¿Qué es una tarifa?
Un arancel es un impuesto impuesto por un país sobre los bienes y servicios importados de otro país.
Aranceles
Cómo funciona una tarifa
Los aranceles se utilizan para restringir las importaciones al aumentar el precio de los bienes y servicios comprados en otro país, haciéndolos menos atractivos para los consumidores nacionales. Hay dos tipos de tarifas: una tarifa específica se aplica como una tarifa fija según el tipo de artículo, como una tarifa de $ 1, 000 en un automóvil. Se aplica un arancel ad valorem en función del valor del artículo, como el 10% del valor del vehículo.
Para llevar clave
- Los gobiernos imponen aranceles para aumentar los ingresos, proteger las industrias nacionales o ejercer influencia política sobre otro país. Los aranceles a menudo provocan efectos secundarios no deseados, como precios más altos al consumidor. Los aranceles tienen una larga y polémica historia, y el debate sobre si representan bien o no. la mala política continúa hasta el día de hoy.
Los gobiernos pueden imponer aranceles para aumentar los ingresos o proteger las industrias nacionales, especialmente las nacientes, de la competencia extranjera. Al hacer que los bienes producidos en el extranjero sean más caros, los aranceles pueden hacer que las alternativas producidas en el país parezcan más atractivas. Los gobiernos que usan aranceles para beneficiar a industrias particulares a menudo lo hacen para proteger a las empresas y los empleos. Los aranceles también se pueden utilizar como una extensión de la política exterior: imponer aranceles a las principales exportaciones de un socio comercial es una forma de ejercer influencia económica.
Sin embargo, los aranceles pueden tener efectos secundarios no deseados. Pueden hacer que las industrias nacionales sean menos eficientes e innovadoras al reducir la competencia. Pueden dañar a los consumidores nacionales, ya que la falta de competencia tiende a elevar los precios. Pueden generar tensiones al favorecer ciertas industrias, o regiones geográficas, sobre otras. Por ejemplo, los aranceles diseñados para ayudar a los fabricantes en las ciudades pueden perjudicar a los consumidores en las zonas rurales que no se benefician de la política y es probable que paguen más por los productos manufacturados. Finalmente, un intento de presionar a un país rival mediante el uso de aranceles puede convertirse en un ciclo improductivo de represalias, comúnmente conocido como guerra comercial.
Los aranceles pueden proteger a las industrias nacionales, pero a menudo a expensas de los consumidores, que pueden tener que pagar precios más altos.
Historia de las tarifas
En la Europa premoderna, se creía que la riqueza de una nación consistía en activos fijos y tangibles, como el oro, la plata, la tierra y otros recursos físicos (pero especialmente el oro). El comercio fue visto como un juego de suma cero que resultó en una clara pérdida neta de riqueza o una clara ganancia neta. Si un país importara más de lo que exportaba, su oro fluiría al extranjero, agotando su riqueza. El comercio transfronterizo fue visto con sospecha, y los países prefirieron adquirir colonias con las que pudieran establecer relaciones comerciales exclusivas, en lugar de comerciar entre sí.
Este sistema, conocido como mercantilismo, dependía en gran medida de los aranceles e incluso de prohibiciones directas del comercio. El país colonizador, que se veía a sí mismo compitiendo con otros colonizadores, importaría materias primas de sus colonias, que generalmente tenían prohibido vender sus materias primas en otros lugares. El país colonizador convertiría los materiales en productos manufacturados, que luego volvería a vender a las colonias. Se establecieron aranceles elevados y otras barreras para garantizar que las colonias compraran productos manufacturados solo a sus colonizadores.
El economista escocés Adam Smith fue uno de los primeros en cuestionar la sabiduría de este acuerdo. Su "Riqueza de naciones" se publicó en 1776, el mismo año en que las colonias estadounidenses de Gran Bretaña declararon su independencia en respuesta a los altos impuestos y los acuerdos comerciales restrictivos. Escritores posteriores como David Ricardo desarrollaron aún más las ideas de Smith, lo que condujo a la teoría de la ventaja comparativa. Sostiene que si un país es mejor en producir un determinado producto, mientras que otro país es mejor en producir otro, cada uno debe dedicar sus recursos a la actividad en la que sobresale. Luego, los países deberían comerciar entre sí, en lugar de erigir barreras que los obliguen a desviar recursos hacia actividades que no realizan bien. Los aranceles, de acuerdo con esta teoría, son un lastre para el crecimiento económico, incluso si se pueden implementar para beneficiar a ciertos sectores estrechos en algunas circunstancias.
Estos dos enfoques —el libre comercio basado en la idea de la ventaja comparativa, por un lado, y el comercio restringido basado en la idea de un juego de suma cero, por el otro— han experimentado reflujos y flujos de popularidad. El comercio relativamente libre disfrutó de un apogeo a fines del siglo XIX y principios del XX, cuando surgió la idea de que el comercio internacional había hecho que las guerras a gran escala entre naciones fueran tan caras y contraproducentes que eran obsoletas. La Primera Guerra Mundial demostró que esa idea era errónea, y los enfoques nacionalistas del comercio, incluidos los aranceles elevados, dominaron hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
En ese momento, el libre comercio experimentó un resurgimiento de 50 años, que culminó con la creación en 1995 de la Organización Mundial del Comercio, que actúa como un foro internacional para resolver disputas y establecer reglas básicas. Los acuerdos de libre comercio, como el TLCAN y la Unión Europea, también proliferaron. Sin embargo, el escepticismo de este modelo, a veces etiquetado como neoliberalismo por los críticos, que lo vinculan con los argumentos liberales del siglo XIX a favor del libre comercio, creció, y Gran Bretaña en 2016 votó por abandonar la Unión Europea. Ese mismo año, Donald Trump ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos en una plataforma que incluía un llamado a aranceles elevados para las importaciones chinas y mexicanas.
Los críticos de los acuerdos comerciales multilaterales para eliminar los aranceles, que provienen de ambos extremos del espectro político, argumentan que estos acuerdos erosionan la soberanía nacional y fomentan una carrera hacia el fondo en términos de salarios, protección de los trabajadores y calidad y estándares del producto. Los defensores de tales acuerdos responden que los aranceles conducen a guerras comerciales, perjudican a los consumidores, obstaculizan la innovación y fomentan la xenofobia.
