¿Qué es la competencia monopolística?
La competencia monopolística caracteriza a una industria en la que muchas empresas ofrecen productos o servicios que son similares, pero no sustitutos perfectos. Las barreras de entrada y salida en una industria competitiva monopolística son bajas, y las decisiones de cualquier empresa no afectan directamente a las de sus competidores. La competencia monopolística está estrechamente relacionada con la estrategia comercial de diferenciación de marca.
Para llevar clave
- La competencia monopolística ocurre cuando una industria tiene muchas empresas que ofrecen productos similares pero no idénticos. A diferencia de un monopolio, estas empresas tienen poco poder para reducir la oferta o aumentar los precios para aumentar las ganancias. Las empresas en competencia monopolística generalmente intentan diferenciar su producto para lograr capturar los rendimientos del mercado por encima. La publicidad y el marketing intensivos son comunes entre las empresas en competencia monopolística y algunos economistas critican esto como un despilfarro.
Competencia monopolística
Comprender la competencia monopolística
La competencia monopolística es un punto medio entre el monopolio y la competencia perfecta (un estado puramente teórico), y combina elementos de cada uno. Todas las empresas en competencia monopolística tienen el mismo grado relativamente bajo de poder de mercado; Todos son creadores de precios. A la larga, la demanda es altamente elástica, lo que significa que es sensible a los cambios de precios. A corto plazo, el beneficio económico es positivo, pero a la larga se acerca a cero. Las empresas en competencia monopolística tienden a publicitarse fuertemente.
La competencia monopolística es una forma de competencia que caracteriza a una serie de industrias que los consumidores conocen en su vida cotidiana. Los ejemplos incluyen restaurantes, peluquerías, ropa y productos electrónicos de consumo. Para ilustrar las características de la competencia monopolística, utilizaremos el ejemplo de los productos de limpieza del hogar.
Número de empresas
Digamos que acaba de mudarse a una casa nueva y quiere abastecerse de suministros de limpieza. Diríjase al pasillo apropiado de una tienda de comestibles y verá que cualquier artículo dado (jabón para lavar platos, jabón para manos, detergente para la ropa, desinfectante de superficies, limpiador de inodoros, etc.) está disponible en varias variedades. Por cada compra que necesite hacer, quizás cinco o seis empresas competirán por su negocio.
La diferenciación del producto
Debido a que todos los productos tienen el mismo propósito, hay relativamente pocas opciones para que los vendedores diferencien sus ofertas de las de otras empresas. Puede haber variedades de "descuento" que sean de menor calidad, pero es difícil saber si las opciones de mayor precio son mejores. Esta incertidumbre es el resultado de información imperfecta: el consumidor promedio no conoce las diferencias precisas entre los diversos productos, ni cuál es el precio justo de ninguno de ellos.
La competencia monopolística tiende a conducir a una fuerte comercialización, porque las diferentes empresas necesitan distinguir productos ampliamente similares. Una compañía podría optar por bajar el precio de su producto de limpieza, sacrificando un mayor margen de beneficio a cambio, idealmente, por mayores ventas. Otro podría tomar la ruta opuesta, elevar el precio y usar envases que sugieran calidad y sofisticación. Un tercero podría venderse a sí mismo como más ecológico, utilizando imágenes "verdes" y mostrando un sello de aprobación de un organismo de control ambiental (para el cual las otras marcas también podrían calificar, pero no mostrar). En realidad, todas las marcas pueden ser igualmente efectivas.
Toma de decisiones
La competencia monopolística implica que hay suficientes empresas en la industria que la decisión de una empresa no desencadena una reacción en cadena. En un oligopolio, un recorte de precios por parte de una empresa puede desencadenar una guerra de precios, pero este no es el caso de la competencia monopolística.
Poder de fijación de precios
Como en un monopolio, las empresas en competencia monopolística son las que establecen los precios o los fabricantes, en lugar de los que toman los precios. Sin embargo, la capacidad nominal de las empresas para establecer sus precios se ve efectivamente compensada por el hecho de que la demanda de sus productos es altamente elástica a los precios. Para aumentar sus precios, las empresas deben poder diferenciar su producto de sus competidores aumentando su calidad, real o percibida.
Demanda de elasticidad
Debido a la gama de ofertas similares, la demanda es altamente elástica en la competencia monopolística. En otras palabras, la demanda es muy sensible a los cambios de precios. Si su limpiador de superficies multipropósito favorito de repente cuesta un 20% más, probablemente no dudará en cambiar a una alternativa, y sus encimeras probablemente no notarán la diferencia.
Ganancia económica
A corto plazo, las empresas pueden obtener ganancias económicas excesivas. Sin embargo, debido a que las barreras de entrada son bajas, otras empresas tienen un incentivo para ingresar al mercado, aumentando la competencia, hasta que el beneficio económico general sea cero. Tenga en cuenta que las ganancias económicas no son lo mismo que las ganancias contables; una empresa que registra un ingreso neto positivo puede tener cero ganancias económicas, ya que esta última incorpora costos de oportunidad.
Publicidad en competencia monopolística
Los economistas que estudian la competencia monopolística a menudo destacan el costo social de este tipo de estructura de mercado. Las empresas en competencia monopolística gastan grandes cantidades de recursos reales en publicidad y otras formas de comercialización. Cuando existe una diferencia real entre los productos de diferentes empresas, de los cuales el consumidor podría no ser consciente, estos gastos pueden ser útiles. Sin embargo, si se trata en cambio de que los productos son sustitutos casi perfectos, lo que probablemente es una competencia monopolística, los recursos reales gastados en publicidad y marketing representan una especie de comportamiento derrochador de búsqueda de rentas, que produce una pérdida de peso muerto para la sociedad.
