Después de graduarse de la universidad, muchos estadounidenses enfrentan la difícil decisión de continuar su educación o adquirir experiencia laboral. Algunos insisten en que teniendo en cuenta el aumento del costo de la matrícula y los préstamos estudiantiles insuperables, una maestría simplemente perpetúa el endeudamiento. Sin embargo, muchos críticos no consideran la realidad de los salarios reales estancados y las tasas de desempleo distorsionadas.
El desempleo en los EE. UU. Fue del 3, 7% en septiembre de 2018, según la Oficina de Estadísticas Laborales. La tasa de desempleo para los graduados con una licenciatura en 2017 fue del 2.5% en comparación con el 2.2% para los titulados de maestría. Además, las ganancias semanales promedio para aquellos con un título de licenciatura fueron de $ 1, 173 versus $ 1, 401 para aquellos con un título de maestría, lo que muestra el valor de un programa de maestría. Además, algunos campos, como la educación y la psicología, requieren títulos de maestría y más allá solo para puestos de nivel de entrada. Después de completar la universidad, las personas deben considerar una serie de factores al decidir invertir más en su educación y obtener una maestría.
El caso para una maestría
Los factores a considerar al decidir obtener un título de maestría son los costos asociados, las perspectivas laborales, el salario, la deuda y el impacto potencial en los ahorros y la jubilación. Desde una perspectiva financiera, según Monster, los títulos de maestría con los más altos rendimientos son anestesia en enfermería, ingeniería de telecomunicaciones y finanzas y economía.
Según un informe de PayScale para 2017, las escuelas de ingeniería están altamente clasificadas para el retorno de la inversión (ROI). El ROI neto promedio para las escuelas de ingeniería es de $ 653, 000, en comparación con menos de $ 157, 000 para las escuelas de artes liberales, religiosas o de artes.
Además de elegir un campo de estudio, los estudiantes deben decidir entre asistir a una escuela pública, privada o un programa en línea. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación, para el año académico 2015-2016, se estimó que la matrícula, las tarifas, el alojamiento y la comida de pregrado eran cerca de $ 17, 000 en instituciones públicas, $ 43, 000 en instituciones privadas sin fines de lucro y $ 24, 000 en instituciones privadas con fines de lucro. Sin embargo, la brecha en los ingresos entre las escuelas públicas y privadas igualmente clasificadas es menor. De acuerdo con la Ley Lexington, una compañía que ayuda a las personas a superar las deudas, a lo largo de la vida, obtendrá un 10% más de ingresos si va a una universidad privada, suficiente para jubilarse unos tres años antes. Sin embargo, a pesar de la pequeña diferencia en el ROI, las universidades privadas a menudo brindan oportunidades académicas y de investigación más prestigiosas. Por ejemplo, la mayoría de los ganadores del Premio Nobel de Economía han estado afiliados a la Universidad de Chicago y otras universidades privadas.
Recientemente, los títulos en línea se han convertido en una alternativa viable a las universidades tradicionales de ladrillo y mortero. Los conceptos erróneos comunes sobre las universidades en línea son que los programas son más baratos que los títulos de las escuelas físicas y que carecen de credibilidad. El costo promedio en el estado por crédito para un programa en línea fue de $ 277 en 2013 en comparación con $ 243 por crédito en un campus físico. Además, dado que las universidades en línea y sus contrapartes físicas tienen costos relativamente similares, también tienen rendimientos similares. Asumiendo que el título en línea se obtiene de una universidad acreditada con una marca establecida y un campus tradicional, los reclutadores no han reportado efectos negativos en la contratación como resultado de obtener una maestría en línea.
El caso para la experiencia laboral
El beneficio principal de renunciar a un programa de maestría es ahorrar dinero. En promedio, el costo de un programa de maestría de dos años puede variar entre $ 30, 000 y $ 120, 000. Además de evitar los pagos de matrícula, unirse a la fuerza laboral brinda a las personas la oportunidad de ganar dinero. El salario promedio para los graduados con una licenciatura es de aproximadamente $ 50, 219 para la clase de 2016, aunque este número puede ser significativamente mayor o menor dependiendo de la especialidad. Las especialidades en ciencias de la computación e ingeniería generalmente ganan $ 72, 000, mientras que las humanidades y las ciencias sociales ganan entre $ 41, 000 y $ 47, 000. Según las estimaciones de 2015, dos años adicionales de experiencia laboral conducirán a aumentos salariales anuales promedio del 3%. Además de los ahorros y el salario, unirse a la fuerza laboral aumenta las posibilidades de promociones y oportunidades de establecer contactos.
Préstamos estudiantiles
Los préstamos estudiantiles siguen afectando a los jóvenes estadounidenses. Para muchos, asistir a un programa de licenciatura o maestría requiere préstamos para cubrir el costo de la matrícula y los gastos de subsistencia. Actualmente, la deuda total de préstamos estudiantiles de los Estados Unidos es de $ 1.5 billones. El College Board informa que entre los que terminaron una licenciatura en 2016 con deuda, el monto promedio de esa deuda fue de aproximadamente $ 28, 500. Dado que la mayoría de los estudiantes universitarios están asumiendo una deuda considerable, muchos ni siquiera pueden considerar seguir un programa de maestría. Sin embargo, aquellos que se tomen el riesgo descubrirán que el endeudamiento promedio de un estudiante graduado es de $ 57.600. Para el percentil 90, la deuda puede superar los $ 150, 000.
La línea de fondo
Decidir si unirse a la fuerza laboral u obtener una maestría puede ser difícil. Al elegir un programa de maestría, es importante tener en cuenta las perspectivas de empleo, el ROI y los costos de matrícula. La cuantificación de estos factores puede ayudar a las personas a calcular un perfil de costo-beneficio para un posible programa de maestría o experiencia laboral. En muchos casos, teniendo en cuenta las ganancias de por vida y las perspectivas laborales futuras, es beneficioso continuar la educación más allá de una licenciatura.
