¿Qué es la contracción?
La contracción es la práctica de reducir el tamaño de un producto manteniendo su precio de etiqueta. Elevar el precio por cantidad dada es una estrategia empleada por las empresas, principalmente en las industrias de alimentos y bebidas, para aumentar sigilosamente los márgenes de ganancia.
Para llevar clave
- La reducción de la inflación es la práctica de reducir el tamaño de un producto manteniendo su precio de etiqueta. Aumentar el precio por cantidad dada es una estrategia empleada por las empresas, principalmente en las industrias de alimentos y bebidas, para aumentar sigilosamente los márgenes de ganancia. Los cambios son mínimos y limitados a una pequeña gama de productos, pero aún son suficientes para hacer que las medidas precisas de inflación sean más difíciles de medir.
Comprensión de la contracción
La contracción es un término compuesto por dos palabras separadas: contracción e inflación. El "encogimiento" en la contracción se relaciona con el cambio en el tamaño del producto, mientras que la parte de "inflación" se refiere a la inflación, el aumento en el nivel de precios.
El economista británico Pippa Malmgren ha sido acreditado por acuñar el término contracción.
La contracción es básicamente una forma de inflación oculta. Las empresas son conscientes de que los clientes probablemente detectarán aumentos en los precios de los productos y, por lo tanto, optan por reducir su tamaño, conscientes de que la reducción mínima probablemente pasará desapercibida. Se exprime más dinero no elevando los precios sino cobrando la misma cantidad por un paquete que contiene un poco menos.
La mayoría de los consumidores generalmente no verifican el tamaño de un producto. Alguien que ama las papas fritas, por ejemplo, puede no darse cuenta de si su marca favorita reduce el tamaño de la bolsa en un 5%, pero casi con certeza podrá saber si el precio sube en la misma cantidad.
Ventajas de la contracción
Desde la perspectiva de la empresa, la reducción de la inflación es una forma útil de aumentar o mantener los márgenes de beneficio sin llamar demasiado la atención. Esta táctica se ejecuta más comúnmente en las siguientes situaciones:
Costos de producción
Los minoristas a menudo participan en la reducción de la inflación para combatir los mayores costos de producción. Cuando los insumos clave, como las materias primas o la mano de obra, se disparan en la valoración, el costo de fabricación de bienes finales aumenta. Posteriormente, esto pesa sobre los márgenes de beneficio: el porcentaje de ingresos restantes después de todos los costos.
La gerencia puede sentarse y esperar que los inversionistas no se vuelvan demasiado abatidos, o buscar otras formas de recuperar algunas de estas pérdidas. Para las empresas que carecen de un fuerte poder de fijación de precios, reducir el peso, el volumen o la cantidad de productos a veces representa la mejor opción para mantener una ganancia saludable sin poner en peligro los volúmenes de ventas.
Competencia en el mercado
Las empresas también pueden recurrir a la reducción de la inflación para mantener la cuota de mercado. En una industria competitiva, el aumento de los precios podría llevar a los clientes a saltar a otra marca. La introducción de pequeñas reducciones en el tamaño de sus productos, por otro lado, debería permitirles aumentar la rentabilidad y mantener sus precios competitivos.
Limitaciones de la contracción
Por supuesto, las tácticas de contracción también pueden ser contraproducentes. La mayoría de las personas no notarán pequeños cambios en el tamaño de un producto. Si lo hacen, podría tener un efecto perjudicial sobre el sentimiento del consumidor en el perpetrador, lo que llevaría a una pérdida de confianza.
Eso significa que las empresas solo pueden hacer este tipo de cambios tantas veces antes de que los consumidores lloren. También deben ser sutiles y cuidadosos para no reducir demasiado los tamaños.
Otra desventaja de la reducción de la inflación es que hace que sea más difícil medir con precisión los cambios de precios o la inflación. El precio se vuelve engañoso, ya que el tamaño del producto no siempre puede considerarse en términos de medición de la canasta de bienes.
Ejemplos de contracción
Un aumento en el costo del cacao tendrá un impacto directo en las compañías que producen barras de caramelo. En lugar de aumentar el precio del chocolate (y potencialmente perder clientes), la empresa puede optar por reducir el tamaño de su producto (y, por lo tanto, la cantidad de cacao por barrita) y mantener el precio en el mismo nivel. Mars Inc. tomó este camino en 2017, reduciendo los Maltesers, M & Ms y Minstrels en el Reino Unido en un 15%.
Otras marcas de renombre que se han involucrado en la reducción de la inflación incluyen Coca-Cola Co., que en 2014 redujo el tamaño de su botella de dos litros a 1.75 litros.
Consideraciones Especiales
El gobierno del Reino Unido regularmente pestañas de contracción. Según su Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), entre principios de 2012 y junio de 2017, 2, 529 productos disminuyeron de tamaño, mientras que solo 614 se hicieron más grandes.
Curiosamente, los efectos de la reducción de la inflación en los cambios de precios no fueron visibles, incluso dentro de la categoría de alimentos y bebidas no alcohólicas, aunque el ONS calculó que el fenómeno aumentó la inflación en la categoría de azúcar, mermelada, jarabes, chocolate y confitería en 1, 2 puntos porcentuales desde el principio de 2012 a junio de 2017, según el cuadro a continuación.
Fuente: ONS.
Recientemente, los minoristas británicos han atribuido las tácticas de reducción de la inflación al aumento de los costos, el aumento de la competencia y el Brexit: la depreciación de la libra esterlina (GBP) causada por la decisión de abandonar la Unión Europea (UE) les ha hecho más costoso importar bienes desde de ultramar.
