La subsidiaria de Alphabet Inc. (GOOG) Google finalmente ha encontrado un comprador para Boston Dynamics, su brazo de robótica. Según los informes, Google ha vendido Boston Dynamics y Schaft, otro equipo de robótica que adquirió anteriormente, a la firma japonesa de capital de riesgo Softbank Group Corp. (SFTBY). Los términos del acuerdo no fueron revelados. "La robótica como campo tiene un gran potencial, y estamos felices de ver a Boston Dynamics y Schaft unirse al equipo de SoftBank para continuar contribuyendo a la próxima generación de robótica", dijo un portavoz de Google.
Google adquirió Boston Dynamics en 2014 por un monto no revelado, pero lo puso a la venta el año pasado después de concluir que la compañía tardaría años en producir un producto comercializable. Mientras tanto, la compañía de robótica ha progresado mediante el diseño de robots que eran flexibles y "inductores de pesadilla".
SoftBank es un ávido inversor en robótica e inteligencia artificial. Su fundador, Masayoshi Son, cree que los robots superarán en número a los humanos en 30 años y tiene la intención de invertir en "robots emocionales". Con ese fin, la empresa de capital de riesgo pagó $ 100 millones en 2012 para adquirir Aldebaran Robotics, una empresa de robótica francesa que diseñó Pepper, un robot humanoide. En los últimos tiempos, SoftBank ha intensificado sus esfuerzos para comercializar Pepper. El robot fue parte de una prueba piloto realizada por Yum! Brands, Inc. (YUM) en sus restaurantes de franquicia Pizza Hut el año pasado. Según los informes, SoftBank también está planeando una plataforma de aplicaciones con la que los desarrolladores pueden diseñar tareas personalizadas, como limpiar el piso o atender a los clientes, para el robot.
La firma de investigación Loup Ventures ha estimado que el mercado de la robótica comercial, que incluye drones y vehículos guiados automáticos además de robots como Pepper, creció un 29.1 por ciento a $ 4.9 mil millones el año pasado. Según la firma, el mercado de robots comerciales crecerá a $ 29.9 mil millones para 2025.
