La oferta y la demanda son claves para la actividad económica. Los dos se influyen mutuamente e impactan los precios de los bienes y servicios de consumo dentro de una economía. El suministro es la cantidad de un bien o servicio particular disponible en un momento dado para los consumidores. Los consumidores, que expresan interés en comprar un bien o servicio, agotan la oferta disponible, lo que generalmente resulta en un aumento de la demanda.
La demanda es una medida del deseo y el gasto del consumidor en un bien o servicio en particular a un precio específico. A medida que aumenta la demanda, la oferta disponible disminuye y un aumento de la oferta puede saciar la demanda disponible a ese precio. Los precios pueden caer si la oferta continúa creciendo. Si la oferta disminuye, los precios pueden continuar aumentando. La oferta y la demanda tienen una relación importante que determina los precios de la mayoría de los bienes y servicios. Muchas compañías analizan esta relación de mercado mientras toman decisiones estratégicas de productos.
Las teorías de economía de mercado afirman que, con el tiempo, esta relación se equilibra en un equilibrio de precios, con la oferta y la demanda llegando a una aproximación cercana de la asignación perfecta de recursos a la producción. En este punto, los precios están perfectamente establecidos para interesar a los consumidores y las empresas no producen ni demasiado ni muy poco producto. Las economías de mercado usan esto para determinar el desarrollo y la producción del producto.
Los consumidores, entonces, dictan qué productos se producen y venden al crear la demanda para que las empresas suministren bienes y servicios. Las empresas estudian el comportamiento del consumidor en un intento por comprender la demanda actual y futura. La capacidad de producir suficiente oferta para satisfacer la demanda mantiene los precios lo suficientemente bajos como para atraer a los consumidores. En este sentido, tanto la oferta como la demanda son igualmente importantes para la vitalidad económica.
(Para lecturas relacionadas, ver: Introducción a la oferta y la demanda ).
