.
La organización financiera internacional ya comenzó a explorar la posibilidad con una discusión del Grupo Asesor Externo en diciembre pasado. Refiriéndose a una posible situación futura en este sentido, Lagarde dijo que la perspectiva de una moneda digital como reemplazo de las monedas de reserva que forman parte del DEG no era "una hipótesis hipotética".
Creado en 1969 como un activo de reserva, el DEG comprende una canasta de monedas que incluye el dólar estadounidense y el renminbi chino. Los países pueden tomar prestado del DEG contra sus reservas oficiales para cumplir con su balanza de pagos. La importancia de los DEG dentro del sistema financiero internacional ha disminuido después del colapso del acuerdo de Bretton Woods y el mundo pasó a un mecanismo de tipo de cambio flotante. La aparición de mecanismos e instituciones de financiamiento alternativos socavaron aún más el papel del DEG.
Un IMFCoin, como lo han denominado varias publicaciones, podría revitalizar la posición del DEG en el sistema financiero internacional. Esto se debe a que una moneda digital reemplazaría al dólar como moneda de reserva en las transacciones comerciales internacionales.
Según un artículo en The Wall Street Journal, una IMFCoin también ayudaría a prevenir la volatilidad en el mercado de divisas que se produce debido a los desequilibrios comerciales. En el artículo se cita a un experto en el Grupo Asesor Externo del FMI que dice que una moneda digital podría "acelerar" el crecimiento económico. Esto se debe a que evitaría que los países atesoren divisas físicas para mantener las reservas. Típicamente, este acaparamiento conduce a contracciones en la economía global. En cambio, el FMI podría aumentar digitalmente (o disminuir) el número de monedas IMFC en circulación en función de las condiciones económicas.
Pero el desarrollo de una IMFCoin será algo convincente. Según el artículo del WSJ, ciertos miembros del FMI, como China, pueden favorecer la propuesta porque disminuiría el papel del dólar estadounidense como moneda de reserva. Sin embargo, los defensores de la medida podrían enfrentar resistencia de los propios Estados Unidos, que pueden dudar en renunciar a los privilegios de su moneda. Ese estado le permite a Estados Unidos lograr varios fines económicos, desde tener un déficit en cuenta corriente hasta permitir bajas tasas de interés. Por su parte, Lagarde ha dicho que la agencia necesita una "situación geopolítica que sea propicia" para hacer del IMFCoin una moneda de reserva.
