¿Qué es la Ley de Aranceles Smoot-Hawley?
La Ley de Aranceles Smoot-Hawley de 1930 aumentó los aranceles de importación de EE. UU. Con el objetivo de proteger a los agricultores estadounidenses y otras industrias de la competencia extranjera. El acto ahora es ampliamente culpado por empeorar la gravedad de la Gran Depresión en los Estados Unidos y en todo el mundo.
Formalmente llamada Ley de Aranceles de los Estados Unidos de 1930, la ley se conoce comúnmente como el Arancel Smoot-Hawley o el Arancel Hawley-Smoot. Fue patrocinado por el senador Reed Owen Smoot (R-Utah) y la representante Willis Chatman Hawley (R-Ore.).
Comprensión de la Ley de Aranceles Smoot-Hawley
La Ley de Aranceles Smoot-Hawley, promulgada en junio de 1930, agregó alrededor del 20% a los ya elevados aranceles de importación de los Estados Unidos sobre productos agrícolas extranjeros y productos manufacturados. Una ley aprobada en 1922, la Ley Fordney-McCumber, había elevado el impuesto promedio a la importación de bienes extranjeros a alrededor del 40%.
Para llevar clave
- La Ley Smoot-Hawley aumentó los aranceles sobre las importaciones extranjeras a los EE. UU. En aproximadamente un 20%. Al menos 25 países respondieron aumentando sus propios aranceles sobre los productos estadounidenses. El comercio mundial se desplomó, contribuyendo a los efectos nocivos de la Gran Depresión.
El enfoque inicial de la legislación Smoot-Hawley era aumentar la protección para los agricultores estadounidenses, que luchaban por competir con las importaciones agrícolas del extranjero, particularmente de Europa. Pronto, los cabilderos de otros sectores de la industria estadounidense comenzaron a exigir una protección similar para sus propios productos.
Efecto del Gran Choque del 29
El primer esfuerzo para aprobar el proyecto de ley fracasó, obstaculizado por los republicanos moderados del Senado a principios de 1929. Sin embargo, con la caída del mercado de valores de 1929, aumentó el atractivo de los sentimientos proteccionistas y aislacionistas. El proyecto de ley fue aprobado por un estrecho margen de 44 a 42 en el Senado, y pasó a la Cámara de Representantes con un voto de 222 a 153.
El presidente Herbert Hoover firmó la ley el 17 de junio de 1930, a pesar de la oposición generalizada que incluyó una petición firmada por más de 1, 000 economistas instándole a vetarla.
El sitio web oficial del Senado de los Estados Unidos llama a Smoot-Hawley "entre los actos más catastróficos de la historia del Congreso".
Hoover notó optimistamente que tenía la autoridad bajo la ley para aumentar o disminuir aranceles específicos hasta en un 50%, permitiéndole "acelerar acciones rápidas y efectivas si se desarrollan quejas".
Una reacción global
Se desarrollaron quejas, casi de inmediato. Los aumentos de tarifas en Smoot-Hawley tensaron las economías de los países que ya sufren la Gran Depresión y los costos de reconstrucción después de la Primera Guerra Mundial.
Un perdedor notable en las guerras comerciales fue Alemania, que ya estaba luchando por pagar las reparaciones de guerra a los Estados Unidos y otras naciones que habían salido victoriosas de la guerra.
Como señaló el economista del MIT ganador del Premio Nobel, Paul A. Samuelson, en su libro de texto ampliamente utilizado, Economía , "los cínicos estaban encantados con el espectáculo de un país que intentaba cobrar deudas en el extranjero y al mismo tiempo excluía los bienes de importación que solo podía haber proporcionó el pago de esas deudas ".
66%
La cantidad de comercio internacional disminuyó en todo el mundo entre 1929 y 1934, en parte debido a la Ley de Aranceles Smoot-Hawley de 1930.
Pronto, 25 países tomaron represalias aumentando sus propios aranceles. Como resultado, el comercio internacional disminuyó drásticamente, lo que resultó en una disminución mundial del 66% entre 1929 y 1934. Tanto las exportaciones como las importaciones estadounidenses disminuyeron sustancialmente.
Un cambio de dirección
En las elecciones de 1932, el presidente Hoover fue derrotado por Franklin D. Roosevelt y tanto Smoot como Hawley perdieron sus escaños en el Congreso. Al asumir el cargo, el presidente Roosevelt comenzó a trabajar para reducir los aranceles.
El Congreso aprobó la Ley de Acuerdos Comerciales Recíprocos en 1934. Esa ley transfirió la autoridad para la política arancelaria a la Casa Blanca, autorizando al presidente a negociar con los jefes de estado extranjeros para reducir los aranceles en ambos extremos.
Durante las siguientes décadas, Estados Unidos alentó constantemente el comercio internacional al asumir un papel principal en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), el Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Hasta el día de hoy, los economistas difieren en la medida en que la Ley Smoot-Hawley empeoró la Gran Depresión. Algunos dicen que su efecto fue mínimo porque el comercio internacional era entonces una parte relativamente menor de la economía estadounidense.
Pero nadie parece pensar que fue una buena idea. El sitio web oficial del Senado de los Estados Unidos se refiere a Smoot-Hawley como "uno de los actos más catastróficos en la historia del Congreso".
